總想了想，對謝素素笑道：“小娘子，我要去追一艘賊船，你好好在艙內待著，等我把事情辦完，再來與你溫存。”

謝素素聽他言語如此不堪，罵道：“你大膽！你可知道我是何人！”

但她心裡準備好的那一番大話，若遇上王直、東門慶之輩，或者真有作用，但眼前這類毫無廉恥的中下層軍官卻半點不為所動，笑道：“你就是一個公主，這會子也得跟我了。”說著便將艙門關上出去了。

謝素素和墨兒撲過去拍打艙門、艙壁，但這船造得卻頗為結實，她們力氣又小，哪裡動搖得半分？

墨兒哭道：“小姐，這可怎麼辦？”

謝素素也忍不住流淚，一邊流淚一邊自己抹，道：“大明天下，朗朗乾坤……”說到這裡便說不下去了，道：“原來這世界是這樣的……”卻忍住了不哭。

她們在艙壁的縫隙中往外看，只見兩邊江面上船隻越來越少，江岸也越來越荒涼，走了半個多時辰，又有七八艘船靠近，謝素素才想呼救時，卻聽那些船上的人與這艘船的軍官互打招呼，心道：“他們是一夥的！”便不敢出聲。

艙中光線越來越暗，似乎已到黃昏，此處的江面已毫無一人，岸上也甚荒涼，外頭便有軍戶呼喊著什麼，過了一會有人來報道：“他們已經停下了。”

謝素素心想：“剛才那人說什麼‘生意要緊’，他們在做什麼生意麼？”

又過了一會，又有人來回報，說：“旗總，那些傢伙不買賬！說他們準備從定海入海，不想交兩份過路錢。”

那軍官怒道：“他在浙江走了這麼一遭，一定撈到不少油水，過餘姚卻不從觀海衛出海，這是看不起我們！你去告訴他們要麼就掉頭，從觀海那邊下海，老老實實把錢交了。要是硬想從定海那邊下海，嘿嘿！我就讓他下不了海！”

之前那個長著老鼠須的軍戶道：“旗總！這夥人看來不是什麼善類，恐怕不是嚇嚇就行的。你怎麼說，只會讓他們有了防範，不如好言寬慰他們，將他們圍住，然後動手！他們只有二十個人，我們有三十個，出其不意的話應該能大勝！將這夥人做個乾淨，他們有多少東西就都是我們的了！還管那點買路錢！”

那旗總聽了道：“好主意！就按你說的辦！”

謝素素聽得怔了，心道：“聽來似乎是有個什麼客商要出海，不走觀海衛卻走定海所，因此這個旗總追了過來。啊！這裡應該已不是觀海衛的防區了，他們怎麼還追到這裡來？人家不從他那裡過，還硬要逼著人家從他那裡過好收買路錢——就是強盜也沒這般道理啊。”因面對同一個敵人，便對那夥客商起了同情心，盼望他們能夠逃脫虎爪。

又過了一會，卻聽屬下來報道：“旗總，那幫人見我們把他們的船圍住便服軟了。已派人來獻禮物。”

那旗總聽了便有些猶豫，之前那個老鼠須道：“都已經圍住了，還管他們服不服軟！先將禮物收下，等他們懈怠了就動手，一網打盡！”

那旗總道：“對！就這樣！”

謝素素聽得連打寒戰，心道：“這些人，好狠！”

便聽那老鼠須道：“他們來獻禮物的人有幾個？”

一個軍戶道：“五個，帶了個包裹過來呢。”

那老鼠須道：“才五個，那就不怕了。讓他們上來吧。”

過得片刻，似有船隻走近，那老鼠須出聲招呼，引來人上船。謝素素心中嘆道：“你們就是獻上禮物，這夥兵匪也不會放過你們的！”要想出聲給他們提個醒，卻不知艙外是和情形。

外面幾個男人的聲音此起彼落，似乎在談著些什麼，忽有一個謝素素似乎聽過的男子聲音道：“這位旗總，你派你的人將我們的船圍住，是何意思？”

那旗總一愣，一時答不上話來，那男子又道：“其實你根本就沒打算放過我們，對吧？”

此話一出，艙外便亂了起來，那男子道：“總舶主有令：一個不留！”

幾乎就在他說出這句話的同時，艙外的慘叫聲不斷響起！謝素素本來還伏在艙門便聽著，忽然有一把刀穿透艙門門板插了進來，雖只露出短短的一截，卻已嚇得她趕緊後退，縮在一邊與墨兒抱成一團。

沒過多久，又有鮮血從艙門下方流了進來。片刻前還異常寧靜的江面，剎那間殺聲四起，不少軍戶大叫：“奶奶啊！”“逃啊！”全沒半點軍人的氣概！又有撲通撲通的聲音不斷響起，想來是有人跳海逃生。

鬧了有半個時辰，這艘船才靜了下來，但從外頭飄進來的血腥味已經充