“那麼，換句話說，艾剛想回去的地方是衣索匹亞咯？”

“不對。衣索匹亞是一切的起點。我們三個人的邂逅是無意中的偶然，但是艾剛的問題，背後似乎有著驚人的事情。”

“驚人的事情？那是什麼？”海利西臉色大變。

“還不知道，現在才要開始探索。但是，有可能是世界上任何人都沒聽過的事情。照目前的方向走，會發現非常驚人的真相喔！我現在也覺得不敢置信。”

海利西聽了，看著我，不發一語。

“馬卡特先生，你想回去的地方，你認為是在瑞典的某處嗎？”我問艾剛。

他思考了一會兒，然後說：“不，我想大概不是。”

“是外國嗎？”

“對，應該吧。”

“你為什麼這麼想？”

“那是。。。。。。不知道，我就是這麼覺得。”艾剛說。

“你剛剛聽到衣索匹亞，沒有任何感覺嗎？”我問。

這對艾剛來說，應該是很重要的情報。他一直在深思，但是好像什麼都沒有想起來。

他抬頭說：“沒有，沒什麼感覺。”

“喔。”

這下子換我深思了，是因為是太久以前的事了嗎？

“那麼，你是什麼時候開始這麼想的？”我問。

“什麼時候？”

“對，什麼時候開始有那種感覺的？”

“那種感覺。。。。。。”

“除了現在這裡之外，感覺想回到別的地方。世界的某個地方有你真正的歸屬，所以你想回去，是這樣吧？”

“啊，對。沒錯。”艾剛同意。

“那麼，是什麼時候開始有那種感覺的？”

“是什麼時候開始的，我不知道，只是覺得非回去不可。”

“你的職業是什麼？”

“我上過海洋微生物的調查船。然後，也上過普通貨船。所以。。。。。。”

“是船員？”

“是的。”

“後來怎麼樣了？”

“後來？後來，就到這裡來了。”

“下了船以後，就馬上來這裡嗎？”

艾剛笑了。

“醫生，馬上的意思並不表示我剛剛下船。”

“那麼，是昨天嗎？”

“昨天。。。。。。不是昨天，是最近的事。”

“什麼時候？”

“你問什麼時候，這我不知道。因為，醫生，不是這樣嗎？不管是誰，都不會連這種小事都一一記住的。每天過日子，幾月幾號做什麼，沒有人會記住這些芝麻小事的。”

“確實如此。但是，你不是一直因為重度酒精上癮，而在復健中心住院嗎？”

艾剛聽了，表情變得呆然若失、沉默不語。很明顯的，這似乎是他沒有預料到的問題。

“不，。。。。。。沒有這回事。”艾剛用小得幾乎聽不到的聲音回答。

“你不喜歡喝酒嗎，馬卡特先生？”

他又陷入沉思。接著回答：“不，我不喜歡喝酒。但是。。。。。。”

“但是？”

“有時候無論如何都要喝，不喝會難過得受不了。醫生，你不會這樣嗎？”

“有，偶爾啦。”我老實說。

“你的意志力很強。”

“會嗎？有目的的話，意志力才能持久。但是馬卡特先生，你不是不知道自己過去在哪裡？過著什麼生活嗎？”

艾剛聽了立即否認：“不，沒那回事。”

我點點頭說：“喔，原來如此。”

“我是瑞典人，在哥特堡出身、長大。我畢業於哥特堡的小學、哥特堡的高中、哥特堡大學的生物系，再進入國立海洋生物學研究所，然後上了海洋微生物的調查船。但是，這個工作和我的個性不太適合，所以我辭職後就到斯堪的納維亞（註釋25：指斯堪的納維亞半島，在地理上包括挪威和瑞典兩國）的貨船工作。當過下級船員。。。。。。就是這樣，沒有任何一件我不知道的事。”

“然後就到這裡來了？”

“是的。”

“那麼，那段在夢幻國度生活的時間就沒有了。”我說。

艾剛不語。

“那個讓你熱切想回去的美好經驗，是什麼時候發生的？”

“那是。。。。。。”

“請說。”我嘗試著等他說下去。