“有個小石子。就在輪子底下。稍等一下。別動。”

他得彎身往下探看滿是泥濘的小路，褲管毀了，過去在運動場上的諸般煎熬也浮上心頭。他緊緊抓住輪椅，用盡力氣地拉，努力保持平衡。

“這輪椅夠穩嗎？”他說，“我好像快把你推倒了。”

“這椅子有固……固定的設……設計。我已經把煞車拉起來了。”

現在這樣的姿勢，讓羅蘭愈來愈感焦急。只要一個不小心，她很可能就會沒命。他把手伸進泥巴里拼命地翻找，結果找著了一根沒什麼大礙的小樹枝。他把樹枝剔除了之後，找了一顆小石子作為基柱，最後終於讓輪椅後退了一點。他伸出兩隻手把那個煩人的東西給夾起來，結果就連褲臀也都一併給毀了。

“就在這兒。”他說道，“簡直像拔牙一樣，終於給除掉了。”

“真的是萬分感謝！”

“你是剛好卡住了。你剛剛一定是把煞車固定在某個方向，結果輪椅就滴滴答答地往後跑，接著就咬上了這顆像牙齒一樣的小石頭，像棘輪上的掣子一樣。你看。”他察覺到她發抖個不停。“不行，等等，我們得把輪椅推回到路上。不好意思，我的手可能全是泥巴。”

他朝斜角一切，將她推回路面上去，然後將輪椅轉回正位，穩定地停在崎嶇不平的幹道上，結果自己弄得幾乎喘不過氣來。泥巴從輪椅上滴落下來，這時，她將臉轉向他，大大的、恍恍惚惚的一張臉，刻盡了歲月留下的褐色斑點，下巴滿是條條塊塊的贅肉。一雙淡褐色的大眼，滴溜溜地遊移不定。豆大的汗珠，緩緩從她那平壓在帽子側邊的灰色髮際之中滲出。

“謝謝你！”她說。“我真把自己搞得像個笨蛋一樣。我本來是可以沒事的。就是魯……魯莽！我先生一定又會這麼說我，我實在應……應該待……待在平地就好。可不能自己獨立做事實在讓我很煩。”

“那當然！”羅蘭說道。“一定會這樣的。其實你沒什麼不對，只是應該有什麼人過來幫你才對。”

“就像你剛才幫我那樣。你是出來散步的？”

“我是來這兒旅遊的。跟朋友一起來的。”莫德哪兒去了？“空氣真好！視野很開闊。”

“就是這樣我才會想上來這兒。本來是想讓狗跟著我的，可是它硬是不肯。我先生呢，他喜歡在樹林子裡撿東撿西的。你們打算到哪兒去？”

“我不知道。不過我朋友知道。我可不可以跟你一起走一會兒？”

“我身體不太舒服。我的兩……兩隻手一直在抖。如果你不覺得麻煩，可不可以去一趟———就在這條小路的盡頭，順著高原下去，我先生他———”

“可以的！可以的！”

莫德走了上來。穿著防水外套和威靈頓長靴的她，看起來十分的清爽乾淨。

“我們把椅子弄出來了。”羅蘭跟她說道，“輪椅剛剛卡在一塊石頭上，我這才要和這位太太一起下山呢———她先生人就在那兒———她真的是嚇壞了———”

“那是一定的！”莫德說道。

他們一行三個人，由羅蘭推著輪椅，一起順著小路向下前行。山上淨是片片茂密的林地。透過樹林，羅蘭再一次看到一座塔樓、一座城垛，白白地矗立在幽暗之中，而且這一次，他看得更加從容。

“思爾莊園。”他對莫德說道。

“沒錯。”

“真夢幻啊！”他說出了自己的看法。

“又黑又溼。”坐輪椅的這位太太則這麼說道。

“建造這麼一座城樓想必花了不少錢！”莫德說道。

“還得要維修呢！”坐輪椅的這位太太說道。她那戴著皮手套的一雙手猶然在大腿上微微地晃動，不過她的聲音倒是十分穩健。

“我想也是。”羅蘭說道。

◇歡◇迎訪◇問◇BOOK。◇

第41節：第五章　思爾莊園（5）

“你們好像對老房子很有興趣？”

“也不盡然啦！”羅蘭說道，“我們就是想看看那幢房子罷了。”

“為什麼？”

莫德用靴子往他的膝蓋颳了一下，他按捺著沒有出聲喊痛。一隻髒兮兮的拉布拉多獵犬這時自林子裡現身。

“啊！多利！”那位太太喊道，“你來啦！沒用的大塊頭。真沒用。主人到哪去了？又是去追獾嗎？”

狗量度著自己陷在泥巴里的金毛肚皮，不時搖動著臀部。

“告訴我你們的名字。”坐輪椅的