“真有意思哪！”瓊恩·貝利說道，“真是太有意思了！”

“我得聽聽別人的意見才行。”喬治爵士說道，那姿態很是頑強，且滿腹猜疑。

“你是該這麼做沒錯！親愛的！”他的妻子說道，“可是你別忘了，如果不是貝利小姐那麼聰明，又哪能把你的寶藏給找出來呢！還有米歇爾先生！”

“如果，看什麼時候都可以，先生———如果你願意考慮一下，給我———給我們一個機會，看看這些信———我們一定會把信裡的內容都告訴你———也會跟你說這會對學術界帶來什麼重大的意義———不論這些信是否可能編輯成冊。我已經讀了夠多的資料了，我非常清楚，你手中的這些信，絕對會大大地改變我對克里斯塔貝爾的研究———如果沒法參考到這些信件，我實在也沒什麼心情再繼續研究下去了———米歇爾博士對艾許的研究想必也是這樣的，絕對就是這樣。”

“啊！沒錯！”羅蘭說道，“那很可能改變我整個思考的脈絡。”

喬治爵士看看這個，接著又望望那個。

“話是沒錯，或許事情真是這樣，可是，我真能這麼信任你們，由著你們看信嗎？”

“這事一旦被公開，”羅蘭說道，“大家知道這裡有這些信，接下來就會全都跑到這兒來。全部。”

莫德擔心這種狀況早晚會發生，她狠狠地瞟了他一眼。不過，羅蘭心裡頭盤算的是，只要讓喬治爵士想到莉奧諾拉·斯特恩即將前來拜會朝聖，就夠讓他心煩的了，至於克拉波爾和佈列克艾德的造訪，他大概也不會有什麼特別的感覺。

“那也不會有什麼用的———”

“我們可以幫你把信件作個整理，寫個簡單的說明，再另外抄下來———只要您同意———而且還可以———”

“再說吧！我得聽聽別人的意見。我話就說到此為止。這麼做也比較公平。”

“求您了！”莫德說道，“最起碼，請讓我們知道，您最後的決定是什麼。”

“會的！我們一定會的！”瓊恩·貝利說道，“會的！我們一定會的！”

她以一雙靈巧的手，將這些乾巴巴的紙頁疊在膝上，一邊排序，一邊對齊紙頁的邊角。

羅蘭和莫德坐上車，在暗夜中踏上歸途。兩人簡短地你一句我一句，看起來利落而實際；然而，兩人腦子裡的想法，卻忙轉轉的各有去處。

“我們的看法都一樣，這事最好別太張揚。”莫德說道。

“它們絕對值一大筆錢。”

“如果穆爾特默·克拉波爾知道那裡有信———”

“明天這些信就會全落到漢默尼市了。”

“喬治爵士的經濟狀況會好轉很多，他可以把房子整修一番。”

“到底會怎麼個好轉法，這我沒概念。錢的事情我一概不懂。也許我們應該把這事跟佈列克艾德說。這些信也許應該放在大英圖書館裡。它們絕對算得上國寶。”

“這些可是情書呢！”

“看起來是這樣，沒錯！”

“也許有人會建議喬治爵士去找佈列克艾德，或者克拉波爾。”

“我們一定要好好禱告，千萬可別是克拉波爾。那還不到時候啊！”

“如果他聽了建議，到學校裡去找人談，接見他的很可能是我。”

“如果他聽了建議，到蘇富比拍賣場去，這些信接著就會消失不見了，流到美國，或是其他什麼地方，如果運氣好點，或許東西會落到佈列克艾德的手裡。我不知道我為什麼會覺得這樣很不好。我不知道我為什麼會這麼想獨佔這些該死的信件。它們根本不屬於我啊！”

“那是因為我們是發現信件的人。而且，也因為———因為這些信很私密吧！”

“可是我們總不希望他把信就往碗櫥裡放吧！”

“當然不行了！既然我們已經知道那裡存在著這些信，那怎麼可以？”

“你覺不覺得或許我們應該彼此訂個———協議什麼的？也就是說，如果我們當中有誰又發現了什麼事情，誰都不可以再把這事說給第三個人知道，因為這些事情同時關係著兩個詩人，而且這當中又牽涉到那麼多的利害關係……”

“莉奧諾拉———”

“如果你跟她說，那就差不多是在通知克拉波爾和佈列克艾德了———而且這兩個人比她更具行動力，我覺得。”

“有道理，那就希望喬治爵士會到林肯大學找人商量這事，那麼，校方就會讓他來找我了。”