聳立在兩側，塔樓的外牆斑駁脫落。露出了裡面參差不齊的金屬結構，一條傾斜向上的寬闊坡道在眼前延伸出去。坡道兩側全都是高低錯落的廢舊設施和燈光稀疏的樓宇，金屬管道和鋼纜就像蜘蛛網一樣在建築物上空縱橫交織著，煙塵在這些“蛛網”間盤旋，看上去霧濛濛一片。

而視線順著那傾斜向上的坡道延伸，可以看到暮光之都就像一座螺旋向上的土堆般堆積起來，層層疊疊的建築物一直無限向上堆砌上去，就如同建築物過於擁擠，以至於把整個城市的地形都擠成了腫包一般。在那些堆疊建築之間，時不時便可以看到有一團團白煙升騰起來。隱約可見白煙冒起的地方有巨大的機械裝置在運轉，轟隆轟隆的聲音在整個城市中迴盪著，單調又令人煩躁。

“那是大鍋爐，”溫德爾在回到故鄉之後臉上忍不住露出了微笑，儘管他是抱著有去無回的心踏上了尋光之旅，但人的感情終究是無法迴避的，能再度回到這裡讓他心中充滿喜悅，“那裡有最大的蒸汽鍋爐，整個城市一半的動力都是依靠幾座大鍋爐提供的。”

“蒸汽鍋爐？”郝仁這時候才突然反應過來。“你們是用蒸汽動力的？”

“是啊，偉大的蒸汽科技，”溫德爾感慨著，“據說這東西原本是上古時代的巨人族創造出來的。火焰之王史爾特爾就是所有蒸汽力量的掌控者，但當諸神隕落，天地崩潰之後。蒸汽的力量散落人間，漸漸就變成了人類也能掌控的東西。我曾經也有一座工坊。我擅長製作齒輪機關——不過很早以前工坊就關門了。”

郝仁哦了一聲，視線投向四周。他注意到即便這個出入口荒涼破敗。卻也不是毫無人煙，從那些看上去已有百年光陰的破舊建築物裡陸陸續續鑽出來了很多人影。這些人穿著破破爛爛的衣服，邋里邋遢，神情怪異，他們驚訝地看著有人從城市外面進來，遠遠地逡巡著不敢靠近，隨後終於有人認出了溫德爾是一名“尋光者”，於是那人發出一聲驚呼，轉身便飛快地跑掉了。

跟著他一起跑掉的還有幾個人。

“不用管這些人，”溫德爾一邊說著一邊自顧自地向前走去，“他們是城市外緣的‘礦工’，長期接觸外面的輻射環境，這些人多少都有點神經質。他們值得尊重，但仍然無法融入內層區的社會，所以都聚集在這裡。”

“礦工”，顧名思義就是負責採集資源之人。但在這暮光之都，礦工的工作意味著要付出更加沉重的代價。

他們是負責去城市外面採集資源的——暮光屏障之外。

這些人每天要穿著沉重的護具出發，乘坐蒸汽機車從另外一個出口離開城市，前往茫茫黑暗中的採掘場。採掘場有小功率的防護裝置，但完全無法和強大的暮光屏障相提並論：這些礦工因此便長期暴露在致命的魔能輻射和毒性氣體環境中。這些要命的有害環境不斷侵蝕他們的身體和精神，最終導致這些人形容枯槁，神智遲緩，成為郝仁所見的模樣。蒸汽議會為這些礦工的家人提供城市中最優渥的配給和住房，但這些礦工自己……

他們的血液帶毒，他們的頭髮和指甲帶毒，甚至他們的呼吸都是帶毒的——他們只能住在外緣區。

然而為了能讓自己的家人和後人可以享受到優越的生活環境，仍然有不少人自願來到城市外緣成為一名礦工。當然，不自願的人也是有的，那就是被流放到此地的罪犯了，不過他們平常可沒辦法出來露面。

溫德爾帶著郝仁一行離開了大道，輕車熟路地走入一條被隱藏在建築陰影中的小巷。郝仁以為對方是在故意避開什麼：“你在躲著蒸汽議會的人？其實我們只是對那個議會不感興趣，也沒打算躲著他們……”

“我沒躲著他們，”溫德爾無奈地搖搖頭，“只是要從這道大門前往城市內層，必須走這條路。闊道那邊年久失修，自從尋光者隊伍縮減以後，那條路就差不多被廢棄了，而其他的幾條路都更難走。我帶你們去找一個老朋友，他是礦場機車的管理員，他可以帶咱們去城市內層，到那裡之後我就能和尋光者總部聯絡上了。”

郝仁點了點頭便不再吭聲，只是默默地跟在溫德爾身後，向著那黑沉沉的、彷彿蟄伏的鋼鐵怪獸一樣的骯髒建築群深處走去，同時一路走一路好奇地觀察著這座處於封閉狀態的詭異城市。

很顯然，在諸神黃昏之後，這個世界的倖存者也沒有讓文明完全停滯下來，儘管他們的發展路線變得非常怪異，屏障內的城市也處處顯得畸形扭曲，但他們的社會仍然頑強發展著。兩千年前，米德加爾德的人類是北歐諸神圈養的試驗品和玩物，他們