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“如今霍爾萊塔的所有人都算是古代魔法帝國的‘遺民’嘍，”莉莉對薇薇安的看法有些不以為然，“他們在這兒過日子都沒問題，怎麼從地球回來幾個人就要出事了？”

“不管怎麼說，我覺得應該去黑暗山脈看看情況，”郝仁說道，“我本人對古代魔法帝國也很感興趣，他們如果留下了什麼研究資料和有關當年女神信仰的記載，那對我的研究將有巨大助益。”

“這件事我倒是可以現在給出答覆，”奧芙拉很乾脆地說道，“對黑暗山脈的調查雖然有皇家主持，但實際上那片遺蹟群始終是各路冒險者、傭兵、歷練貴族等頻繁造訪的地方，並非什麼外人勿近的要害之地，現在雖然調查團已經封鎖了能量爆發最頻繁的幾個區域，可我想如果是你們的話……要想進去也沒問題。”

奧芙拉說到最後，露出一絲微妙的笑容：“而且我想很多人恐怕巴不得你們能去看看呢。”

郝仁一行曾經解決了籠罩霍爾萊塔的滅世陰影，拔除了星球內部的長子組織，還從守護巨人的戰艦炮口下拯救過這個國家，平民雖對細節並不知曉，但王國上層可是知道這群“拯救世界專家”有多大能耐的，事實上如果郝仁主動想去看看黑暗山脈的情況，王國裡很多人還巴不得呢這簡直是國家級的老中醫跑村裡義診來了好麼！

果然就如奧芙拉所講，郝仁一行想要去黑暗山脈檢視情況的訊息剛剛遞交上去，就立刻得到了批覆，全程安排妥當一副病人家屬已經備好錦旗就等著老專家過來義診的模樣……

貝琪在家唸叨了一通“剛回家清閒幾天之前下載好的幾部新電影都沒時間看遊戲也沒時間玩小說也沒時間追連酒都沒時間喝”，但到出發的時候她還是死皮賴臉地跟了出來準備和郝仁一塊去“調查”，當時郝仁就特奇怪地問她：“你這不剛從黑暗山脈回來麼？”

“我都好長時間沒跟你們一塊冒險了，”貝琪說的理直氣壯，“成天看你們在簡訊裡曬戰績，我心癢癢你就當帶小號帶帶我唄。”

郝仁對這些理由頗為好笑，但最後還是帶上了這個女傭兵。他知道貝琪骨子裡其實是靜不下來的個性，這從她當了沒兩年貴族就耐不住寂寞，跑去參加騎士團爭戰功就能看得出來，這位已經躋身上流名媛圈子的前傭兵仍然有著一顆白衣如雪來去如風的心，就等著發生點啥刺激事件給啟用一下呢。

在奧芙拉元帥幫忙的情況下，貝琪很容易就調整了自己在騎士團裡的日程安排，並在兩天後和郝仁三人一起來到了位於王國東南境的黑暗山脈。

黑暗山脈，它緊挨著霍爾萊塔的東南邊境，在山脈另一側就是山地精靈的國度。這道綿延至南方丘陵的山脈從規模上並不如龍脊山脈那般雄偉，但卻是一道天然的屏障與寶庫，它隔絕了另一側包括山地精靈和獸人部族在內的很多威脅，同時也為王國東南境提供著質量最佳的魔藥和魔法礦物來源僅僅山腳較為安全區域出產的這些物資便已經足夠養活數十萬人口。

一般意義上，霍爾萊塔人所講的“黑暗山脈”並非指這座山脈的全部，而是特指它中段的一部分割槽域，這部分割槽域包括三座山峰和大量崎嶇綿延的山體，以及山體之間的茂密叢林和無法探知地帶，這一區域是黑暗山脈最危險的部分，同時也是蘊藏最多寶物的部分古代魔法帝國的很多遺產仍然在山脈深處靜靜蟄伏著，甚至有些冒險家傳言山林深處的聚能塔還在持續不斷地生產出珍貴的固化魔晶和元素晶核，這幾乎是可以令人瘋狂的財富誘。惑，然而令人瘋狂的財富背後也有令人畏懼的危險：魔法帝國的遺產強大而神秘，並且已經失去主人控制長達萬年之久，在黑暗山脈裡發現的任何遺蹟基本上都有會無差別攻擊入侵者的安保設施，它們每年都會在傭兵協會的註冊簿上增加至少兩位數的黑框。

死在冒險途中的傭兵與獨立冒險者會在該年的會籍統計上以黑框被標識出來，並在第二年除名。

以上這些東西都是出發前奧芙拉交給郝仁的資料，而有關傭兵和冒險者的一些零散故事則是貝琪一路上balabala講出來的。

回憶著這些零零散散的知識，郝仁望向那黑黢黢的山林：這座山脈就如它的名字，整體都帶著一種陰沉黑暗的基調，也不知道是當地特殊的水土環境所致還是古代魔法帝國留下的魔法能量侵染，這一區域的植物生長都格外繁茂，而且最為繁茂的就是一種名為“陰影杉”