眾人可算鬆了口氣。

莉莉趴在自己的座椅靠背上：“過去看看唄。”

郝仁點了點頭，下指令讓飛船斷開了和哨站之間的資料直連。巨龜巖臺號收回聯絡光束，化作一道銀光消失在太空中，那座小小的哨站則重新調整水晶薄板的角度，很快回到了工作狀態。

短暫的航行之後，飛船抵達了目的地。巨龜巖臺號上部的觀測平臺緩緩從裝甲帶下面探出來，遮光層降下之後，茫茫太空出現在眾人眼前，黑暗遼闊。

資料終端用一道光束指示著太空中某個方向，在光束所指的地方，可以看到一小團雞蛋大小的、暗淡泛紅的光芒：“那就是灰燼。是一顆熄滅已久的太陽，它沒能變成黑洞。現在只剩下一個微熱的核心還在散發餘溫，整顆恆星可以說不剩什麼了。咱們身邊整片空間中都漂浮著這顆恆星的殘軀……稀薄的氣體。大爆炸碎片什麼的，非常非常稀薄，可以忽略不計。”

郝仁點點頭，他能看到宇宙背景中帶著一種不正常的灰褐色，這就是恆星爆發之後殘留的灰燼。既然這些稀薄氣團擴散到了這麼遠的地方，那麼飛船當前所處的位置應該曾一度被爆發出來的星冕吞噬過，如果這裡有過什麼行星，大概也被那片灼熱的核火焰燒成渣了。

但即便被燒成渣，也至少應該留下點“渣”才對。

“檢查過可能的軌道了麼？”郝仁看著遠方的恆星餘燼。“哪怕那顆恆星燒掉了自己所有的衛星，也至少該留些渣子才對。”

終端發出一陣嘟嘟聲的音效：“檢查過了，什麼都沒有。”

“把搜尋範圍擴大一些，”郝仁點點頭，“恆星爆發的時候可能會吹飛自己周圍的天體。”

“本機能想不到麼，”資料終端擺動著身體，“本機要提醒一句：根據計算，你們眼前這顆恆星是在一萬多年前爆發，即便它吹飛自己的衛星應該也是在那時候發生的。而怒靈記憶中的星空是一百年前的事情，一百年前這裡早就風平浪靜了——所以如果現在咱們在這裡找不到東西，那麼一百年前這裡同樣也什麼都不會有。”

伊扎克斯突然在旁邊來了一句：“除非這裡一百年前有個星球，然後它在這一百年內長腿跑了。”

伊麗莎白學著她爸平常的氣勢抱著膀子點點頭：“我爸說的有道理。”

薇薇安揮揮手讓小丫頭別添亂：“你知道你爸說的啥意思麼就有道理。”

伊麗莎白挺著胸：“反正我爸可持續性有道理！這是自然規律！”

就在郝仁準備再說點什麼的時候。在飛船附近的太空中突然憑空出現了一道光環，一個小小的、散發著銀光的長方形裝置從光環中跳躍出來，並無聲無息地靠近了巨龜巖臺號。郝仁認出這正是自己當初釋放出去的那種探測器——當然肯定不是最初那個。它應該是複製了不知道第幾代的探測器“後代”，目前正在負責這一區域的星圖繪製工作。這個聰明的無人機感應到主控者的位置。徑直飛到了巨龜巖臺號的觀測平臺旁邊，其機殼後半部分向兩邊開啟。一個小巧的金屬裝置從它“肚子”裡飄出來，並穿過觀測平臺的護罩落在大家眼前。

莉莉立刻好奇地接住這個小玩意兒，發現它是一塊殘缺不全的零件，其製作工藝明顯不是希靈裝置上的。

郝仁頓時驚訝不已：“它從哪撿到這個的？！”

資料終端上去跟探測器交流了一下：“距離這裡有好幾光年，是在太空裡發現的，當時這塊碎片正以百分之三光速在太空裡飛行。”

郝仁想到了什麼，立刻下令：“朝那個方向追蹤！”

探測無人機表面發出一陣藍光，轉瞬間消失在眾人眼前，而資料終端則開啟了全息投影，上面顯示出探測器不斷傳回來的雷達影象——這影象正以巨龜巖臺號為起點飛快地朝著某個方向延伸出去。片刻之後資料終端突然發出一聲響亮的唿哨，影象上出現了一個明亮的紅點：“探測器發現一顆星球！不過它正被一大堆推進器推著跑，離這兒至少八光年……”

頓時所有人都不吭聲了，一圈視線集中在伊扎克斯身上，後者撓著自己的大光頭嘿嘿乾笑：“還真長腿跑了……”

伊麗莎白繼續抱著膀子滿臉自豪：“所以我爸可持續性有道理。”

巨龜巖臺號立刻循著探測器發來的導航訊號追了上去，並很快追到了那顆正在茫茫太空中狂奔的星球。眼前的景象讓所有人都目瞪口呆。

一顆暗淡的、整體呈現出灰白色的行星正孤獨地在太空中前行。它的表面分佈著整齊而巨大的溝壑線條，那