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在接待了蔣介石後，他便應魏德邁的要求到山東檢查機場建設，中國方面出動了幾十萬民工，經過幾個月的搶修，濟南青島濰縣等地的機場已經全部完工，中美聯合航空隊開始陸續進入，膠東地區的機場也快完工了，大型機械從國統區轉向膠東GC區，沿國統區膠東半島的雷達站也基本完工。

這個結果檢查讓史迪威非常滿意，李梅少將認為五月底即可對日本本土展開轟炸，現在的問題是，後勤物質運輸，特別是油料，必須從仰光運到山東，幾乎橫穿整個中國，為了滿足運輸的要求，中國方面正在策劃修建一條鐵路，從臘戌到昆明，這條鐵路曾經規劃過，不過滇西的地質情況非常複雜，工期比較長，投資巨大，中國方面明確告訴魏德邁，整個工程必須要美國投資，中國財政拿不出這筆錢，魏德邁正在與國務院協商。

梅里爾突擊隊與特種部隊的聯合訓練也進行得很順利，對中國的這支特種部隊，史迪威在緬甸戰場也聽說過，但當初他沒感到與其他游擊隊有什麼區別，可這次近距離接觸才發現，完全不一樣。

史迪威和梅里爾正趕上特種部隊新兵進行階段性訓練，特種部隊在鄂北會戰中損失極大，在山東會戰後才補充完整，經過幾個月訓練，史迪威和梅里爾到來時，正在進行新兵最後的驗收訓練。

史迪威和梅里爾算是開了眼界，特種部隊每個士兵都受過近乎殘酷的訓練，每個士兵都能熟練使用各種武器，中國的，美國的，日本的，步槍，輕重機槍，迫擊炮、擲彈筒；會開各種汽車裝甲車，甚至坦克，進行各種情況作戰，伏擊、潛入、截擊、追擊。

梅里爾在觀看時，心裡暗暗將他們與突擊隊作了比較，他很快得出結論，他計程車兵肯定會提出抗議，拒絕進行這種危險的訓練，比如徒手攀登懸崖；負重三十公斤，十公里泅渡；從時速五十公里的汽車上跳下來。

他計程車兵看得臉色發白，梅里爾卻是越來越感興趣，抓住一切機會向宋雲飛詢問，宋雲飛告訴他，特種部隊就是用特殊手段對士兵進行訓練，這些訓練的目的就是將士兵放到絕境中，將他們的潛能完全逼出來，讓他們在訓練中經歷生死，學會如何在絕境中尋找生存的機會。但一旦士兵完成這樣的訓練，這些士兵完全可以稱為殺人機器。

梅里爾認為美國也應該成立這樣的特種部隊，他向宋雲飛要訓練手冊，可宋雲飛這次卻藉口沒有得到批准，拒絕提供，只是將訓練計劃交給他，兩支部隊合練了半個月。

讓梅里爾感到有些丟人的是，有一次他問宋雲飛，他的突擊隊有多少人可以入選特種部隊，宋雲飛告訴他有十幾經過訓練可以成為特種士兵。梅里爾明顯感到宋雲飛只是出於客氣，兩隊合練中，出錯的大都是突擊隊士兵。

梅里爾大怒之下將突擊隊訓斥一頓，然後將突擊隊交給宋雲飛訓練，經過這半個月的訓練，突擊隊的隊員勉強能跟上特種部隊，梅里爾這才勉強滿意。

對天津的進攻就要開始，史迪威很想讓梅里爾突擊隊參加這場進攻，所以他拉上梅里爾和宋雲飛連夜到通州臨時司令部來請戰。

“將軍，照您這樣說，中國人象靈貓那樣靈活，是與筷子有關了。”梅里爾愁眉苦臉的說，使勁的抓著筷子，可怎麼也夾不住盤子裡的油條。

宋雲飛和樊春申交換個眼色，樊春申笑著一抹嘴，伸手抓起筷子：“梅子，別太用力，就這樣，用巧勁，這跟用槍一樣，用不著太大的勁。”

梅里爾試著象樊春申那樣控制筷子，可怎麼也不行，要麼油條滑了，要麼筷子落了，手忙腳亂半天，也沒弄好。老闆在旁邊樂呵呵的傻笑著，桂爺和常五爺也好奇的看著這邊。

試了半天，梅里爾也煩了，乾脆學樊春申，抓起油條就咬，宋雲飛和樊春申禁不住哈哈大笑起來。

經過這場玩笑，眾人埋頭呼呼吃飯，過了一會，樊春申終於忍不住了：“頭，司令會不會同意讓我們參戰。”

宋雲飛輕輕搖頭，樊春申有些著急了，連聲問：“為啥？為啥？這都閒了快一年了？”

“司令肯定有任務交給我們，但絕不是天津。”宋雲飛說，現在天津之戰迫在眉睫，連普通老百姓都清楚，他們談話也沒什麼忌諱。

宋雲飛清楚，這次莊繼華讓他們到戰區司令部來，肯定是有任務，但絕對不是天津，莊繼華絕不會拿特種部隊去攻城，他的估計是東北，但這個就不能在這裡談論了。

“咋啦，這天津還不打呀，”老闆聽到這裡有些不樂意了，嘟囔起來