力太少根本擋不住，只得又退往常平，在常平得到孟獻祥部的增援，不過孟獻祥部只有千餘人。

袁遐九與孟獻祥商議後退入常平關隘，打算依託常平隘口阻擊粵軍攻勢。粵軍張明達部攻克橫瀝。同日，大本營下令調鐵甲車隊參加廣九路戰鬥；同日，由淡水出發的張立國團趕到大利圩，也是同日，教導二團向樟木頭疾進，莊繼華連一馬當先。

常平依託寒溪靠山而立，地形上易守難攻，但從東莞退下來的袁遐九部士氣低落，也影響到孟獻祥部。

第二天首先趕到常平的是教導一團，教導一團在寮步殲滅從東莞退出的陳軍一營後，算是完成了第一個任務，但寮步戰鬥也耽誤了他們的時間。

隨後張明達師和許濟旅也趕到了；三軍匯合之後士氣振奮，何應欽建議利用高漲計程車氣立刻發起進攻，張明達和許濟豈有不同意之理，就在準備進攻時，從廣州出發的鐵甲車隊也趕到。

鐵甲車隊是一支新部隊，由五節增加車廂組成，裝備數挺輕重機槍，最後一節車廂上安裝有一個旋轉炮臺，人員一百多人，士兵全部配備的是日製三八式步槍。

這下還說什麼呢？三支部隊拉開架勢，從左中右三路直撲常平，鐵甲車隊也發炮轟擊常平陳軍陣地；袁遐九和孟獻祥勉強抵擋一會就向樟木頭潰逃，教導一團和張明達師在後面緊追不捨。

莊繼華感到自己就要倒下了，他現在帽子已經歪了，風紀扣也鬆了，而且他還越來越埋怨腳下的這雙皮靴，太重了，應該換雙休閒鞋。

從早晨出發到現在已經走了快四個小時了，這可不是散步，而是接近強行軍的速度；連強悍的伍子牛的腳步看上都像灌了鉛，可莊繼華偏偏知道這時還不能停只能堅持，只要停下，那就不是幾分鐘能爬起來的。

曹淵揹著兩支槍，步履沉重的往前走，還不時向士兵喊話，鼓動士氣，不過他的聲音已經沙啞。掉隊計程車兵逐漸增多，三排排長杜聿明在後面負責收容。

莊繼華看著逐漸拉長的隊伍，心中著急，大聲喊道：“弟兄們，加把勁，樟木頭就快到了。”他以為他的聲音很洪亮，其實他現在的聲音就如沒充氣的皮球跳動時發出的那種破破聲。

“文…革，…。休息…。一會吧。”宋希廉一臉蒼白的對莊繼華說。今天的行軍序列還是一排居前，三排斷後。

“放屁，現在…喝……喝……停下…喝…。就等於…。喝………前功盡棄。”莊繼華喘著粗氣、短促嚴厲的說：“走。堅持。”

宋希廉也就不再說什麼了，只是心疼的看看隊伍裡計程車兵，這些士兵目光呆滯，麻木的跟著向前走。

莊繼華連趕到樟木頭時，後續連隊還在十多里以外，袁遐九和孟獻祥距離樟木頭還有兩裡，東南面過來的王立國團距離樟木頭只有七里地。

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第三章　風起廣東　第三十八節　戰東莞（四）

樟木頭是個群山環繞的小鎮，廣九鐵路撕開前面的山後，又穿過樟木頭鎮向九龍而去。樟木頭沒有陳軍，只有幾十個警察，看見七連這些警察就跑了。七連的人也沒有力氣去追，他們已經累得象條狗一樣在喘氣，最想做的就是找個地方好好休息一下。

莊繼華帶人衝進鎮裡的火車站後，火車站裡的人立刻驚慌失措的四散而去，七連計程車兵也不管，各支找張椅子就躺下了，後面計程車兵就隨意的坐在地上。休息會後，莊繼華感到又有些力氣了，站起來喊道：“各排清點人數。快點。”

不一會，各派排長跑來報告，三排排長杜聿明還沒到，前來報告的是副排長唐其俊。莊繼華心裡默默計算了下，全連只到了八十九人，還有大約三十人在路上。

不知道常平的情況怎麼樣了？最好是敵人在常平被殲，老子就不用玩命了。儘管心裡這麼期盼著，但卻不敢把希望寄託在這上面。

隨後莊繼華拿出地圖，與幾個排長商議佈防。莊繼華決定把主力放在鎮裡，鎮外的山上由胡宗南帶一個排防守。隨後胡宗南帶人上山，莊繼華在鎮里布置防禦工事。

火車站的工人看到這群系著紅飄帶的軍人開始忙著壘沙包，其中一個工人跑來問他們是不是東征軍，得到肯定的答覆後，工人就笑著跑了。讓答話的副排長唐其俊納悶不已，過了一會那個工人帶來一個面色微黑的青年人，青年人自我介紹說自己是樟木頭工會主席，想見這支部隊的最高長官。

青年人很快被帶到莊繼華的面前，莊繼華和曹