下跪了。

“叭！”尖銳的槍聲劃過天空．．．．．．一隻烏鴉慘叫著，撲騰著四散飛舞的羽毛，從半空中栽落下來．．．．．．

陳卅瞪著血紅的眼睛，望著這群默不出聲，低頭忐忑的農民，將手裡的三八步槍丟還給江永。

“說話呀！怎麼不說啦？”陳卅盯著剛才罵人罵得最兇的中年婦女，“別看你纏過腳，可是我大老遠就瞧見屬你跳得最高。麻煩你再跳一次讓我看看！”

中年婦女“吱溜”一聲坐倒在地．．．．．．

“不許哭！不許拍大腿！不許喊‘我的娘’！也不許問‘你可怎麼活’？”陳卅一連四個不許，嚇得這女人高舉著雙手，半天就是拍不下去．．．．．．

“說吧！哪個是你男人！”陳卅的眼睛向湯懷書等人望去．．．．．．

沒人敢說話，因為陳卅從腰間拔出了手插子．．．．．．

“都他媽啞巴了嗎？怎麼沒人敢說話？不是怕當寡婦嗎？老子現在就讓她當寡婦！”陳卅一把揪過湯懷書．．．．．．“你告訴我！誰是她丈夫？”

“軍長！你放過我吧！她．．．．．．她不懂事．．．．．．您就饒了她這一次吧！”湯懷書的雙腿軟得像麵條。龐大的身軀眼看就要坍塌下來．．．．．．

“你他媽也是個老爺們？”陳卅咬牙說道，“我的兵即便不是世上最好的兵，可他絕對不能是個軟骨頭！不能是個孬種！”說著，他一腳將湯懷書踹進了騾馬圈．．．．．．

“孩子她爹！”中年婦女號啕大哭，發了瘋似地撲向陳卅，張手就撓．．．．．．還沒等陳卅側身躲避。一隻閃亮的馬靴重重踢在中年婦女的小腹上，將整個人橫著踹進了草堆．．．．．．

“鳳凰！手下留情！”陳卅急三火四攔腰抱住手提大刀，面目猙獰的火鳳凰．．．．．．

“你放開！”鳳凰喊道。

“你把刀放下！”

“你先放開！”

“你先把刀放下！”

鳳凰扭動著蠻腰，看樣子是想把陳卅也甩出去．．．．．．

“這．．．．．．這可怎麼辦？可怎麼辦？”楊雨急得直掉眼淚。左右張望著，此時的她真希望能過來個幫手。無奈的是，宋玉昆和郭仲良還在聞訊趕來的路上。鄭東貴倒是站在她的身邊，可是一見雷霆激怒的鳳凰，卻嚇得遠遠躲進了樹後．．．．．．那模樣，估計是怕濺他一身血。

“不中用的東西！你也算是個男人？”楊雨瞪著鄭東貴，氣得銀牙緊咬。

“女大王開恩！請女大王開恩哪！”幾百個父老鄉親，包括那些已經被陳卅訓練了幾個月的“湯家兵”，全都齊刷刷地跪倒在地．．．．．．

“也和？”不但陳卅，就連怒氣沖天的鳳凰，也被眼前的情景驚呆了．．．．．．

陳卅簡直就不敢相信眼前的事實：“幾百個人給一個女人跪下．．．．．．這．．．．．．這不會吧？”

“一見殺人就跪地求饒．．．．．．”楊雨面對這些剛才還想將她“生吞活剝”的人民群眾。心中萬籟俱滅．．．．．．

一身煙塵汗透衣衫的宋玉昆站在鄭東貴的身旁，痛苦地閉上了眼睛．．．．．．

遠處的郭仲良手扶著土牆，低頭不語．．．．．．

１９３２年仲秋在湯杖子村所發生的這一幕，不但給在場的共產黨員留下了深刻的印象。就連陳卅和鳳凰——這對自小在鬍子堆裡摸爬滾打的悍匪，也對此觸目驚心。“原來善良的意思就是這樣解釋的．．．．．．”陳卅不知道自己是該放聲痛哭，還是該仰天大笑。

幾百人跪了整整一地，乞盼著鳳凰能夠高抬貴手。

“鳳凰！你看看他們這樣．．．．．．還能下得去手麼？”陳卅慢慢放開了鳳凰，“你要砍就去吧！我不攔著你。”陳卅難過得想哭。

“軍長！求求您啦！”“湯家兵”放聲痛哭。

“都他媽閉嘴！”陳卅無奈地搖著頭，一臉悽苦地說道，“我的兵都是響噹噹的漢子，除了父母不會給任何人下跪。而你們呢？你們在幹什麼？你們面對強敵居然首先想到的不是反抗，而是下跪．．．．．．你們為什麼要把希望寄託在別人的憐憫上呢？自己的七尺身軀是幹什麼用的？為什麼不反抗？”陳卅的話一字一句敲打在眾人的心坎上，宋玉昆聽得辛酸不已．．．．．．

“我錯了！”陳卅咬牙說道，“我錯就錯在以為能把你們帶成響噹噹頂天立地的漢子！看來，做一個順民會更適合你們。起來吧！