丑時二刻，天色最黑的時候祝雲瑄便起了身，寢殿裡的燈都點了起來，十數太監伺候著他洗漱更衣。祝雲瑄面有疲色，渾身都不得勁，昨夜他只囫圇眯了一小會兒，夜裡天驟然冷了，便是這寢殿裡有地龍又點了數個火盆他依舊翻來覆去冷得睡不著，這會兒一起身便覺得嗓子疼得難受，昏昏沉沉的，大抵是又受了風寒。

高安跪在地上給他繫腰帶，聽到祝雲瑄低聲咳嗽，擔憂道：“陛下，要不傳太醫來瞧瞧，先喝了藥再去吧？”

“不必了，今日祭天式，別誤了時辰。”

寅時，浩浩蕩蕩的大駕鹵簿擁著皇帝御輦，行往位於城南的天壇圜丘。

車隊剛出了宮門，梁禎便趁著夜色漆黑上了御輦來，祝雲瑄正端坐在車內閉目養神，聽到動靜並未睜開眼睛。膽子這麼大，敢不經傳喚爬上御輦的，也只有那一人。

梁禎將手裡的暖爐塞給他，順口問道：“陛下面色蒼白，眼下還有烏青，可是昨夜沒睡好？”

祝雲瑄不答，梁禎便自顧自地伸手過去捏了捏他的手心，果真是一片冰涼：“這些宮人是怎麼伺候人的，幸好臣帶了暖手爐來。”

他說著又去捉祝雲瑄的腿，祝雲瑄終於睜開了雙目，蹙著眉不耐望向他：“昭王要做什麼？”

梁禎笑了一笑，給他綁上護膝，遮在了袞服裡頭：“外頭冰天雪地的，一會兒祭天式估摸著要好幾個時辰，跪那麼久陛下這膝蓋怕是受不了。”

“拿掉。”祝雲瑄冷聲道。

“為何要拿掉？臣是為了陛下好。”

祝雲瑄的雙眉緊擰著：“祭天祭神，貴在誠心，如何能偷懶耍滑？”

梁禎很不以為然：“這怎能叫偷懶耍滑？誰說戴上護膝就是不誠心了，陛下什麼時候變得這般迂腐了？”

怕都是被那位曾首輔給教得，梁禎心下搖頭，這老古板盡不做好事。

見祝雲瑄依舊面有不豫，梁禎又道：“陛下您且放寬心，您既是天子，老天爺定也不忍見您這麼受凍遭罪的，更何況，外頭那些個官員，哪個腿上沒戴上這個，也只有您會這麼實誠。”

祝雲瑄閉了閉眼睛，他如何不知這些，先帝在位時他們這些皇子每次跟來祭天，誰不是全副武裝想盡辦法用著各種法子驅寒和偷懶，且從前他最擅長的就是這個。只是今時不同往日，如今坐在帝位上的人是他，祭天的也是他，他這個皇位本就是偷來的，多少雙眼睛從旁虎視眈眈地盯著，登基這一年來他沒有一刻是能真正感覺到心安的，只想著或許自己誠心一點，便能求得多一點上天庇護、神明保佑。

梁禎卻一眼看穿了他的心思，一邊給他綁護膝，一邊漫不經心地說道：“求天求人不如求己，陛下何必那麼看重神明。”

祝雲瑄怒而打斷他：“昭王也未免太過猖狂了些，竟連神明都不放在眼中了。”

梁禎抬眸望向他，眼中笑意愈深：“臣不信天地不信鬼神，臣只信自己，陛下若是願意，亦可信臣。”

祝雲瑄怔愣了一瞬，復又閉上了眼睛，不再言語。

梁禎也不再煩著他，陪他坐了一陣便下了車去，祝雲瑄心緒複雜，猶豫許久，還是叫了人上來，幫自己把那護膝給解了。

卯時，太和鐘聲起，祝雲瑄下輦，穿過天壇南面正門，一步一步走上圜丘祭天台，鐘聲止，鼓樂聲起，祭天大典正式開始。

祭天台上天燈高懸，燔柴爐內升起了煙火，煙雲縹緲中，皇帝率王公宗室、群臣百官先拜昊天上帝牌位，後至祖宗配位前上香叩拜，再回拜位，對諸神行三跪九拜之禮。

寒風刺骨，大雪一直未停，紛紛灑灑地落下，祝雲瑄的冕冠、衣肩上俱是雪花，他的肩背卻始終緊繃著，一絲不苟地完成每一項動作。

這還只是開始，祭天儀式隆重繁瑣，需要不停地反覆跪拜、獻禮，出不得半絲差錯。梁禎跪在諸王之中，望著祭臺上那瘦削單薄的身影一再地重複俯身、叩拜，不由地微蹙起眉。

待到他又一次起身，往諸神位獻爵時，一直緊盯著他的梁禎很明顯地看到，祝雲瑄走動時身形趔趄了一下，爵杯中的酒灑出來了一半，好在眾臣都垂首跪在地上，未有別的人注意到。

一場祭天大典足足花了兩個時辰，近晌午才結束，返程時祝雲瑄已然凍得渾身都沒了知覺，回宮之後幾乎是被人攙扶著進了甘霖宮，剛進門就暈了過去。

太醫匆匆趕來，施了針祝雲瑄才轉醒過來，一睜開眼睛便看到梁禎眉頭緊鎖著坐在一旁望著他。

祝雲瑄啞著嗓子