人走著走著停了下來，站在原地等布萊恩與她並肩後才再度邁開腳步。

半晌，她開口：“你今年二十三歲了。”

布萊恩：“是。”

“我偶爾很難意識到你有這麼年輕。”女士用手抓著布萊恩那件對她來說過長的外套，口吻倒與平時沒什麼區別，“一方面是因為你足夠優秀，另一方面，你這些年來為我們、為英國、乃至於為世界和平付出了很多。”

布萊恩習慣性地謙虛：“您過譽了。”

“我不是在誇你，而是在敘述事實。”女士驟然站定、回過頭，直視布萊恩的眼睛說道，“你的人生經歷一般人複製不了，你所犧牲的東西也是其他人無法想象的。”

“布萊恩。”她叫了他的名字，“我要你對我說實話，你是否曾經怨恨過我、怨恨過將你帶上這條路的詹姆斯·邦德？”

布萊恩半點沒有閃躲，乾脆地回答：“從來沒有，女士，正相反，我很感激他。”

“感激到什麼程度？”

“他是我的父親，我願意給我擁有的一切。”

“所以你從未效忠過這個國家。不，別輕易反駁我。”

女士抬起一隻手阻止欲言又止的布萊恩，“你只是愛他所愛的，並且恨他所恨的。”

“……”

布萊恩並未否認。

“我也是其中一個借了邦德光的人嗎？”女士提了提布萊恩的外套，問道。

() “您不是。”布萊恩頓了頓，又反問，“您非得明知故問，把這點所有人都看得出來的東西放在明面上講出來？”

“我一直都是這樣的人。”女士面色平淡，“不過不用擔心，雖說總有人願意拿愛不愛國來做文章，但在我看來，愛人是愛，愛國也是愛，況且‘愛’作為一種感情，實在太過虛無縹緲，那些在我面前宣過誓、最後卻誤入歧途的人數不勝數，舉一個你認得的例子，所羅門·連恩，他也曾經說他熱愛他的祖國……哼。”

“相比口頭上談情說愛，我更相信人品、道德、良知等等這些旁人覺得廉價的事物。”

“然而我或許不該對你這樣一個年紀輕輕、前途無量的特工說出接下來的話。”

布萊恩放慢腳步配合女士的步調，笑著問：“您這樣令我更好奇了，您想說什麼？”

“——永遠牢記做一個好人是什麼感覺，布萊恩。”

女士閉了下眼睛，眼角的皺紋在這一刻顯得格外深刻，“你要冷酷無情，決不能在關鍵時刻心慈手軟。你要殺了那些擋你路的人，並且放任跟不上你腳步的人去死。”

“以上是我的命令。”

“而你，我再強調一遍，布萊恩，你要在做到上述幾點的同時永遠牢記，做一個好人是什麼感覺。”

“……”

“覺得很困難嗎？”

“還可以，反正不管我犯了什麼錯，責任都在你頭上。”

“很好。”

女士知道布萊恩聽懂了，她乾脆利落地轉過身大步往回走，“我改主意了，你的下一個任務是和詹姆斯·邦德一起去參加畢業典禮。上臺領畢業證算不了什麼，把你的那點社交網處理乾淨，兩個月後我有新的工作要安排給你。”

畢業典禮那天晚上，布萊恩到底還是沒有登臺。他身穿繫著白色領結的燕尾服，燕尾服外披著學位服，和邦德坐在舉行典禮的謝爾登劇院對面的酒吧裡，一邊聽著從禮堂中傳來的管風琴聲一邊碰杯。

酒吧老闆很奇怪的問布萊恩：

“你是牛津大學的學生嗎？怎麼坐在這裡，不去典禮現場？”

布萊恩不答。

恰好這時，劇院外的圍觀人群掌聲雷動，將氣氛推到高潮，布萊恩便在掌聲裡假裝喝醉了，將酒杯裡的酒液一飲而盡，然後把空杯子遞到老闆面前，大笑著說道：“祝我畢業快樂！”

……

最後輪到邦德滿臉頭疼地想辦法把真的喝醉了的布萊恩押送回家。他站在街道口等計程車時，謝爾登劇院外的人群中走出來一個年輕的、長著亞洲面孔的女學生，她低著頭不停地擺弄著手機，表情有些焦急和無措，與此同時，布萊恩口袋裡的手機一直在震動。

計程車來了。

邦德先把布萊恩塞進車廂，接著自己也邁了進去。恰在此時，街道對面的女學生忽然抬起頭，若有所感地望了過來。

邦德對她微笑了一下，關上車門。

汽車啟動。

布萊恩蜷在車後