知道林清要去京城趕考後，就已經鬧了幾回要一起去了，沒想到今天還是一聽到動靜就起床來找林清。看到大人們都圍著林清送別，連忙擠進了人群中，小人兒才到林清大腿的高度，看到小李氏要拎走他，連忙抱住林清的大腿。

“小叔叔，大寶以後一定乖乖的，吃飯前都洗手，再也不偷吃糖。我，我”小臉蛋漲紅了想了半天，又連忙道：“我還會背三字經了，人之初，性本善，性相近，習，習”習後面怎麼也想不起來了，林大寶急的抓耳撓腮，然後實在背不出來了，“哇”地一聲哭了起來，嘴裡還斷斷續續唸叨著：“小叔叔別走，別走。”

小孩子的感情總是來得熱烈又直接，林清這幾日在家中給林大寶講了不少小故事，還帶他背《三字經》，白天帶他晨練，偶爾也帶著他一起趕集買零嘴吃。原本還有些怕林清，現在儼然就是林清的小跟班，林清走哪裡他就跟哪裡，也不出去和別的孩子亂跑了。家裡別人的話他不一定聽，但是隻要林清說什麼，林大寶都是嚴格執行。就連劉氏也對林清這份本事嘖嘖稱奇，笑稱林清有孩子緣。

眼看著林大寶的眼淚鼻涕都要擦在林清身上了，小李氏這個做孃親的也是眼明手快，及時把小豆丁給提了起來，也不管他撕心裂肺的“小叔叔，小叔叔”的喊聲，直接和王氏等人說了聲，就把孩子抱著往回走，邊走還邊教訓：“你小叔叔是去京城考科舉，你去不是添亂嗎？快別哭了，一會兒娘給你燉雞蛋羹吃！”

林清看著林大寶哭的上氣不接下氣地被抱走，心中也是微有不忍，但是低頭又看到自己父母眼中那隱藏在深處的不捨和微微的水光，心裡覺得更加地沉甸甸了。

“清兒啊，你要是考完了，早點回來看看爺奶，最好帶個漂亮媳婦回來！”劉氏低頭摸了把淚，笑眯眯地說道，她這孫兒的婚事啊，估計他爹孃也都做不了主，還得看他自己咯！

張氏緊緊握著林清的手，手指有些發抖，穩了穩才艱難地開口道：“路上小心，別餓著凍著，看書別太晚，費眼睛。要是真看中了哪家的好姑娘，帶回家給爹孃瞧瞧。”

連續兩次被點了媳婦，林清也是有些哭笑不得。可能是村裡人看村戲比較多，最喜歡看的就是少年才子高中狀元，娶公主、做駙馬的情節，再加上鄉間流傳了不少榜下捉婿的話本，讓張氏和劉氏都覺得這次林清要是高中，搞不好就要娶個大家閨秀回來，心裡也是又忐忑又盼著。

林清也沒有和他們解釋過多，只能笑著點頭應下，然後才回握住張氏的手，盯著她泛紅的眼眶道：“娘，兒子不管到了那裡，成了什麼樣的人，都是你兒子！”

只不過是這樣輕輕一句話，卻說得張氏瞬間淚珠滾滾而下，這次她沒有想著阻止林清去考會試，因為這麼多年她已經明白自家兒子註定是天上的雄鷹，是要展翅高飛的。可是看著兒子翻天覆地的變化，張氏有時候心裡也會突然冒出一種這真的是我生出來的兒子的感覺。如今有林清這句話，化解了張氏所有的不安，抱住林清哭的不能自已。

自古多情傷離別，再如何依依不捨，林清還是要踏上他要走的那條路。如今他已經是整個林家的頂樑柱，是他父母以後的依靠，也是他所有老師殷切期望著的學生，他只能一步一步走的更穩、更好，才能在這個世界有更多的話語權，庇護更多的人。

二月初的京城還在春寒料峭中，前幾天剛剛一場倒春寒，更是讓人覺得出門還得穿個棉襖，否則依舊凍手凍腳的。

大明的帝都不像江南的蘇州府那樣溫柔秀雅，而是充滿了一股肅穆莊嚴之氣，住在天子腳下的人也比別處更加大氣自信。似乎是為了展示京城的磅礴，從城門中進來後，就是一條筆直寬闊的前門大街，一直延伸到內城，從靠近城門口的地方開始，就車馬如織，不時有豪華馬車從林清面前路過，馬車外面都有各家族徽，巡邏士兵看到了後都是抱拳行禮後讓開。果然正如有人戲說，這天子腳下掉一塊磚頭下來，都能砸到一個當官的。

“哎！林弟！我在這兒呢！”林清聽到一個熟悉的聲音從耳邊傳來，扭頭過去，果然見是鄭光。

三年未見，鄭光看著成熟了很多，嘴上還留了兩撇小鬍子，去年剛剛成親，妻子是刑部侍郎的嫡次女，也算是門當戶對，從兩人的通訊當中也知道鄭光對這門親事非常滿意。

鄭光雖然在林清面前性格還是大大咧咧的，但是說話做事都沉穩了不少，這次帶了書童勤書和一個車伕前來接林清，看著林清行禮不少，連忙讓勤書幫著一起搬到馬車上去。

坐進馬車，林清舒服得喟嘆了一聲，