最後，平南侯還將自己珍藏的一柄紫金短劍贈予了傅珺。

那柄短劍來歷可是非同一般，乃是跟隨侯爺多年之物，上過戰場、割過賊首，是真正沾過人血的物件兒。

當侯爺將紫金短劍拿出來的時候，傅庚便立刻上前勸道：“父親，此物乃是您隨身之物，十分珍貴，賞給四丫頭可太重了。”

一旁的侯夫人亦是含笑勸道：“侯爺，四丫頭乃是弱質女流，平素又最是要講究貞靜端淑的，此物乃是兇物，你叫她拿著這個成什麼樣子？可別惹人笑話兒了去。”

“笑話兒？我看誰敢笑話？”平南侯有了兩分酒意，說話聲音都粗了幾分。

侯夫人被他搶白得噎了噎，面色卻是沉了下去。

平南侯卻是全沒注意到侯夫人的面色，只將大手一揮，人已自那座椅上站了起來，傲然道：“我平南侯府當年便是以軍功晉的爵，這爵位上本就沾著敵囚之血，這柄短劍又如何算得兇物？說是吉物還差不離。再者說，我看四丫頭身子有些弱。打小也是災禍不斷的。這短劍煞氣重，說不得便能擋一擋。有此物在身，那些宵小鬼魅自是不敢近身了。”

聽了平南侯這番言論，眾人自是不好再勸。侯夫人冷著臉端坐在主位上，亦是一語不發。傅珺便秉承著長者賜不敢賜的聖人教誨，歡歡喜喜地收下了短劍，心裡對平南侯翹了個大拇指。

這短劍一看便非凡物，一定便是傳說中的那種“吹毛斷髮”的利刃。傅珺對這個禮物實在滿意極了。鑑於她最近時常出現的那種危機感，有了這把短劍在手，傅珺在心理上至少覺得安全了一點。

這一頓壽宴。便在侯爺重賞過傅珺之後進入了尾聲。

散席之後。各房中人皆是勞累了一天，自是回屋休息不提。

卻說鄭氏，好容易撐過了整場宴會，散席後便草草別過其他人。單獨帶著傅珂回到了晴湖山莊。

來到正房的西次間兒之後。鄭氏便遣退了所有下人。又叫範嬤嬤親守著房門，這才拉著傅珂向她鋪著藕色錦褥的扶手椅上坐了，又親手倒了一小盞玉梨冰糖羹遞予了傅珂。方柔聲道：“我瞧你在席上喝了好幾盅酒，先喝口梨羹去一去酒氣。”

傅珂接過玻璃盞淺啜了一口，復又抬起頭來看著鄭氏，語聲平平地問道：“孃親可是怨女兒不曾將事情辦好？”

鄭氏聽了這話，眼眶漸漸地便紅了，探身一把摟住傅珂，柔聲道：“我的兒，你今日受委屈了，孃親沒能護得了你，是孃親的不是。”

傅珂偎在鄭氏的肩頭，語聲平平地道：“須怪不得孃親，是女兒自己不夠小心。”

鄭氏便將她鬆開了一些，細細地向她面上端詳了一會，方細聲道：“孃親也沒想到，那賤丫頭居然早將名額讓了出去。我原想著，你去迫一迫她，試一試那丫頭的底細。沒準那賤丫頭被你說動了，這名額便歸了你，只你又為何弄了這一身的紅點兒出來，卻是險些被繞進去了。”

傅珂低頭擺弄著手裡的絹子，語聲平平地道：“我本是想著，便是不能迫得四姐姐讓了名額，也要叫她領一個殘害繼妹的名聲，總不能叫我白白地找她鬧了一場。萬一她將那事說出去了，我豈不難堪？倒不如我先動手，還能取得先機。只是沒想到四姐姐卻早就有了先手了。”說到這裡，她長長地嘆了口氣，淡聲道：“這也怪我自己失察在先，怨不得旁人。”

鄭氏便撫了撫傅珂的肩，安慰她道：“你安排的這些雖沒成，卻也並非無用。若沒了你，我們也瞧不出這人的底細來，”她一面說著，一面便做了個“二”的手勢，又笑道：“我還以為這一位既然進了白石，想來定是個聰明的。卻不想只是外表看著聰明罷了，裡頭卻是個草包。往後倒是可以用一用。”

傅珂點了點頭道：“我也是這般想的。便因有了她在前頭，今天的事情我才沒多錯。說來倒是要謝謝她。”

鄭氏笑著點了點頭，又慈愛地道：“娘這幾天做的這些事兒，便是為了叫人看輕了去，也是為了往後便宜行事。”

傅珂抬起頭來，深深地看了鄭氏一眼，復又低下頭去，心裡生出一絲淡淡的酸楚。

鄭氏察覺到了傅珂情緒上的變化，便又輕輕撫著她的頭髮，柔聲道：“你可怨娘？”

傅珂抬起頭來，低平的眉宇之間蘊著淺淺的哀傷，無比依戀地望著鄭氏，搖頭道：“女兒不怨娘。孃親亦是無奈，女兒都知曉的。”

鄭氏便長嘆了一聲，將傅珂摟在懷中，柔聲道：“我知道，你還在想著當年的事情。當年孃親也是不得已，若是連你