這種事發生的，他肯定要把警官叫來。〃

〃我才不怕警官呢！〃父親說。

〃校長會怎麼想？哦，我的天，我的天哪！〃安特爾說。

〃我出去給他說。〃我說。

〃哦，不行。〃安特爾說，〃哦，不行，我沒權力放你出去。而且要是我開了門，他會進來的。我不能開門。〃

〃開門！〃父親說。

在男孩子們的一陣掌聲中，我爬上大門，從另一側跳了下去，沒有給安特爾一點點採取行動阻止我的機會。我抓住父親的胳膊，竭力把他的身子扭過去，但他掙脫我的手，隔著鐵門想去抓安特爾，差點把他抓住了，然後又試圖用他的〃掙飯棍〃去戳他。

〃警官…〃安特爾說道，為了躲避我父親差點倒在地上。

〃警官來了也得挨我的棍。〃父親說，〃而且他們挨戳，你也要挨戳。〃

父親的一隻腳踏在大門最矮的那根橫欄上。〃我兒爬得出來，我就爬得進去。〃

他說著，雙手試圖把身體吊起來，可另一隻腳沒法在被冰裹住的欄杆上找到支點，我怕他再往上爬，就抱住他的腰，但即使如此，他還是往後倒下，我們兩個都摔倒在地。宿舍那邊響起一陣逗樂的歡呼聲，不過，由於我差點被壓得沒了呼吸，後腦撞到了地上，那麼大聲的歡呼我只能依稀聽見。

〃沒事吧，喬？〃父親從地上爬起來，跪在地上俯視著我問道，手裡握著那根〃掙飯棍〃，好像是用它把我打倒的。〃沒事吧，沒傷著你吧？你的頭撞地上了，讓我看看。〃

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法官（4）

〃沒事。〃我說。

他手腳著地，盯著白雪覆蓋的大地，搖了搖頭。

我好不容易站起身，雙手放在他腋下，抱著幫他站了起來。

〃我們回家吧。〃我說。這一次，他依從了，任我拉著他離開了大門，不過此時他依然回過頭，高聲叫罵。

〃裡弗斯，總有一天我會評價你的人品的。〃他說，〃不可亂判，免遭法辦。靴子東穿西穿，總有一天會穿在自己腳上的。你聽見了嗎，裡弗斯混賬？〃

我領著他朝家走去。過了一陣，他不再回頭亂罵了，像以往一樣，每次這樣的爆發之後，他便懊悔起來。

〃兒子，對不起。〃他說道，頭耷拉著，腳步沉重，一隻手提著〃掙飯棍〃，活像根長矛。〃我總是這樣把事情弄得更糟。總是把事情攪亂。喬，我沒用，真的沒用呀。可你不一樣，兒子，他們這樣對你不公平，就是不公平。〃

〃沒關係。〃我說，〃我們回家，喝點湯。我會對媽說學校準許我回家過一夜，我是在回家的路上碰見你的。〃

〃好極了，兒子。〃父親說，〃好極了。喬，上帝會保佑你的，你是個好孩子，有海量，你看，有海量，這樣的海量我也有。你知道不，還有什麼比海量更厲害的？〃

第二天，當我在上課前幾分鐘走進教室，坐到自己的位置上時，同學們立刻安靜了下來。儘管昨天有些人在宿舍窗戶邊站過，但現在卻無人說話。午飯時分，我跟那些〃城裡娃〃在操場會合。雖然普勞斯肯定聽說了昨天的事，可他隻字不提那件事，其他男孩也學他。我告訴他們，因為我未經允許離校，裡弗斯懲罰我交被普勞斯稱作〃鉅額〃的罰金。

〃我不會交的。〃我說。

〃如果是錢的問題…〃普勞斯說。

〃他罰我並不是因為未經許可離校，而是因為我父親罵他'裡弗斯混賬'。〃我說。我敢肯定，普勞斯和其他男孩早就從〃住校幫〃那裡聽說了這事，他們笑了。

〃你也許做得對，可…〃普勞斯說。

〃我想退學。〃我說。

〃別犯傻。〃普勞斯說，〃沒什麼值得退學的。我們這裡的人捱打捱得幾天都沒法走路，也沒退學嘛！〃

〃他知道我寧願捱打，也不願退學。〃我說，〃他知道一元錢對我意味著什麼。

他想讓我去找我叔叔，藉此羞辱我父親。〃

普勞斯說：〃聽著，如果是錢的問題，那不是個問題。我們大家集資。裡弗斯是不會知道的。〃

我悲憤地搖搖頭。

〃如果你退學了，他就會說這些年來他對你的評價沒錯。你知道，他想整治的男孩不止你一個。從現在算起幾周之後，他又會捉弄別的人，這事也就忘了。〃

最後，我沒有堅持，讓大家幫我交了罰金。這事我沒有向父親提半個字。