座，三兩步便到了卓天威身側，雙手抱肘而立，虎目炯炯地狠盯著卓天威。

以武力促駕，倒令卓天成感覺很新鮮。

梯口出現三位體面的紳士，及時解除了窘境。

“哦！五爺也在？”領先那位留了三絕須的中年紳士含笑打招呼：“前天我和蘇知院在天安寺塵外樓設齋，你接了帕子卻沒去，真不夠意思。”

三位紳士都到了桌旁，少不了客套一番。

“宣三爺，你不是不知道。”萬五爺撇撇嘴：“我最討厭楚郎中那傢伙，而你請的客人中有他，我能去嗎？你才不夠意思呢！坐！喝兩杯算我陪不是。”

“恕難奉陪。”宣三爺向右方不遠處的空食桌一指：“迎春橋周經歷和吳司務出城來，正好乘機會聚一聚。五爺，你也過來吧？”

“喝！宣三爺，你可真會挑我的對頭……”

“喲，你算了吧！五爺。”宣三爺一面離去一面說：“人家周經歷其實也沒得罪你，何必計較無聊的閒言閒語？說開不就沒怨恨了？”

此情此景，旁觀的人都明白這些地方仕紳們，經常在酒樓有應酬，不以為怪。

“呵呵！公子爺不賞光，多沒面子？就我桌子沒有客人。”萬五爺向卓天威笑說：“敝姓萬，名鴻，草率翼展，大概本地的人，大多認識區區。尊駕英氣勃勃，人如臨風玉樹，貴女伴有若仙露明珠，是否嫌在下鄙俗不堪？也許在下真的高攀了！”

那一面有名仕紳殷殷邀客，這一面有保鏢洶洶促駕，天威與姑娘不想出事，以免破壞了胃口。

同時，他倆已放下釣餌，鬧將起來，大魚就不會上釣啦！

好在有人同桌，廢話必多，反而利於暗殺行刺的人接近，並不影響原定擒捉重要人物大計的進行。

“好說好說，五爺言重！”天威移動，“恭敬不如從命，在下與敝女伴打擾五爺了。”

“多謝賞光。”萬五爺欣然說。

兩人移桌，分賓主就坐，店夥們立即清桌。撤除所有的餐具食物，重整杯盤。

“在下卓天威。”大威懶得文縐縐通名道字：“這位是敝女伴傅鳳鳴姑娘，途經貴地，落店常州客棧，一兩天內即將遠赴南京遊覽。”

萬五爺再次正式自我介紹一番，並引見兩保鏢和兩打手。

“南京，大地方，去年在下曾經在那兒訪友十日，遍遊金陵諸名勝，相當愜意。”

萬五爺是相當健談的：“兩位途經敝地，大概不曾遊覽敝地諸名勝吧？”

“匆匆過境，委實無暇往遊。”

“來去匆匆，兩位未免太忙了，對敝地的名勝，失之交臂未免可惜。”萬五爺示意店夥替客人斟酒，這時酒菜已經送上來了：“常州的確沒有蘇州鎮江的名勝多，但人傑地靈，也有些地方值得一遊。比方說，東南郊夏城鎮的昆陵宮故址，主要的宮閣曾加以修飾，十六離宮有一半曾經重建，頗值一遊。遠走些，到太湖馬積山內閣灣遊吳王避暑宮，我在那兒有別業……”

“五爺說這些，委實是令人羨慕。”卓天威打斷了萬五爺的話，虎目炯炯的吸住對方的眼神：“可惜的是，在下與傅姑娘行程早已排定，不便更改，五爺的盛情，在下只好心領了！”

“不要緊，只要日後兩位過境時枉顧蝸居，屆時再陪兩位暢遊敝地名勝尚未為晚。

來！相見也是有緣，敬卓公子一杯，傅姑娘請隨意，我這裡先乾為敬。”乾杯、亮杯：“歡迎兩位佳客光臨敝地。”

卓天威也乾杯、照杯。

“萍水相逢，蒙五爺以知己相待，在下深感榮幸。”天威放下杯，讓店夥斟酒：“五爺是府城名人，不知對金壇方面的人與事，是否熟悉？”

兩人一面吃喝一面談話，姑娘則不斷留心四周的動靜，對任何經過桌旁的人，皆全神貫注，不放過對方的任何舉動，舉手投足皆令她提高警覺。食客甚多，往來的人當然不少，她真夠辛苦的。

“金壇地屬鎮江府。”萬五爺吃了一口菜，放下筷子：“不太熟。卓公子，請問有何責幹？”

“希望能找到一些知名人士，熟悉茅山地區的人士。”

“卓公子要去茅山？”

“是的，金壇也許有人熟悉茅山的名樓勝閣，知道一些禁區異域。

“哦！原來如此。卓公子，你聽我說，我熟悉茅山各處的名勝……”萬五爺的心中一動，本能地轉首向卓天威示意。

卓天威半舉著酒杯，專注地傾聽萬五爺敘述茅山勝地，眼神顯得呆滯，顯