“弟弟聰明著呢，是不是，弟弟？”華灼鬆了一口氣，也露出笑容，逗弄著小華焰，“來，叫一聲姐姐聽聽。”

“呀呀……”

小華焰很給面子發出兩聲模糊不明的聲音。

方氏捏捏他的鼻尖，道：“我看出來了，你這小東西，還是跟姐姐最親。”

“那是女兒天天去看他，娘，你也別老悶在屋裡，眼見著天氣一日比一日好，你多抱著弟弟出來走走，一來散心，二來弟弟也開心嘛。”

華灼轉著彎兒地勸著。

“我也不是不想出去走走，只是提不起勁兒……”

方氏正說著，雙成姨娘突然掀了簾子進來，手裡拿著一份名貼，道：“夫人，這是郡守夫人派人送來的，說是明日要來看望夫人，現在人還在外頭候著，怎麼回話，還請夫人示下。”

第九十章　這是心病

方氏皺起了眉，道：“我一個病婦，也不便見客，回了吧。”

雙成姨娘應了一聲，轉身出去了，但不大一會兒，卻又走進來，面色怪異地道：“郡守夫人派來的人說，若是夫人不便見客，明日傍晚時分，再來拜見老爺。”

“什麼？”

方氏猛地挺直腰，原本怏怏的神態一下子變得凌厲起來。

“名貼收下，明日後花園設宴，我親自招待郡守夫人。”

華灼抱著弟弟，看著母親突然變得精神振作的模樣，半天無語。儘管不知道郡守夫人這次來又想做什麼，但憑她能激得母親重新振作起來這一條，華灼對郡守夫人就多了幾分感激之情，於是特別交代廚房，明日的宴席要撿最好的來置辦，算是表達一下她對郡守夫人的感謝吧。

隔日一早，方氏仔細打扮了，但這段時日她精神不好，形容消瘦了很多，臉色也有些晦暗，再好的胭脂水粉也掩不住那一絲蒼白病態，望著鏡中的容顏，她不由得輕嘆：“只怕是更加比不過了……”

雙成姨娘伺候她多年，略略猜出方氏幾分心思，柔聲道：“夫人莫要如此，郡守夫人雖是美貌，但夫人原也不差她什麼，只是近來病了一場，容光雖消減幾分，卻風姿楚楚，更得老爺憐惜呢。”

“你倒越發會哄我了。”

方氏強作笑顏，當日在繪芳園時，郡守夫人容光四射，哪家的夫人都比不過她去。其實她原也不想攀比什麼，只是實在不願讓老爺見到郡守夫人，女人心眼本就不大，有時更小如針眼。

比不過就比不過，至少，她才是華夫人，這個名份，誰也奪不過去。

“夫人，郡守夫人此次來，只怕還是為了莊二少爺的婚事吧。”雙成姨娘連忙轉移話題。

方氏一怔，坐著靜思了許久，才道：“若論家世、年紀還有相貌，倒也與灼兒般配。”

她有些猶豫，原是不喜歡與莊家有什麼關係，但被孃家人狠狠傷了一回心，也知道老爺其實是有些向著莊家的，郡守夫人兩次上門，若都是為了這事，也可見誠意，倒也不太好再回絕。

“只是不知小姐是個什麼想法？”雙成姨娘又道。

“婚姻大事，父母做主。”方氏道，但轉念一想，女兒卻是個有主意的，不由得又有些猶豫。

“恐怕小姐不太喜歡那位莊二少爺呢。”

雙成姨娘低聲把郡守夫人前日邀請眾家夫人、小姐同遊清源山，但華灼卻尋了藉口沒去的事說了。

方氏嘆了一口氣，道：“既然她不喜歡，這事無論如何也是不成的。”

憑榮安堂的家世地位，也不需要用聯姻來謀取什麼，自家老爺也不是媚上的脾性，雖在仕途上有些野望，但絕不肯靠聯姻來求得的，所以方氏一早就想過，女婿的家世不求多麼高貴，只要身家清白、家風嚴正即可，最重要的，還是得要女兒喜歡，當初她讓孃家人把侄兒帶來，原本的意思，就是想讓女兒看看喜不喜歡，料不到事情竟會如此結局。

思忖了一會兒，方氏忽又問道：“灼兒近來，可還在與章家那位五少爺有書信來往？”

雙成姨娘立時便笑道：“這倒是有的，年節時，小姐置辦送往章家的年禮時，還親手挑了一件禮物給章五少爺送去，章五少爺喜歡得不得了，隔不久就託人也帶了樣禮物回來，是他親手畫的一幅踏雪尋梅圖，小姐掛到了屋子裡。”

方氏聽著，面上也有些喜色，道：“待老爺回來，我再問問，你去跟劉嬤嬤說，讓她派個能幹的人，到汾陽府去打聽打聽，章五少爺有沒有訂親。”

“夫人，你終於肯見老爺了，老爺一