如貴府上一個小小的粗使丫環，何以八*****對宜人如此熱心腸，倒教我們父子也要汗顏了”

劉嬤嬤心中又一陣惱怒，道：“說來說去，你們還是信不過我家*****。既然如此，我也不妨把話與你們說明白，省得有些人以小人之心度君子之腹。”

說著，她深深地吸了一口氣，讓自己的語氣盡量平靜一些。

“我家*****說，宜人*****千里迢迢，自汝南入京，歸還鳳佩，是為恩義，榮安堂雖不似往日風光，但卻恩怨分明，有恩報恩，有怨報怨，絕不負人恩義，此為其一；再者，榮安堂素來稟承祖訓，正直為人，公正行事，宜人*****的事，*****若不知道便也罷了，既知道了，便不能裝聾作啞，視若無睹，哪怕明知力有未逮，亦要一盡心力。道安老爺，問少爺，你們信也罷，不信也罷，眼下我家*****已說動了十五姑太太，去請三老太爺向老祖宗說情要人，又得了苦月大師的名貼，如今只差個人把名貼送到榮昌堂去，你們若願意，便自來尋我家*****拿名貼，若不願意，便也罷了，我家*****自然另想法子。老婆子言盡於此，告辭了。”

言畢，劉嬤嬤轉身就走，實是怕再留下來，真忍不住要口出惡語，宜人*****那樣的人兒，怎麼有這樣的父兄，真是又是可氣又是失望。

待到劉嬤嬤走遠了，華道安父子兩個對視一眼忽地一收那副膽小怕事的模樣，挺直了腰身，同聲大笑起來。

“父親，看來小妹賭對了，榮安堂這位大*****雖是女兒身，但行事卻頗有當年曾伯祖的風範，重義有情，通明本心，只是手段上還是幼稚了些。不過這也不能怪她四叔父是個剛正守持的人，品性雖高，卻缺了變通，行事更是直來直往，教出來的女兒自然沒什麼手段。”華閣邊笑邊道。

華道安卻斂去了笑容嘆息一聲，道：“可惜是個女兒身，依我看，十五姑太太和你妹妹還是莽撞了，再過兩年，她必要嫁出去，到那時，榮安堂只有你四叔父和一個無知小兒，你四叔父稟性剛直，守成有餘進取不足，榮安堂在他手上不會有多大起色，而華焰年紀太小，品性如何，還未可知，萬一又是個扶不上牆的，今日的舉動，便是咱們家取禍的根源呀。”

“父親，若是往日你這樣想，原也沒錯，否則咱們家也不會在汝南一待就是這麼多年。但眼下咱們離了汝南，已是沒了退路，再也回不去了，鳳佩又讓小妹送回了榮安堂，榮昌堂咱們靠不上，不靠著榮安堂又能靠著誰去。再者，外頭風傳莊家大房要與榮安堂聯姻，我雖未見過那位莊二少爺，但只看今日他特地陪了八*****過來，便可見頗為有心，只恐榮瑞堂欺負了八*****，趕看來撐腰的呢。還有，莊家大老爺雖年事已高，但頗得聖眷，若無意外，吏部侍郎這個位子，再坐個五年、八年的不成問題，有這一層關係，咱們父子倆下場科舉，未必不能高中，即使以後榮安堂真的靠不住了，咱們有了功名在身，也不愁沒後路。依我看，這個風險還是值得冒的。”

華同分析得此道理，華道安心中雖認可了這話，但仍是瞪了兒子一眼，道：“若不是你在汝南多管閒事，又連累了你妹妹，咱們家何至於要託庇於十五姑太太，又被扯到京裡來倘這渾水。”

華同摸模鼻子，訕笑道：“父親，世道不公，奸佞橫行，我輩中人，本就該振臂一呼…咳，兒子什麼也沒說，這總成了吧，眼下這事兒，八*****既然尋了來，如何處置，就請父親示下。”

“還能怎麼處置？明兒你就藉口出門訪友，往太液池走一遭。八*****這樣熱心，我們總不好教她寒了心。”華道安最後終只是嘆了一口氣。

不提這父子倆在這裡商議，卻說劉嬤嬤離開了外院，本想回到華灼身邊，但一轉念，又特地跑了一趟外書房，莊錚正在跟華燃談論一篇策論，忽見劉嬤嬤的身影在外頭晃了一下，便尋了藉口走了出來，劉嬤嬤忙將他領到牆角處，低聲把華道安父子倆的事情說了，然後道：“姑爺，我看*****要白費一片心了，那兩位…真是不中用的…若他們不敢出面，誰又能把苦月大師的名貼送出？老祖宗是個固執的，若無外力相逼，只怕三老太爺的情面也不是那麼有用的。”

莊錚思索了片刻，才道：“你跟你家*****說一聲，若是他們實在靠不住，那這張名貼…我去送。”

“這……”

劉嬤嬤猶豫起來，莊錚去送，自然更加名不正言不順，但他到底是莊家人，莊大老爺又與榮昌堂關係很好，由莊錚去送名貼，這裡頭就又加上了莊