，垂首恭立著，道：“八小姐有什麼吩咐？”

“坐”。

華灼待她還算客氣，二等丫環也算是有點地位了，再加上又管著紫藤小居，明顯是老祖宗身邊得力的人。

素娟卻是自覺，並不在嫡支的小姐面前擺譜兒，仍是垂首立著，口中只道：“不敢。八小姐有什麼吩咐只管說來，素絹必定盡心去辦、。”

太自覺了並不一定就是好，看她這恭恭敬敬的樣兒，卻讓人難以摸清她的心思，反而還不如錦瑟那樣招人喜歡。

華灼在心中給素絹定了位，才開口道：“坐吧，我只是來找你聊聊，並沒有什麼吩咐給你，你若站著，我反看了彆扭。再者，你又不是榮安堂的丫環，在我面前也不用太過拘謹，只要平日做事守住本分，規矩之外，也不外乎人情，若是死守著規矩，一板一眼的，你不累，我倒累了。”

素絹這才搬來一個小矮墩坐了，然後道：“不知八小姐想聊什麼，素絹平日裡只在紫藤小居，不大出去的，府裡的事曉得也不多，若八小姐要問這紫藤小居里的事兒，素絹知無不言，言無不盡”

華灼眯了眯眼，這個丫頭果然是滴水漏，醜話先說在了前頭，一會兒她要是問了什麼不該問的。素絹一句不知道就能推說乾淨。

“別怕，你是老祖宗身邊的人，我又豈會為驗證你。只不過是向你打聽個人罷了。”華灼嘬了一口熱茶，然後才不經意道，“我自小便隨了父親去任上，自家的親族大多都不認得，唯記得旁系裡有位名兒喚做宜人的姐姐，方才去給老祖宗請安，竟沒有瞧見她來。我曉得你是不問外事的，不過前些日子我才見她一面，想來她必是要來拜見老祖宗的，紫藤小居便在養身堂邊上，你可莫要說，你沒見過她。”

素絹想了想，道：“八小姐可真是問著我了，這幾日裡，嫡支的、旁系的少爺、小姐們來來去去，竟是連人都數不清了，我也還真未曾留意過這位宜人小姐，不知她長什麼模樣兒，回頭我去養身堂那邊尋相好的姐妹問一問，興許還能問到。”

華灼仔細看著她，卻見她面色平靜，並不慌張，一時也分辨不出她到底是真不刻，還是隱瞞什麼，因此也不好再多問，便道：“那便有勞了，我與宜人姐姐只見過一面，卻比旁的姐姐更親近些，閒著無事想尋她說說話兒。”

卻是她那日見到華宜人時，記得華宜人穿著打扮十分相互，想來家境並不如意，這兩日又沒在榮昌堂裡看到她，便有些擔心榮昌堂狗眼看人低，因此特意說出“親近”的話，打算給華宜人一點庇護。雖說她也是客人的身份，但嫡支的身份總還是有些分量的，更何況昨天明氏還讓錦瑟給她抬輿，警告了所有榮昌堂的下人，只看素絹今天的態度比昨天更加恭敬三分，就知道效果很明顯。

“只要宜人小姐來過，素絹一定為八小姐打聽到。”

七巧待她一出去，便連忙道：“小姐，這事兒有些不對呀，宜人小姐不可能不來給老祖宗拜壽，她若來了，又怎麼會不見人了？”

華灼沉重地點頭，看來七巧也感覺到蹊蹺了。華宜人雖然氣質淡然，但跟莊錚一樣，骨子裡卻是個帶刺的，她要麼沒來，來了就不可能讓人毫無印象，華熳年紀小，說她不記得還有可能，但素絹卻絕不可能不知道，她這樣的丫頭，最是要懂得察顏觀色，各家來的小姐們都要一一牢記，哪有可能漏掉一個。

162　林鳳來訪

“小姐，要不然得空我也去打聽一下，榮昌堂上上下下那麼多人，不能一個也沒見過宜人小姐。”七巧雖然不知道小姐為什麼這麼關心華宜人，但只是看她把華宜人送來的那塊鳳佩貼身戴著，知道這裡面必有緣故，因此努力想要為華灼分憂。華灼猶豫了一下，搖了搖頭，道：“咱們不知道這裡面深淺，不好隨意打探，這樣吧，你悄悄去一趟怡閣，問問二堂嫂，她倘若肯說，你自問明瞭回來，她若吱吱唔唔不說，你也莫要再打探，趕緊回來。”　如果連梁氏都不敢說，這事兒再打探也沒用了。七巧點點頭，很快找了個藉口出了紫藤小居，一溜小跑往怡閣去了。怡閣離得遠，華灼也沒有指望她一時半會能回來，便喚了劉嬤嬤來，把老祖宗那番話對她說了，直驚得劉嬤嬤臉色都發白，待華灼說完，她連唸了幾聲阿彌陀佛。　“小姐，這榮昌堂果然是是非之地，不宜久留，今兒拜完壽，咱們便走吧。”　當年珧、珏兩位小姐，榮昌堂也說是要安排一場天大的姻緣，結果愣是把兩個鮮花一般的大姑娘給安排死了，一個摔斷了脖子，一個更是連屍體都沒尋回來。劉嬤嬤今兒聽說老祖宗又是這樣的說辭，哪裡還不心驚膽戰。華灼