錦瑟顯然不是個會抬輿的，整個肩輿被她抬得搖來晃去，幸虧其他三個抬輿的丫環都是身體健壯有力氣的，拼命穩住，這才沒讓華灼從上面摔下來。

梁氏也坐著肩輿，在後面看得心驚膽顫，直怕這搖晃得過份的肩輿把華灼又給氣回去，好不容易終於平安無事地到了西跨院，她顧不得身份，親自上前把華灼從肩輿上扶了下來。

“八妹妹，明姨娘正在房裡等著，咱們快進去吧。”

華灼笑望了錦瑟一眼，道：“這回不用通報嗎？”她倒是想給錦瑟一個人情，讓這個丫頭去通報，同時也隱晦地嚮明夫人表明，她沒跟這個丫頭置氣。

錦瑟正揉著肩，一聽她這話，只當是諷刺，臉色更難看了。

梁氏也樂得見錦瑟吃癟，她可沒少受過這丫頭的氣，於是便道：“八妹妹說笑了，你來哪裡就用得通報了，明姨娘說了，以後只要是八妹妹來，只管進去，誰敢為難你，誰就給你抬輿去。”

人情沒做成，華灼只好一笑置之，跟著梁氏往明夫人的屋裡走去。

七巧跟在後頭，看到屋裡有人及時打起簾子，她便住了腳，規規矩矩地守在門口，目不斜視，卻見旁邊閃出一個丫頭，對她笑道：“外頭有風，這位妹妹到我屋裡去坐坐，吃點茶水點心。”

七巧衝她笑了笑，道：“多謝姐姐，不過我還要聽侯小姐的吩咐，不敢擅離。”

那丫頭也不勉強，轉身去了，不一會兒不知道從哪裡搬來兩個矮腳凳，對七巧笑道：“站著多累，咱們在廊下坐著，一邊聊天一邊等候吩咐。”

七巧眼珠子一轉，自然是同意了，笑道：“還能賞牆角這些花兒呢……我叫七巧，不知姐姐怎麼稱呼？”

“我叫青紗。”那丫頭笑眯了眼。

華灼終於見到了明氏，她本以為擁有那樣果斷狠辣性格的女人，必然也生了一副精明幹練的相貌，但真正見到了本人，她才發現自己錯了。

明氏是個典型的柔弱美人，儘管已經不再年輕，但保養得體，使她看上去只有二十八、九歲的模樣，瓜子美人臉兒，腰肢不盈一握，眉梢眼角都含著笑意，一個眼波流轉，便有萬種風情流出，真真應了那一句我見猶憐。

華灼見過的女子中，再無一個能與明氏媲美，便是美豔如韋氏，都比她少了三分風情。

“明姨娘，你與二堂兄長得真像，我以前見二堂兄時便在想，這樣好看的哥哥是怎麼生出來的，見了你才知道，原來根源竟在姨娘身上。”

給明氏見過禮之後，華灼一句恭維話發自真心，初見二堂兄華煥的時候，她只覺得這位堂兄長得未太過陰柔漂亮，少了點男兒氣，今天見了明氏，才知道根源竟在這裡。母親如此美貌，兒子又豈能差了。

明氏流露出一絲微笑，道：“你這孩子，一來就說好話兒哄著我，別傻站著，坐。”

華灼落了座，錦瑟低著頭，奉上茶來，然後就在地上跪下，直愣愣地不說話。

華灼低頭抿了一口茶，方才抬頭笑道：“姨娘這又是做什麼，錦瑟已抬過輿，便算是罰過了，眼下這一出，莫非姨娘以為我是個愛計較的人不成。”

明氏微微一怔，眼波流轉間，已多了幾分讚賞之色，笑道：“八小姐心胸寬廣，倒是顯得我小氣了。錦瑟，你起來。”

錦瑟這才從地上起來，仍是低著頭不說話。

明氏的臉色一沉，道：“可知道你今日錯在哪裡？”

她本是風情萬種之人，但這一沉臉，卻有股不怒自威的氣勢，不但未減風情，反而更加容光迫人，竟有種不敢直視的威嚴。

錦瑟肩膀微微一顫，低聲道：“錦瑟不該恃寵生驕，得罪八小姐。”

明氏重重哼了一聲，一掌拍在茶案上，道：“看來你還沒有明白錯在哪裡，回屋繼續跪著，什麼時候想明白了，什麼時候起來。”

“姨娘。”錦瑟嚇得臉色發白，連忙又跪了下來，帶著哭音道，“錦瑟駑頓，求姨娘明示，以後……再也不敢犯了。”

“明姨娘，瞧你把她嚇的，罰都罰過了，你就給她個安心，不然我在旁邊看了，都替她可憐呢。”華灼插了一句話，幫錦瑟說了句好話，要說錦瑟原也算不上大錯，雖說以下犯上是大忌，但那也得看犯的是哪家的上，以榮昌堂和榮安堂之間的關係，換做平時，甚至換到另一個院子裡，錦瑟只怕還是立功了。

站在別人的立場上看問題，站在自己的立場上做事，這是華灼重活一世，最大的體悟，所以她從頭到尾就沒生過錦瑟的氣，因為她