後花園我與楚姑娘說過幾句，覺得她頗有些心思，不是容易擺佈的。”

“風塵裡出來的女子，若是沒些心思，只怕早讓人生吞活剝了。”方氏慎重道，“日後你也早晚有嫁人當家的一天，少不得有替夫君納妾的時候，這方面尤其要注意，什麼女子都可以放進來，唯獨風塵女子不成，這種女人經歷的事多，又是見過場面的，行事放蕩，心機深沉，一個不好便要壞了門風，弄出大大的醜聞來。”

“是，女兒曉得了。”

其實這話不用方氏教，華灼心裡也清楚，倒不是她對風塵女子有偏見，而是上一世喬慕賢帶回家的姬妾，十個裡頭，倒有七個出自風塵，那些嘴臉她看得多了，原還規勸著丈夫，在外逢場作戲可以，但不要往家帶平白壞了門風，因此惹得喬家大郎越發地不喜她，還陰陽怪氣地說什麼“人家放蕩在面上，不像某些大家閨秀，放蕩在骨子裡，倒更可恨些”，直氣得她幾乎暈厥過去。

“好了，你也別在我這兒待著了，我讓雙成給楚姑娘準備一份嫁妝，你去跟著學學，以後你當家作主，少不得要面臨這些。”

方氏覺得說得差不多了，就把華灼給趕走了。

母女倆個這番對話說了還不到三個時辰，善嬸兒就驚慌地從繪芳園趕了過來，一見方氏便道：“夫人，楚姑娘欲尋短見……”

方氏一驚道：“人如何了？”

“幸得夫人安排妥當，一直讓人盯著她，及時救下了，只是我看她那樣子，怕是不死心的，恐怕稍有疏忽就又得出事……夫人，近日正是遊園的旺季，園子裡來來往往的人多，人手本就有些緊張，更怕她要鬧得人盡皆知，到時候怕對夫人名聲有損……”

善嬸兒憂心勿勿，她沒敢說，現在園子裡已經有些議論，都說夫人要把楚青青隨便打發個麻子瘸子配了，存心要逼心她。這謠言也不知是怎麼傳出來的，善嬸兒雖然已經嚴令園子裡的下人丫環們不得再議論，但也知道，謠言是禁不住的，她只能禁在明面上，但暗地裡別人要傳，根本就沒法子禁。

“備車，去園子。”

華灼這會兒剛從雙成姨娘那裡出來，聞風而來，還沒開口問，方氏便拉上她，道：“你也隨我一道去，看看那些風塵女子究竟有多可惡，我好心為她，她不領情便也罷了，還要倒捅我一刀，這事要是傳到你爹爹耳裡，怕是你爹爹要憐香惜玉，只當我對她說了什麼重話呢。”

“恐怕她是知道娘派人盯著她，一定能及時救她，這才故作姿態吧。”

華灼也十分氣惱，楚青青這一手太可惡了，母親這次肯定要受到父親責難。

馬車行得飛快，不過小半個時辰就趕到了繪芳園。優曇閣人多眼雜，楚青青自被救下後，就被善嬸兒單獨安置到內園裡，方氏趕到的時候，她正躺在離步蓮臺不遠的一間房子裡，這裡原是午後納涼的場所，也算僻靜，略一收拾，就能住人。

方氏進門後，腳下就是一頓，因為楚青青的床前，正坐著華頊，當即心中便冷笑一聲，她收到訊息半刻沒有耽誤就趕了過來，而身在衙門的老爺竟然來得比她更快，恐怕楚青青在尋短見之前，就已經派了人去衙門了吧。

楚青青正抓著華頊的手低聲說什麼，她臉色透著蒼白，彷彿氣弱遊絲，幾步之外的方氏和華灼甚至都聽不清她到底在說什麼，忽地她看到方氏的身影，聲音頓時便大了起來。

“你又來做什麼，是要看我有沒有死嗎？不用你看，我這便去死……這便去……以後再也不讓老爺為難……”

她掙扎著要起身，華頊一皺眉，連忙把她按下去，柔聲道：“休要胡說，什麼死不死的，你且安心休養，什麼事不能好好說，非要鬧到這樣子……”

楚青青雖是躺下了，但嘴唇死死抿著，一臉倔強道：“老爺，我雖家道不幸，淪落風塵，但素來是潔身自好，自老爺贖我出來，我便是老爺的人，若要我另嫁，我情願死了，也不背這不貞之名，使我家門再次蒙羞……老爺，你還是讓我死了吧，我實是無臉再活下去了……”

華頊身體一震，終是有了幾分怒氣，轉頭看了方氏一眼，道：“你究竟跟她說了什麼，怎麼惹得她心存死念？”

雖不是責語，但到底還是有了幾分責怪之意。

方氏冷著臉，也沒搭理華頊，只是對著楚青青福身一禮，道：“楚姑娘，我雖不知那日說錯了什麼，但害得你心生誤會，卻是我的錯，當著老爺的面，我在這兒給你賠罪，還望楚姑娘不要與我計較。”

她這一表態，華頊心中的怒氣又消散了，反而心疼