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“還有一件事，麥卡蒂先生。你失過手嗎？”

麥卡蒂回眸凝視著他的新僱主，雙目眯成一道縫兒。這位常春藤名牌大學的學生顯然第一次有了危機感。

“有過一次，沙利文先生。以色列人，有時他們好像非常人可比。”

“請不要有第二次，謝謝。”

塞恩·弗蘭克在沙利文家的大廳裡踱著步。黃色的警戒線還扯在外面，在漸強的微風中抖動著；與此同時，不斷堆積的團團烏雲預示著傾盆大雨將要來臨。沙利文正呆在市區裡水門大廈頂層的公寓裡，他家的所有用人都在佛羅里達州費希爾島僱主的府邸照料沙利文的家人。弗蘭克親自與他們分別面談過。他們很快就要由飛機送回家以便更詳細地查問。

他花了片刻時間欣賞周圍的環境，就像在遊覽博物館。那麼多的錢，這地方滿是銅臭，從那些最好的古董到那些到處隨便掛著的粗筆油畫，畫底部有簽名真跡。天哪，房子裡所有的東西都是真品。

他進了廚房，然後轉到餐廳，餐桌就像一座橋橫跨在鋪著淡藍色地毯的拋光鑲木地板上。他的雙腳彷彿要被那厚實的纖維吸進去似的。他在桌子的上首坐下，雙目不停地在巡視，據他的觀察這兒什麼事都沒有發生過。時間在悄悄地流逝，案子卻進展艱難。

屋外的陽光一瞬間穿透了厚實的雲層，就在這一瞬間弗蘭克取得了此案的第一項進展。他若不是在欣賞天花板上的裝飾線腳就不會注意到；他的父親曾做過木匠，裝飾的線腳就像嬰兒的腮幫一樣平滑。

當時他正在觀察彩虹舞過天花板時的情景。在欣賞這並列紛呈的色彩時，他開始尋思它的源頭，正如傳說中所說尋找那斑駁幻影末端的金壇子一樣。他放眼環顧房間，只花了幾秒鐘的時間，他就發現了那東西。他迅速在餐桌邊跪下，朝桌子的一條腿下面仔細檢視。這張桌子是18世紀謝拉頓①的作品，也就是說它的重量抵得上一輛半拖車。他試著拉了兩次，汗水從他的額頭上滲了出來，有一大滴滾進了他的右眼，搞得他一時間淚流不止。但他終於微微移動了桌子，把那東西抽了出來。

①英國傢俱設計師和製作者。

他回到椅子上坐下，端詳這剛到手的東西，或許就是他的一小壇金子吧。這一小塊銀色的材料是用來墊傢俱的，可以防止溼地毯損壞木頭或墊子，還可以阻止滴落下來的水弄溼地毯纖維。在陽光照射下，其彎曲的表面構成一條優美的彩虹。他自己家裡也有這種類似的東西，當時他妻子因她的親戚要來做客而異常緊張，決定將房間認認真真地收拾一下。

他掏出記事本，用人將於次日上午10點鐘到達杜勒斯國際機場。弗蘭克懷疑在這間房間裡他手裡捏著的箔片是否可以長時間地留在原地。它可能什麼都不是，也可能意味著一切。這是測量地面位置的極佳方法。要是他運氣好的話，箔片能得到某種結論的。

他又敲了敲地板，嗅了嗅地毯，將手指插進地毯的纖維中。他們現在用的材料，你是永遠無法知道的。這種材料沒有氣味，在幾個小時內就可以幹。他想馬上就知道這地毯使用多久了，這或許能告訴他什麼。他可以傳喚沙利文，但鑑於某些原因，他想問問別人，而不是去問房子的主人。那老頭不是重點嫌疑人物，但弗蘭克非常清楚沙利文還列於嫌疑犯之列。他在嫌疑犯名單上的位置靠前或靠後要取決於弗蘭克今明兩天或下個禮拜的調查結果。如果名單上的人減少了，疑犯就很容易找到了。那當然不錯，因為到目前為止克里斯婷·沙利文的死因並不簡單。他踱步出了房間，心裡在想著雨後彩虹令人捉摸不透的本質以及警方調查的總體情況。

伯頓掃視了一下人群，科林站在他旁邊，艾倫·里士滿走向米德爾頓法庭臺階上的臨時長椅。這是用和著灰泥的磚塊砌成的寬大建築，上有裸露的齒狀花紋，水泥臺階已飽經風霜，隨處可見的美國國旗和弗吉尼亞州州旗在晨風中上下飛舞。9點35分總統準時開始講話，在他身後站著滿臉皺紋、表情凝滯的沃爾特·沙利文，一臉嚴肅的赫伯特·桑德森·洛德就站在他身邊。

科林趨步走近站在法庭臺階盡頭的那群記者，他們神情緊張，站立的姿勢就好像是一群籃球運動員擺好架勢，等著對方的罰球擦到或彈出籃圈。他早晨3點鐘離開白宮辦公廳主任的家，那一夜過得多開心，那一週過得真愜意。格洛麗亞·拉塞爾在公共場合顯得無情、冷酷，但科林看到了這個女人的另一面，他深深地被這一