所以，當南瑾挑簾而入，躬身行禮問安時，南老夫人幾乎是黑著臉，壓著滿心滿肺的怒氣道一句：“回來了？”

南瑾臉上冷冷淡淡，只輕輕“嗯”了一聲，坐下之後問南老夫人：“母親找兒子有何急事？”

南老夫人竹筐倒豆子似，連口大氣都不帶喘的，十分氣憤加不平道：“瑾兒，娘問你，你大哥和三弟這回的考績，究竟是怎麼回事，你在吏部當差，職位又不低，你三弟沒升職不說，你大哥怎麼還被降了職，他們可是你的親兄弟，這不看僧面還要看佛面呢，你們那吏部的人都是怎麼辦事的啊……”

待南老夫人自己砰砰砰說夠了，南瑾才平靜開口：“母親，我回吏部交差之時，已知曉此事，特地去檢視了大哥與三弟的政績記錄，部內人員確實是秉公評斷，沒有惡意擅斷。”

南老夫人一拍桌子，蠻橫著大怒道：“我不管他們是秉公評斷還是惡意擅斷，總之，你想辦法，給你大哥和三弟都調個新衙門！”

南瑾語氣無波道：“母親，吏部調換官員，自有規章法制，恕兒子無能為力。”

南老夫人再雷霆震怒拍桌子，氣呼呼道：“你少蒙我，你堂堂一個吏部侍郎，難道連這點小事都做不到？”

南瑾看著滿臉怒火的南老夫人，緩緩道：“母親可是要兒子知法犯法，愧對聖上皇恩？”

這麼一頂大帽扣下來，南老夫人直被噎得哽紅了老臉，指尖顫抖個不停。

林氏介面過來，聲情並茂道：“二弟這是什麼話，母親怎麼會讓你做枉法之事，不過，這官場上的託人情走關係，也不是什麼新鮮事兒，兄弟手足情深，二弟就如此忍心看你大哥與三弟遭人暗地恥笑？”

南瑾看林氏一眼，又淡淡道：“正因為手足情深，我才多次與大哥三弟說過，要腳踏實地做事，有了好的政績，擢升不是難事，如今大哥和三弟被評了如此考績，大嫂以為我臉上便很有光麼？”

再看向南老夫人，靜靜道：“母親，兒子已勸過大哥三弟很多次，他們總也聽不進我的話，還有勞母親多勸勸他們，若再如此混沌下去，日後會被直接罷免官職也說不準。”

南老夫人彷彿一隻鬥敗了的公雞，慘淡了臉色，老淚縱橫地悽聲如訴了：“瑾兒，他們可是你的親兄弟啊，你就不能幫他們一把麼？”

見老孃又打出了苦情牌，南瑾直接沉聲道：“母親一定要讓兒子做這枉法之事麼，聖上對兒子恩重有加，兒子實在無法做出不忠君之事，若母親定要兒子難做，兒子索性遞了辭呈，這吏部的官不做也罷。”

南老夫人突然不哭了，顫抖著聲音瞪著南瑾：“你說什麼！”

南瑾言辭清晰道：“母親，自古忠孝難兩全，兒子對母親全了幫兄弟的孝義，便是對聖上厚待的不忠，若兒子只念著聖上的隆恩，罔顧母親的心意，便是對母不孝，兒子實在不願做這不忠不孝之徒，也只能提前辭官致仕了。”

南老夫人呆了。

南家雖是官宦世家，卻從未躋身入真正的上流行列，南家先祖最高最大的官兒，也只做到正三品，而南老夫人如今出門在外，個個都說她的次子年紀輕輕的，就已經官至正二品，以後定然前程錦繡啊，並且還這麼孝順她，說她福氣可真好啊，南老夫人嘴上雖然說著哪裡哪裡，可心裡卻是極受用的。

若兒子當真辭官不幹了，她誥命夫人的名頭，自然也就沒了，長子官級六品，幼子官級才七品，到時候，那群京城的貴族老太太誰還有空搭理她啊。

南老夫人頓時失聲痛哭：“你這個不孝子，是要氣死娘麼！”

南瑾嘆了一口氣，緩緩道：“兒子對聖上盡忠，便是對母不孝，若對母親全孝，便是對聖上不忠，母親說兒子該如何抉擇？”

還能怎麼擇，南老夫人自然想要個……當大官的兒子了。

……

南老夫人大哭了一場後，也就慢慢死了心的心平氣和，這次子是個扭脾氣，辭官這種事兒，他還真能做得出來，當年，她說要把孃家侄女嫁給次子，次子不願意，她強橫著說不願意也得願意，然後，這死小子拎著書和衣裳，就跑去郊外的普生寺了，一連幾個月，寧願在外頭吃苦，也犟著性子不回來，直到她用緩兵之計說不逼他了，這才跟長子回了家。

見最難搞的一樁事暫時了結，南瑾便與南老夫人說起了家常閒話，道：“母親，兒子近兩個月都在外奔波，不知夫人可有將孝敬您的體己銀子按時送來？”

南瑾撂出來辭官這種殺手鐧，連南老夫人一時都拿南瑾沒了轍