喜歡的人心牽旁人而吃醋，卻是自然之理，便是再大度之人，也免不得的。此時龐昱心中之酸，正合了女兒潑醋生嗔之相！若換了別的女子，依了那八歲畫眉偷照鏡的心性，怕是早已心知肚明，春心蕩漾，不勝嬌羞！然而偏偏這龐昱論人情世故還只是個孩子，尚是心竅未嘗開的時節，不懂多想，又是個男兒皮囊，大方性子，便也只認作酸楚，不再提了。只收拾了妝奩，開箱籠胡亂撿了一套二色金百蝶穿花大紅繭綢窄裉襖，套在身上，下面仍穿昨日的水色撒花洋縐裙。理好姿容，拾掇了被褥，順手將包裹魚腸劍的油布羊皮揣進懷裡，便與展昭一起出去了。吃完了飯，又纏綿了一陣子，看看時候已經不早，才依依不捨，千叮嚀、萬囑咐送展昭出了房門。

俗話說歡樂的日子嫌短，苦悶的日子嫌長。展昭在身邊時，龐昱自然不覺什麼。可如今展昭一走，卻不知怎的，忽覺心中空蕩蕩少了一塊，連帶著心情也低落下來，外加平兒鳳兒出門逛廟會，家裡冷冷清清，沒個說話的人，頓覺興味索然。勉強捱過了中午，胡亂扒了幾口飯，便往屋裡去了，哄逗了一會驥兒，看孩子睡著，自己歪在炕上胡思亂想。想了一會子，只覺睏意襲來，打了兩個呵欠，便也不知不覺睡去了。

龐昱這一覺卻睡到申時前後，兩個媳婦興高采烈，廟會歸來。龐昱忙起身迎接，卻見二人說說笑笑，平兒添了一對紅豆耳鐺，鳳兒頭上卻換了一根桃木鳳頭簪子。滿載而歸，買得些布頭、絨線之類，給龐昱捎了糖炒栗子，又給驥兒買得一架竹木作的小風車戲耍。龐昱見狀，忙笑著一一接過，一家人歡歡樂樂進屋。鳳兒便將針頭線腦交與平兒，教她與龐昱回屋給驥兒作雙小鞋，自己卻上灶和麵去了，道是要擀些麵條與龐昱吃。

當下一家人和和美美，各做各的去了。然俗語曰天有不測風雲，龐昱正在屋裡看著平兒做鞋，卻忽聞一陣吵嚷，有人在門外叫道：“這家人呢？！走出來走出來！”

遭搶

龐昱乍聽門前有人呼喚，且聲音甚是兇惡，已是心驚，急忙站起。卻聽得門外腳步雜亂，一陣響聲，想必是王乾孃與鳳兒等人出去了。初時龐昱尚以為是村中裡甲，或是兵丁，有甚麼徭役分配，或是縣衙裡的包大人知道自己住在這裡了，差人來傳喚，也未可知。便豎了耳朵細聽。誰知卻聽王乾孃高叫道：“你們是誰！你們要幹甚麼！”又聽方才那人叫道：“你家還有一個媳婦呢？！快快叫她出來！”隨後便是吵嚷嘈雜之聲，便大吃一驚，知道來的定不是好人了！

此時尚是申末酉初，大牛、二牛出外尚未回來，王乾孃家除了一個尚在襁褓的驥兒和一個龐昱，其餘全是些閨中女流之輩，一生未見過甚麼大場面，能頂甚麼用？其中王乾孃上了歲數，經歷的風浪多些，鳳兒性子潑辣，倒也便罷，唯平兒向來軟弱文靜，此時聽那夥人甚是狂暴，又有“媳婦子出來”之言，早已嚇得花容失色，手足無措，只緊緊拽著龐昱衣袖，不知如何是好！

龐昱見她如此情狀，便知她是個軟腳蟹，靠不住的。想了一想，急開箱籠取出些銀兩來給她，又因一時尋不到紙筆，遂掏出懷中那塊裹魚腸的素絹，沾了胭脂膏子，寫了一封信塞進平兒懷裡。卻教她莫要出聲，趕緊抱了驥兒偷偷躲到柴房裡去。又如此這般，囑咐一番，自己則快步往外走。想想自己與展昭來到王乾孃家不過幾天工夫，又從不曾到人多的地方拋頭露面過，外人也並不一定知道自己在這裡，只認得王乾孃家有兩個媳婦。如今事態緊急，乾脆冒了平兒之名，先出去頂一陣子罷！若是運氣好糊弄走了那幫人便罷，就算運氣實在差，一家人都被抓去，也至少保全了平兒與驥兒，待晚上大牛二牛回來，教他們連夜進城到武進縣衙投奔包大人，將自己所寫書信呈上，也不怕他老人家不來搭救自己！

龐昱匆匆安頓好平兒，便要出門。誰知他剛剛往外走出兩步，卻“砰”的一下，冷不丁與衝進來的一人撞了個滿懷！

那人速度甚快，力道也大，龐昱被他這麼一撞，頓時踉踉蹌蹌往後退了幾步，虧得手快扶住身邊門框，不曾栽倒。方抬起頭來，尚未看清那人面貌，卻猛然聽得那人哈哈哈獰笑三聲，大聲道：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”

龐昱一怔，便頓覺此人聲音有些熟悉。急定睛細辨時，不由得大吃一驚——只見那人滿面橫肉，膚如靛青，凶神惡煞，此時更是一臉淫笑，不正是在城外悅來客棧調戲自己未遂的什麼小黑煞麼？

原來這小黑煞那天在客棧吃了展昭的虧，當時不敢再弄甚麼玄虛。然而他本來便最是個陰險狠毒、小肚雞腸之人，又加仗著一手武