驚得雙膝一軟，跪在船板上，震慄地叫一聲：“屬下知罪。”

“何罪？”

“失言。”

“有何失言？”

“幾乎洩露元老的奇功絕學。”

“你知罪就好，姑念你只是‘幾乎’，自己打一百掌嘴巴罷！”

甘平群想不到以“幾乎”兩字作為罪名，比秦檜的“莫須有”三字還要厲害幾分，急躬身一拜，道：“陶爺爺，請恕陶大叔這場重責。”

陶總管目光一移，恰與甘平群目光相對，死板板的臉孔忽然浮現出驚訝之色，旋又搖一搖頭，沉臉喝道：“你憑什麼要替他講情？”

甘平群正色道：“陶大叔實在沒有洩露什麼，只是一個‘幾乎’怎好算是犯了過錯？”

陶總管凜然道：“一百巴掌就是敬戒他的‘幾乎’，因為既有‘幾乎’，將來也就會有實事，你再說情，連你也該打。”

甘平群毫無懼色，介面道：“你老這樣固執，難道不怕人說你不講理麼？”

陶總管縱聲大笑道：“轉輪島有誰講理？”

翟妮寧見陶全因她被罰，當時也嚇呆了，這時忽然輕笑一聲道：“你這總管該打多少巴掌？”

陶總管怒道：“誰敢打我？”

“王爺和你自己。”翟妮寧一派嘻皮笑臉，尤其搬出王爺，竟令陶總管莫測高深，只好略舒臉皮，冷冷道：“我沒犯過失，何致被罰？”

翟妮寧笑笑道：“我如指出你的過失，你會不會自己掌嘴？”

陶總管動了真火，喝道：“你還管不著老夫，但你這般嘴強，若說不出道理來，立刻就在這裡處死。”

翟妮寧昂然道：“你真正洩漏了機密。”

“什麼機密？”

“你說轉輪島沒人講理，這一句話犯了洩密和……”

陶總管經她一說，頓覺那句話已將轉輪王包括在內，連犯上的罪名都可加得上，怎敢讓她再說下去？一聲大笑，打斷話頭，接著“咳咳”兩聲道：“小妮子刁鑽，這番暫時記下不罰。陶全，你把那麻袋送上來。”

一場風波平息，陶全心下自是感激，但他不敢表露在臉上，叩了三個響頭，說一聲：“謝謝總管大恩。”便捧著那隻麻袋，走到陶總管面前。

陶總管又恢復死板板的臉孔，冷森森道：“你這對小鬼上邀王爺恩寵，收為玉女金童，賜於壯氣丸增長功力，又指令尤老和老夫為你水陸兩門武學的業師……”

二小對陶總管的行為雖然不滿，但因傳藝是一件重要的事，為了尊師重道，也立時跪下。

“罷了！”陶總管橫臂一攔，將姐弟二人託得站直起來，苦笑道：“王爺才真正是你們的師傅，老夫等不過是替王爺傳授而已。

實在說起來，教你們這兩個淘氣鬼，可要把人氣死。老夫是水路總管，也抽不出太多時間來教你們。麻袋裡裝有米、油、鹽、和煮飯用的器具，還有老夫苦練成功的‘水藝大全’你二人可自讀，自練，自己燒飯。海里面多的是魚蝦，不怕沒有菜吃，若果不嫌那些大海蟹曾吃過人肉，啃過人骨，它那甜嫩的肉倒是極好的菜餚。老夫每一個月，來考查你們藝業一次，三年之內不許離島，練習水功也得超出五里之外，你們做不做得不到？”

“做得到！”二少同聲回答。

陶總管臉上掠過一絲獰笑，向陶全喝一聲：“回去。”目視陶全划動舢板離開海岸，才自行踏波而去。

翟妮寧目送陶總管遠去，輕笑一聲道：“你猜陶老兒方才想不想把我打死？”

“當然想。”

“他為什麼不？”

甘平群略加思索，道：“他不難把我們二人加那陶全一併弄死，省得日後傳出他那丟臉的事，但他不那樣做，看來必定大有顧忌。我想，尤爺爺曾說這島上步步危機，若果是佈置有機關埋伏，陶總管該關照一聲，否則，萬一失陷，他怎好向王爺交代？由此可見決不是陷入的機關埋伏。”

翟妮寧閃動著烏亮的眼珠，笑盈盈道：“不是機關埋伏，又是什麼呢？”

甘平群笑道：“你真還要考我？若在以前遇上這種事，我真還不會去想，可是，到了眼前，我敢說不清猜測已，準有八九不離十的把握。”

翟妮寧眉毛一剔，笑叱道：“別和自己吹牛，快說！”

甘平群正色道：“小弟只能說是八九不離十，還有一定要姐姐你自己去想。我猜想是：這荒島並不見有人，既然沒有機關埋伏，便可能有傳音的設定，遠處那些山峰似的石島，也