，又行了個大禮：“彭市長，自愧有眼不識金鑲玉，我可是該書崇拜者，不知讓我流了多少眼淚，更讓書中人物信念不屈，為真理獻身精神感動得徹夜難眠。儘管，我心靈有不少汙垢，諒我生活在爾虞我詐、金錢萬能、乃至巧取豪奪，不惜寡廉鮮恥斂財鬥富環境中，冰凍三尺，非一日之寒，想脫胎換骨，談何容易？還是改變了我不少人生哲學，彭市長作為良師、益友，在您面前，我卑微渺小得難以自容，為多少天來不自量力感到汗顏。作為長輩，又上了人生難得一課，這一別，使我魂牽夢縈，終生難安。”說著，感傷得不能自制。

彭劍忙說：“惠子小姐言重了，只是本人業餘愛好而已，還望斧正。至於別離，石頭不轉磨轉，正如你所說，相信還有見面時。”

惠子不解地：“作為一市之長，何以抽出時間，有此神來之筆？奇思構異，恢奇怪譎，神馳物外，畫龍點睛，又峰迴路轉，使讀者懸心，進入書中，忘卻今昔何夕？”

彭劍臉色暗下來：“對不起，十年劫難中，挨批鬥之隙，無所事事，有感而發。”

“天！”惠子吃驚地，“貴國文學，向以嚴謹著稱於世，不是‘因為一個字，捻斷數根鬚’美談？更有‘僧敲月下門’千古絕句，在險惡環境下，犀利之筆，鬼斧神工，完成如此鉅著，不可思議，更讓人難以釋懷。”

彭劍不想再和她談文弄墨，面色沉穩：“實對惠子小姐說，書中人物，不少是現在匯江班子中原型和影子。試想，在身殘境險，罡風烈火，泰山崩於前都不向邪惡勢力彎腰，堅信隧道再長終有盡，穿越過去，定迎來曙光。我黨著名先軀和烈士方誌敏，被敵人投入大牢，迎接他的是殺頭，血染大地，仍對祖國懷著一腔赤忱，情愫繾綣寫下不朽名著《可愛的中國》一書，沒一絲一毫懊喪與頹廢，臉上洋溢著天使般聖潔光輝，昂首挺胸從容走向刑場。他既是表率，也讓國人為之驕傲，信念驅使，身殘志更堅，一個個堅挺地走過來。我想，你不難理解，這些人把祖國經濟建設，勝過生命，國家和人民利益，高於一切，決不會為一已私利，失去原則，更不會在銅臭氣面前折腰。”

惠子終認清彭劍，總以洪水量體裁衣，認為他就是中國幹部縮影，這才叫一葉障目，不見泰山。洪水只不過是這浩浩正義大軍中個小丑。恨自已有眼無珠：“市長先前對未來憧憬，深信不疑，令我折服，有克紹箕裘領導，中國騰飛指日可待，已成不爭事實，決不是危言聳聽。”端起酒，與彭劍、沈峰碰杯後，期期艾艾：“彭市長，萬語千言，難表達對您敬慕之情，別無奢望，能否在分手之際，讓我用西方禮儀，相擁吻別？”

彭劍爽朗大笑，以慈祥長者：“恕我妄言，惠子小姐，從年齡上，作為我的晚輩不為過吧？你還沒過花季，猶似爭芳吐豔鮮花，是聖潔的，也是神聖的，此身既為父母所賜，又是宇宙間萬物之首，再寶貴不過。作為長輩責任感，誠心相勸，倍加珍惜，不要讓它沾染一纖微塵，完好無損留給你未來夫婿，這也是東方人對貞操為之自豪美德。”

惠子聽了，臉躁心跳，兩耳‘嗡嗡’炸響，既悔恨交加又無言以對。早成殘花敗絮，汙垢滿身，何來聖潔之軀？至於花季，猶如逝去煙雲，無限酸楚襲心頭。

彭劍、沈峰當然沒意識到她感情突變，大方地：“咱們作為東方人，還是用傳統禮儀，握手示好。”說著，隔桌將手伸去。

惠子心中已在泣血，滿含熱淚，慌亂地將手伸出，一股熱流直入心田。

彭劍問：“惠子小姐如何走？”

“坐火車先到省城，乘機轉青島與父親相聚。”

“不可。”彭劍說：“沈局長，明天用車陪惠子直送機場，幫助買好機票，送至登機，再招手而歸。”說著，掏出一千元：“沈局長，煩你代我買些匯江土特產，讓惠子捎給老人，不怕見笑，正應了我國一句古語，千里送鵝毛，禮輕仁義重，望笑納。”

惠子激動得潸然流下兩行熱淚，追悔莫及，為彌補與洪水道德遣責，一失足成千古恨之錯，激動地：“彭市長，到青島後，將力陳父親，改變理念及思維模式，正象你講的，互惠雙贏，來此投資。不過，也許需待些時日。目前這裡還欠乾淨，等除髒剔垢，為彭市長友情、盛情，定再回來。”

彭劍不理會，也很難理解她此時所講：“放心，正在搞城建改造，假以時日，歡迎再來，將發現匯江面貌一新，並代我向你父親問好，欠妥之處，還望海涵。”

惠子見彭劍誤會所說，又羞於道出實情，含混地：“不是環境問題，而是……”停了下，欲語