俞國振看著小蓮滿是笑容的臉，旅途的疲憊彷彿一掃而空：“小蓮兒，這些時日還好麼？”

“還好，小官人路上辛苦了，二柱哥笨手笨腳的，哪裡會照顧人，以後小官人出去，還是將奴帶著……咦！”

正絮絮唸叨的小蓮兒拉住俞國振替他拍身上並不存在的灰，然後就看到，船艙的簾子被掀起，一個梳著三丫髻的少女走了出來。小蓮兒長得清秀，在襄安是一個小美人兒，可是看到這少女時，她心中第一個念頭就是自慚形穢。

然後就生起了強烈的不安感，這少女長得如此美麗，那雙黑白透亮的靈動眼眸，更是會說話一般，小官人身邊，怎麼會多出這樣的一個少女？

心念轉動中，小蓮兒臉上藏不住什麼事，那笑容就僵了起來。

她是在害怕，和高家父子一樣，她也是災民，若不是俞國振收留，她不是被當成瘦馬賣到揚州，那就是成為道路旁的餓殍。她不敢想象，如果小官人身邊有了別的使女，再也用不著她了，那她該怎麼辦！

“小蓮姐姐。”柳如是向著她甜甜笑了起來，比起小蓮，柳如是可要機警得多，她感覺到了小蓮那隱隱的敵意：“奴姓柳，名如是，是小官人新收的使女，今後就要聽小蓮姐姐差遣了。”

“如是……妹……姐姐……”小蓮有些慌亂地稱呼著柳如是，原本想順著柳如是稱她為妹妹，可依著年紀，似乎柳如是要大些，她換來換去，總覺得不合適，最終還是糊里糊塗地稱了她姐姐。

柳如是抿著嘴笑著，拉起了她的手：“妹妹長得真好，從蘇州府起就聽小官人說，妹妹是他最貼心的，今日一見，果然如此。”

聽她這樣說，小蓮心中的敵意立刻就淡了，她又變得快活起來，偷偷瞧了俞國振一眼，眉開眼笑地道：“姐姐才真的好看，我剛瞧到時，還以為是畫裡的人走出來了！”

俞國振看了柳如是一眼，微微笑了起來，小姑娘們的心思，他懶得去理睬，還是交給她們自己去處理吧。

俞國振這次外出前後有小半個月，因此已經到了夏末，田裡的稻子都沉掂掂地垂下了頭。在一片金黃的稻浪之中，柳如是看到了一道白色的院牆，象一條玉帶，將其後的房屋隱藏起來。

院牆的大門外是一條砂石鋪成的路，整治得相當平坦，可見每日都有人專門維護。路兩旁種著各種樹苗，既有常見的桑柳樟楊，也有一些柳如是認不出的樹木。路分為兩岔，一岔通向遠處的鎮子，還有一岔則通到他們登岸的小碼頭，許是天天有人灑水的緣故，路面上稍有些溼，因此幾乎沒有揚塵。…；

只是掃了一眼，柳如是就喜歡上了這裡，因為她知道，自己今後就要在這裡生活了。

從碼頭到院門，不足百步的路程，柳如是才走了幾步，然後就聽到奇怪的口令聲，緊接著，一群少年手執白臘杆，從院子裡魚貫而出，總共是十七人，分左右兩列站開。

這群少年身上穿著一模一樣的衣裳，那衣裳模樣有些怪，象是武師穿的緊身短衣，又象是紅夷穿的衣裳，但熨燙得筆挺，看上去極為爽利。

柳如是見過大明衛所官軍的操演，那與其說是操演，倒不如說是鬧劇。因此，當這一群少年無聲無息走了出來，又步伐一致地分列，隨著為首的那少年簡短口令而做出乾淨利落的動作，這些讓她看得津津有味。

然後她注意到，一直跟在俞國振身後的高二柱，臉上也露出興奮激動的神情。

為首的少年正是高大柱，他喝令諸人站好之後，轉身跑到俞國振面行，猛然單拳擊胸：“官人，少年家衛十七人到齊，請指令！”

這一幕其實不是俞國振要求的，因此他們這樣做讓俞國振也有些驚訝，不過他也明白，這肯定是大柱這憨人的念頭，為了證明在他離開的這十多天裡，少年家衛們沒有偷懶，所以他弄出了這樣一個儀式。

不過看到這儀式，俞國振心中還是很高興，這些少年從挑選出來開始訓練至今，也不過三個多月時間，他們就已經有了一定模樣了。

“暫歇！”他命令道。

少年們鬆開了一隻腳，不過兩息，俞國振又下令：“立正！”

刷的一聲，少年們腳後跟同時磕在一起，那聲音整齊劃一，柳如是見了目露奇光，她側過臉看俞國振，面容中既有疑惑，也有因為新鮮刺激帶來的興奮。

“如是姐姐與我一起呆在這。”小蓮見俞國振邁步向前，柳如是似乎想跟上去，便拉住她，在她耳邊悄聲道。

這是規矩，俞國振是要檢閱，而這個時候，唯有他一人擁