已經娶妻了，娶了拜火教主的女兒為妻。萬太后此次趁亂逃離敬山寺，就是為了去與拜火教會合，好等待時機與朕拼個魚死網破。你還要為她頂罪嗎？”

鄭依姵絕望地跪倒，心中恨意迸發：“我承認，我承認，都是太后叫我做的。她的確已經趁亂離開了敬山寺，往灞州去了。可她走的那條路早已是拜火教和其他從教的天下，若去抓她，她必會將沿途百姓作為人質。可是陛下，你既能追查到如此地步，又為何不知太后走前埋下的這場禍患？”

昭帝沉默半晌，低低開口道：“看來你也沒那麼傻嘛。念在你將死的份上，朕就告訴你：她不甘心退敗六宮，想最後再用一次絕烈手段，叫六宮永遠記住她這才是真正的掌權者。這事朕是知道的，但後宮中她的人手頗多，朕需要以這件事為引子將他們一網打盡，方能永絕六宮後患，保護朕的宮人們。

“朕便吩咐下去，叫嬪妃們換乘另一座畫舫，而讓裝了爆竹的畫舫在遠處湖面引炸。卻不想底下人把話傳錯了，她們仍上了原定的畫舫。朕那時看到你這紙條竟能混到御前來，就猜測出事了。”

懿貴妃站在簾後聽了這樣許久，心內早已是打翻了五味罐似的，有憤怒也有憐憫。但不管怎麼說，她已打定主意，要親手瞭解了鄭依姵。

外面昭帝喚進四喜來：“將她帶去暴室，待朕叫禮部廢了她為庶人，再挪出宮去收押問刑。”

四喜著一群太監將鄭依姵拖了出去。懿貴妃見她宛若廢人般也不反抗，便知她已心死了。但她並不會因此就放過她。

“陛下。”她出聲喊道：“臣妾想去送一送她。”

昭帝霍然回頭：“你醒了？你在那兒站了多久？怎麼不穿鞋子？”他走過來將懿貴妃抱起放在榻上，竟拿了繡鞋要親自為她穿上：“把腳抬起來，你這樣怎麼穿？”

懿貴妃張了張口，臊得臉紅，只得踮起玉足擱進繡鞋。

“方才陛下與鄭依姵的對質，臣妾全都聽到了。縱她是個可憐人，臣妾也想再親口問一問，怎麼就忍心拖著那麼多朝夕相處的姐妹一起下水。陛下可知道，那時萬嘉嬪落水，曾一心要致她與死地的萬才人可是拼了命地護著她呢。”

昭帝在她身旁坐下，整個人後倒在榻上大聲嘆氣道：“她是瘋魔了。同一個瘋子是沒法講理的。倒是你妹妹們挺讓朕意外的，朕還以為她們要一直爭鬥到白頭再老死呢。”

懿貴妃終於被逗笑了些。昭帝又拿指頭捅她背道：“那牢裡，你若想去就去吧。不過穿厚點，那兒可冷得很。”

“知道了。臣妾去去就回。”

懿貴妃說著，正經換了件衣裳，便同雪茶一道走了。

“蘭茹怎麼樣了？”走在路上的時候兒她問。雪茶難過道：“太醫說，蘭茹的腿傷得厲害，雖沒有斷，但以後不能跑跳了，只能慢慢地走路。且要好一陣子才能恢復呢。”

懿貴妃沒有說話，只是走得更快了些。

這宮內的暴室分為三處，一處關押犯了輕錯的，只幾天就會放出來；一處關押需要用刑的，通常豎著進去橫著出來，那些被帶去審問畫舫之禍的宮人就是在此處招供；還有一處，是暫時收留將死之人的地兒。懿貴妃現在去的，就是陰森森的第三處。

這第三處被宮人們起了個委婉的名號，叫做“渡室”，意既分渡陰陽兩界之地。雪茶便有些害怕，縮了縮脖子，腳步也放輕了。

懿貴妃察覺到了：“你若是怕，就在外頭等著。省得等下一慌張再給本宮添亂。”

雪茶吞嚥口水道：“奴婢才不怕呢！奴婢也要去找她算賬，誰讓她傷了蘭茹的！”

懿貴妃笑了笑，眼眸卻漸漸變成了琥珀色。

“渡室”的首領太監開門迎進懿貴妃。只見院屋裡皆是石壁，栽了幾棵枯樹，粗壯枝椏上懸了些繩子。院角丟著些衣裳首飾，都是從死人身上扒下來的。幾處牆角隱約可見血跡，��說煤堋�

懿貴妃面無表情進了其中一間石屋。鄭依姵已被剝去外裳，雙腳赤裸，抱腿在一張染血的破席子上縮成一團。

“……”

見懿貴妃進來，鄭依姵卻無所表示，只是抬了下眼皮。懿貴妃也不同她客氣，叫掌事太監搬了張凳子進來，自己坐下了。又想了想，還是吩咐牙齒直打顫的雪茶：“你出去罷。”

雪茶搖頭，執意不肯。懿貴妃語氣冷硬了些：“本宮命令你出去。”

雪茶只得抖索著走了。鄭依姵這才嗤笑了一聲：“貴妃娘娘這是心疼她呢？怕給她嚇傻了？如此宅心仁厚的娘娘