想到他卻坐在書案前認真地看著自己花的戰船圖紙，那專注的樣子……愈加英挺。

他抬頭看到了李璇兒進來，便溫言道：“璇兒，你來得正好，這戰船有一處似乎不妥，我記得以前看過若愚畫的圖紙，她在大船龍骨處總是要設定幾根橫弦的……”

李璇兒現在心內就是聽不得若愚，可是面上卻不能表露：“二姐總是喜歡標新立異，可是我們李家的《踏浪舶譜》上並沒有那設計，依照祖先留下的圖樣，是不會有錯的……如柏，你最近不高興嗎？是不是那司馬向二姐求親的緣故？”

沈如柏握著筆的大掌微微緊了緊，溫和地說道：“只是最近事務繁忙略累了些，如今你我已經成親，自然你與腹內的孩兒是我心裡最要緊的。可是褚司馬為何求親？會不會是你二姐恢復了，他圖謀得到李家的秘技呢？”

李璇兒的眼內閃過一絲慌亂，她雖然熟記秘籍，可是若是二姐真的清醒了過來，又找到了褚司馬這樣的靠山，依著二姐的聰慧，豈有自己的出頭之日？

她想了想說道：“應該是不會，我身邊的侍女荔枝與李府後院的粗使李福交情甚好，雖然荔枝跟我嫁了過來，可是他們平日在集市也能遇到閒聊，聽那李福說，那日老夫人並沒有答應婚事，而且那二姐還當著郡主的面兒，將泡茶的梅子吐了司馬大人一身……”

沈如柏目光微閃，低沉地言道：“既然是如此，他為何要執意迎娶若愚？”

李璇兒沒有說話，只是將指甲深深陷入了自己的掌心。

因著司馬大人的求親傳聞，那些上門討債的債主倒是略緩了，畢竟若是司馬大人娶了二小姐，這褚家背後的勢力是不能得罪的。

可老夫人卻是幾日輾轉難以成眠，剛剛送走了一匹姓沈的惡狼，有迎來了一頭勢不可擋的猛虎。該怎麼樣在不得罪司馬大人的前提下回絕了這門親事呢？

就在這時，淮陰郡主的請帖送上，邀請老夫人攜著若愚去她舒城的莊園裡坐客。

這次邀請同樣不容拒絕，因為第二天褚司馬便親自帶著侍衛上門等候二位女眷一同趕赴舒城。

☆、第　18　章

李夫人本有心推脫，可是褚司馬卻不經意地說到表姐的這次宴會還邀請了工部的劉大人。李夫人不由得心念一動，現在工部那筆欠缺的鉅款還沒有著落，若是能求得劉大人求情，說不定能解了李家的困局。

想到這，倒是動了去赴宴的心思。這位司馬大人初時咋看，雖然冷漠肅殺了些，但是多相處一兩次，見他雖不熱情，但也彬彬有禮，雖是貴為重臣，卻無半點高官的架子，李夫人也漸漸放鬆些許的戒備之心。

當褚司馬提到她的大女兒還有女婿也先行前往了舒城後，便打消了最後一絲猶豫：既然女兒若慧也去，司馬大人又親自到了府門迎接，焉有回絕的道理？而且舒城距離聊城不算太遠，坐馬車兩個時辰便到了，於是當下吩咐僕役丫鬟備齊了出門換洗的衣物還有物品小箱籠，便上了馬車一路出了聊城。

若愚臨出門時，看見了褚勁風立在馬車一旁，登時又想起上次他命人抓自己上車的不愉快，只是拼命低著頭，如被兇貓盯住的耗子，一溜煙跟著母親鑽進了馬車裡，再掀開車廂窗簾的一角，只露出一隻圓滾滾的眼睛半遮半掩地望著他。

可當他徑直回望過去時，那掀開的布角伴著車軲轆在石板路上的震顫一抖，便又遮蓋得密不透風了。

褚勁風坐在馬背上，嘴角微微勾起，長睫在高挺的鼻根處畫下一道圓弧。

行至半路，天公卻不作美，突然下起了瓢潑大雨，一時間道路泥濘，車輪陷入了泥坑裡。

幸好距離官道不遠處有一座供人休憩的茅店，褚勁風看了看豆粒大的白珠在車頂飛濺，遠處也是黑雲翻墨陰霾沉沉的模樣，知道這場驟雨一時不能散去，便開口請李夫人帶著小姐先去那茅店裡暫避一時。

當馬車好不容易掙脫了泥坑來到茅店門前時，若愚第一個要下馬車，她在馬車裡憋悶了一個多時辰，早就覺得乏悶得不得了。

可是腳還沒有沾地，就被一隻大掌緊緊地握住，若愚抬眼看去，原來是那銀髮的男子彎腰握住了她的腳踝，雨天雖然透著寒意，可是被那鐵掌執握的地方卻有些熱得發燙。當他彎腰微微抬起頭時，那俊臉上已經沾染了滴流的雨滴，顯得眉眼愈加的深闊……

原本李夫人使勁拉扯都拽不住的頑皮少女，此時倒像是被捏住了七寸的小蛇，無助地僵坐在車板上，望著他睫毛上掛著的水珠出神。

就在李夫人也從車門簾裡也抬