據不足。不論結局如何；柏西爾男爵有權利要求你妹妹；在答應結婚之前慎重考慮。如果那封匿名信使她起了疑心；你有責任立刻去告訴她；男爵已在我們面前澄清一切。除了這封信；她不可能有別的理由拒絕男爵的。”

“在法律和理智面前；我想她沒有理由拒絕。如果她和我仍然心存疑惑的話；那隻好怪罪於我們反常善變的心理；我們會得到應有的報應！”

說完她突然起身離開。一個敏感的女人；碰上一個棘手的問題；竟然避左右而言他；確實是少見；她心裡一定有隱衷。她走後；我漫不經心地翻著報紙；越想越不對勁；賀小姐和蘿娜之間一定有秘密瞞著我和柏西爾男爵。

賀小姐再次的出現；證實了我的懷疑無誤。她支支吾吾地告訴我與蘿娜會談的結果；我感覺出她沒有交待清楚。費小姐在一旁靜靜地聽著；當賀小姐繼續提到柏西爾男爵此行的目的是要擇日成婚時；她馬上找藉口拖延婚期。她表現得非常迫切和痛苦；賀小姐只好答應她試試看。

婚期推遲對兩位小姐來說可能非常方便；可是對我就不然了。那天早晨的郵件中；有我一封同事的信；他要我搭第二天下午的火車回去。年底以前我是不可能再來凌霧堡的；因此我必須親自和費小姐談談。我這個要求在柏西爾男爵來找我時向他提出了；他立刻同意我走前去見蘿娜。賀小姐告訴我她的妹妹今晚有點不適；不能下來用餐；明天早上我可以到她的房間和她談。柏西爾男爵對她的“不適”有點不悅。

第二天一早吃完飯；我立刻上樓找費小姐。費小姐走出來迎接我；可憐的孩子面色蒼白；被折騰得差不多了。看她那副楚楚可憐的樣兒；到了嘴邊的話；我又咽了回去。進屋後；我們面對面地坐了下來。那隻小獵犬也在房內；本以為它會對我大吼一番；出乎意料的；它竟然跳到我的腿上；親熱地用鼻子嗅著我的手。

“蘿娜；你小的時候常像它一樣地坐在我的腿上；”我說。“現在這個寶座傳給尼那了——那幅畫是你親自畫的嗎？”

我指著桌上攤開的畫冊；實在想不出別的開場白了。

“不是；”她說；“不是我畫的。”

她的手指從小就有個毛病；和人談話的時候；總愛玩著離手最近的東西。此刻她的手就不停地玩著桌上的畫冊；臉上流露出一種剋制不住的緊張。她目光不停地環視著屋中的東西；似乎是在尋思我此行的目的。看她那個樣子；我馬上決定開啟天窗說亮話。

“我來看你有兩個目的；第一是來說再見；”我開始了。“我今天必須要回倫敦；第二；在我走以前我想和你談一談你的婚事。”

“紀律師；我不希望你這麼早走；”說完她溫柔地看著我。“你在這兒；使我想起從前小的時候。”

“我希望還有機會再來；重溫一下舊夢；可是世事多變；明天的事誰也不可預料。因此我必須抓住現有的機會和你談談。我是你們家的法律顧問；也是你們家的好朋友；我來提醒你；向你保證嫁給柏西爾男爵的可行性。”

她的手猛地由桌面上縮了回來；像是燙著了似的。

“我們——是不是非談結婚的事不可？”她聲音低得聽不見。

“非談不可；”我答道。“但是不必談太久；我們只從兩個角度來探討：‘嫁’或是‘不嫁’。如果是前者；那我就得準備你們財產契約的手續。當然；這裡頭還有許多細節需要商量；以後恐怕沒什麼機會見你；所以現在你必須告訴我你的立場。”

我向她分析目前的情況；解釋財產受理的問題。由於她快到法定年齡；加上她叔叔隨時可能逝世；我告訴她哪些產業可直接歸她所有；哪些財產只能收取利息等等。她專心地聽著；臉上還是那一成不變的表情。

“現在；你可以告訴我你的決定；當然；你目前尚未成年；所有的決定都必須經過你叔叔的許可。”

她換了個姿勢；然後很誠懇地望著我。

“如果我真的——”她無力地說。

“如果你真的結婚了；”我幫她說完。

“叫他不要拆散我和瑪麗；”她哭了。“紀律師；你一定要讓瑪麗永遠和我在一塊。”

如果換一個人的話；我可能會覺得她這種小女孩的反應很可笑。可是她的表情、語氣使我聽了不但不覺得可笑；反而覺得可悲。她的話中意味著對過去的眷戀和對未來有種不祥的預兆。

“如果你真希望賀瑪麗和你住在一塊；我倒可以私下為你們安排。”我說。“你大概還沒聽懂我的話；我們談到你將如何處理