用的水鼓，德昂語稱之為“格楞當”。它是一種獨特而古老的樂器，以前在眾多民族中都有流行，現在僅德昂族還儲存著它。水鼓一般用直徑30厘米左右、長約70厘米的圓木挖空，兩邊蒙以牛皮製成，因使用時要注入一些清水而得名水鼓。

敲擊時，先把鼓繩掛在脖子上，把水鼓抱在胸前，然後用右手持錘擊打大鼓面，左手以掌拍小鼓面，兩手相互配合，擊出節奏。表演水鼓舞時，領舞者需打著水鼓或大鈸、大芒率眾起舞。水鼓是整個舞蹈中的主要道具，在敲打之前，從鼓身中間一小孔注入一斤左右的清水或水酒，鼓皮潮溼後能發出更有特色的音響。

跳水鼓舞時，領舞的人、執鼓和使用樂器的人都是男性。他們頭戴直徑約3尺的大草帽，穿著短大褲腳，露出虎、草等各種文身花紋。婦女尾隨在男人後面，或者在外圈進行表演。她們可以手執毛巾邊舞邊自然甩動，一個善於唱歌的人在圈子內唱古歌，每唱完一段就高喊“唷啦唷啦！”其他人則大聲呼應“哦！哦！”水鼓舞的動作套路很多，常見的有“雞跳舞”、“四方舞”、“腳步舞”、“公雞打架”、“各顯神通”、“蹲跳”和“對蹬”等。跳舞時，他們都按“十”字逆時針方向行進，主要是為了表現德昂族先民從東方向西遷徙的艱辛歷程。舞蹈中一些套路還展現了人們從播種、�