，要

扮演什麼角色，不難想見，每個人都早已拿定主意。許多人在一個星期甚至是一個月前，就

已經決定了要扮演什麼角色，並且事實上，除了國王和他的七個大臣們，沒人猶豫不決過。

國王和七大臣為什麼會猶豫，我沒法說，除非是他們純粹是為了惡作劇。更多的可能是，因

為太胖，他們才覺得很難做出選擇。無論如何，時間是在飛跑；到後來他們不得不召來了特

培塔和跳蛙。

兩個小夥伴應國王之召而來的時候，國王正與他的七位內閣成員正坐在酒瓶堆裡縱飲，

只是國王看上去心情不太好。他知道跳蛙不喜歡喝酒，因為酒總是讓這可憐的跛子興奮得發

瘋。這可不是什麼舒服的事兒。可是國王就喜歡惡作劇，以強迫跳蛙喝酒和“作樂”來尋歡

——這是國王的叫法。

小丑和他的朋友走進房間，國王說道：“過來，跳蛙。為了你那些不在這兒的朋友的健

康，喝了這一杯，”跳蛙聽到這兒，嘆了口氣。“然後讓我們來享受享受你的發明。我們需

要角色——角色，小子——一些新東西——不尋常的。我們煩透了老這麼千篇一律。過來，

喝下去！酒能刺激你的靈感。”

跳蛙盡力想和平常一樣，擠出幾句笑話來迎合國王；可是努力過頭，什麼也說不出來。

剛巧這天是這可憐的侏儒的生日，而為他“不在的朋友們”喝酒的命令讓他的眼眶充滿了淚

水。他謙卑地從暴君的手中接過高腳杯，苦澀的眼淚大滴大滴掉了進去。

“哈！哈！哈！”小矮子強飲下一杯酒，國王仰天大笑，“看看一杯好酒力道多大！怎

麼，你的眼睛已經閃閃發亮了！”

可憐的傢伙啊！他的大眼睛幽幽地忽閃著，卻不是閃閃發亮；酒精可以使他大腦興奮，

卻也只是一瞬間。他馬上就醉了。他小心翼翼地把高腳杯放在臺子上，半痴半呆地四處打量

著這夥人。見國王的“玩笑”奏了效，他們都給大大逗樂了。

“那麼現在辦正經事吧，”首相說。他可是個不折不扣的大胖子。

“對，”國王說，“來幫我們一把。角色，我的好夥計，我們需要扮演角色——我們所

有人都要扮演——哈！哈！哈！”這完全是在說笑話。七位大臣紛紛應和他的笑聲。

跳蛙也笑了，雖然笑得軟弱無力，還有些茫然。

“過來，過來呀，”國王不耐煩的說，“你沒什麼好主意麼？”

“小的正極力想些新奇的招兒，”矮子有些心不在焉地答道，因為他被那酒搞得暈頭轉

向。

“極力！”暴君狂叫道：“你這麼說是什麼意思？啊，我知道了。你不痛快，還想再喝

點兒酒。給，喝了它！”他又倒出了滿滿一杯酒，賜給跛子，後者只是呆呆地瞪著它，喘不

過氣來。

“我說，喝啊！”這個怪物吼著，“要不以撒旦的名義——”

小矮子猶豫著。國王的臉都氣紫了。朝臣們臉上堆著假笑。特培塔臉色蒼白得像個死人，

來到國王的御座前跪下，求他饒了她的朋友。

國王看了她好一會兒，顯然，對她如此大膽很是吃驚。他像是完全不知所措了，都不知

道該做些什麼或是說些什麼了——怎麼樣才能恰如其分地表達他的憤怒呢。終於，他一個字

也沒吐出來，粗暴地把她推開，把滿杯子的酒潑在她臉上。

那可憐的姑娘盡最大的努力爬起來，甚至不敢吭一聲，重新退回到桌腳旁。

房間裡一片死寂，大約持續了半分鐘，要有一片葉子或是羽毛落下來，也能聽得見。突

然，一聲低沉卻刺耳、拖長了的摩擦聲打破了沉寂，像是從房間的各個角落一齊傳出。

“幹什麼——幹什麼——你弄出那個動靜來幹什麼？”國王狂暴地扭頭對矮子質問道。

矮子的酒看來差不多醒了，他鎮定地死盯著國王的臉，只脫口說出幾個字：“我——我？

怎麼攤到我頭上了？”

“聲音像是從屋外傳來，”一個朝臣道，“我還以為，是窗子上的鸚鵡在金屬籠子的柵

欄上磨嘴呢。”

“沒錯，”國王答道，好像因這猜測而獲得大大的解脫，“不過，我