，著實讓日本高層為之一喜，成功的滲透使得本州的防禦力量大增，不過最後，面對四國島的危險，陸軍參謀本部還是決定派出派五千人增援四國，這五千人中有海軍特別陸戰隊五百人，橋木旅團四千五百人，原計劃用於守衛本州島，但這時，兒太源太郎卻只能把他們派到四國。

“一定要守住香川啊”

橋本是清，這位蓄小鬍子，曾留學德國的大佐，橋本旅團旅團長，在離開的時候，兒玉源太郎曾親口對他說道。

守住四國，就是守住日本，四國陷落，日本必亡

在東京，在日本，幾乎每一個人都從報紙上看到了類似的報道，似乎一夜之間，四國島，這個原本日本最落後的島嶼，成為了關係日本命脈存亡的要害。

而在部隊出發之前，橋本是清讓《每日新聞》記者小泉西村看一張四國島的地圖，指著一個小點說：

“這就是我們的新目的地——香川。我知道你會認為這是一場沒有任何懸念的戰爭，確實，很多人都覺得我們守不住那裡，我也不敢說什麼。不過，我敢說，這是極其重大的一仗。”

橋本是清清醒地預言，他知道四國島將是中國能否進攻本州並滅亡日本的的焦點。

“假如你想到四國的話，你就得把你的生命交給我。你我兩人都有可能犧牲。”

看著這位年青的記者，橋本是清認真的說道。

“我要去”

小泉西村鄭重其事的說道。

“我不會拖累你們，如果需要的話，我也會拿起武器上前線的”

於是兩人靜靜的握了握手，誰也沒有再說什麼。因為他們知道，現在說什麼都晚了。

兩天以後，即四月六日，橋本是清指示各隊隊長給士兵發三個月的餉。他們即將去執行“一次非常重要的任務，許多人可能陣亡。讓士兵們把大部分錢寄回家，剩下的錢好好吃喝一頓，讓他們在這裡盡情度過最後一個晚上。”

儘管，在他的命令中，橋本並沒提到那個任務是什麼，但是橋本旅團的每一個人都明白，他們要去四國，要去香川市，要在那時守衛日本，要

“這將決定日本的存亡啊”

使命感在日本士兵的心間瀰漫著，或許，他們並不像中**隊一樣擁有大量的火炮、機關槍，但他們知道，自己或許是日本的最後一道防線了。

黎明後不久，高橋旅團的四千五百名士兵，昨天晚上的餘興未消便登上兩艘萬噸級商船，這是陸軍從日本郵船公司徵用的商輪。在初春陽光的照射下下，“佐丹丸”的冰冷的甲板變得有些熱意。

架好照相機的小村偶爾會拍下一兩張照片，以作為這場戰爭的留念。他看著士兵們魚貫進入寬敞的船艙，擠在各自的吊床上。電扇吹出陣陣熱風，小村又回到甲板上。

剛要起錨出發，岸上跑來一條大黑狗，竄上了船。它瘋狂地尋找主人，野田中尉，一個剛剛從陸士提前畢業的軍官。

“得啦，我錯了，”

野田抱歉地對那條黑狗說。他是在前一天晚上把它丟掉的，他知道這次是九死一生的任務，無論是否能夠守住香川，至少有一點是可以肯定的，無論勝負，都會有很多人死去。

黑狗坐在甲板上，靜靜的看著自己的主人，而野田在沉默良久之後，才看著自己的愛犬說道。

“我不想你也去四國送死啊”

對於將來，野田沒有一絲的信心，信心，對於他來說，信心去年在滿洲和中國人的戰爭中，早就失去了，現在那裡還有什麼信心。

商船以六海里的時速在瀨戶內海朝著香川的方向駛去，士兵們在甲板上轉來轉去，有的在哼軍歌，有的懶洋洋地躺著，還有在做體操的，相比於危機四伏的外海，至今仍然沒有中**艦敢於闖入的漱戶內海，無疑就像是天堂，尤其春天明媚的陽光照射下來的時候，更讓這些輕鬆自得計程車兵們變得士氣高漲起來。

而在晚餐時，根據要求，士兵們又得到了清酒，這是於提高他們的情緒的“飲料”。士兵們誇口說，他們一點也不怕中國人，只要在夜間進攻就行了。為了鼓勵他們，軍官們一直在重複的告訴他們，中國士兵膽怯懦弱，相比於帝國皇軍，中**隊完全不擅長夜戰，更不適當夜間刺刀突擊。”

在甲板上休息計程車兵們津津有味的回味著過去的戰鬥，他們是怎麼樣輕鬆擊敗露西亞軍，而接下來，他又將怎麼樣擊敗入侵日本本土的中**隊。

“在滿州我們的炮火打過後，連一片草葉子都沒有了，”