“乖，這種難過只是一時的，時間久了會好受一點。你讀女學多好啊，想想你的小姐妹們知道你要來讀書，她們有多羨慕？”穆子期說著就從對面移到她旁邊坐下，攬著穆圓圓靠在自己的肩膀上，低聲安撫道，“離別的時候大家都難受，你哭一場就好了。”

他急著汗都快憋出來了，沒想到剛離家就碰到這種事。

“可是我心裡難受，大哥，如果奶奶和三哥能和我們一起搬去府城住就好了。”在穆子期的強力安慰下，穆圓圓的心情好受了點，只是聲音還帶著哭腔。

“等以後我們掙錢了，大家想去哪裡住都行。”穆子期只能這麼說，其實他很久之前就想過搬到府城居住，畢竟人往高處走，府城怎麼說都比平安縣好，但想想府城的高物價，自家經濟上的窘困，他只能歇下這個心思。

再怎麼說，平安縣的地界是他們熟悉的，有一定的人脈，可以保證開家餃子店能平平安安。去府城就不一定了，生活壓力大，就算真開了餃子店，也不一定能掙到錢。

說到底，他們的餃子館雖說餃子味道還算不錯，但想在偌大的府城闖出自己的名堂還是不怎麼有信心。而且他們一家去了，瑞珠會跟著去嗎？清溪村的田地怎麼辦？管理不方便。

想來想去，考慮到單薄的家底，他還是很快就放棄這個念頭，不打算折騰。

“嗯，大哥，我一定會好好唸書，以後結業出來就去當老師掙錢，我聽說小學老師一個月的月俸有八百文錢，加上上課的補貼和其他什麼補貼，每個月能超過一兩銀子呢。”穆圓圓點點頭，伏在穆子期的肩膀上半晌不動。

在她的記憶中，這好像是他們兄妹倆第一次這麼親密接觸，感覺很不一樣。

大哥真好。

穆子期不敢移動，就和她說起女學裡的事：“那你上了初中後，你想專修哪門課程？”

“算學吧，我這個學得最好。”穆圓圓的注意力總算是轉移了，她抬起頭來望著車門，擰眉認真思考，說道，“這一年來，家裡的帳都是我在做，奶奶說我算得又快又準，不比三哥和你差。”說到這裡，神情就有點愉悅。

穆子期見她睫毛雖然溼潤，但臉上已經沒有剛才的傷心，總算是暗暗鬆了口氣，先不著痕跡地動動肩膀，一邊笑道：“我和三郎的算學都不差，你自然也是好的。”

話說回來，算學這門課程幾乎是他一手教出來的，兄妹倆的水平如何，他當然知道得清清楚楚。

等穆圓圓的臉上重新露出笑容後，穆子期見車內有些悶熱，剛好車停下，就道：“待會兒我到車轅這裡坐著，你現在和我一起下車去活動一下身體。”從天色矇矇亮到現在太陽已經升高，估摸著車隊停下來是想讓大家方便一下。

穆圓圓點點頭。

果然，穆子期話音剛落，就聽到車外傳來領隊的聲音。

“期哥兒，現在是停車休息的時間，你們有事可以下車走動一下。”

“好，多謝陳叔提醒。”

穆子期應了一聲，等陪著穆圓圓去樹林方便後，見她回車內坐著了，就準備在外面和車隊的人閒聊一會。

“陳叔，你說我們可走有一半的路程？”穆子期見大家蹲在地上抽旱菸，就走到領隊身旁，跟著蹲下笑著問了一句。

“正好走完一半的路程，為了趕時間，待會我們就不停下來吃東西了，期哥兒，你們可帶有乾糧？沒有的話，我這裡有。”領隊姓陳，是一位面板黝黑的中年男子，身材矮小粗壯，是平安縣一家規模最大的絲綢店的管事，經常在府城和縣裡之間來回運貨。

穆子期有意和他多接觸，主要是陳管事家裡離回味餃子館不遠，就算自己平時寫信可以透過驛站郵寄，但有陳管事在，家裡真發生什麼事的話，能多出一個訊息渠道。

“帶了帶了。”穆子期連忙點頭，雙方都有意拉近距離，又多聊了幾句話，關係似乎變得親近了。

事實上，穆子期知道自己在這個車隊是很受別人照顧的，沒辦法，先前中考狀元的風頭讓他的知名度大增，車隊的人都認識他了，連他們的路費都比旁人低三成，包括僱傭車輛和車伕，只花了一百多文，他第一次知道刷臉的好處。

一路緊趕慢趕，等到達府城已經是下午，穆子期估算了下時間，大概是四點多的樣子，離天黑還有很長一段時間。

在陳管事的熱心幫助下，穆子期兄妹在明州府第一高階中學附近找到一家乾淨安全、相對便宜的客棧。等他們訂下房間，又幫忙搬好行禮，陳管事等人才告辭。