教方之如何覆命？”

朱先生肥碩的身子咕咚一聲跪地不起，連連磕頭，忙不迭道：“小人該死！不敢妄求顧大人饒恕。這、這劉記的貨半途出了岔子，未能按時送抵都城，小人一時糊塗，買了就近金州的椒紅，是怕不能按時交貨而觸怒龍顏！還請大人開恩！大人開恩吶！”

顧方之低眉淺笑出聲，眼神裡的笑意卻是盡數掩去，只餘寒意刺骨，淡淡地說道：“先生一世精明，本官猜不透事實是如先生所言呢，還是金州椒紅的利錢更多？”

一語方畢，朱先生頓時面色死白，雙眼裡精光全失，目光渙散地滑落在地上，半晌不能言語。良久，才一再叩首，無力地緩緩拜道：“小人……小人自知死罪……還請大人……責罰……”

顧方之唇邊緩緩勾起一抹不易察覺的弧度，卻愈加襯出其面色寒冽，手一抬，淡淡言道：“帶下去罷。”

這就是官吶。

煙絡在一旁目睹整個過程，心裡陡然升起一股徹骨的涼意。開玩笑，如斯不把人命當回事的官吶！看他紗羅幞頭緋色衣裳原來是官服，她也真是反應遲鈍，現在才記起來師父曾經說過那是三品以下五品以上官員的穿戴。他表面看似笑意溫暖溫和有禮，實則容不下一丁點欺騙冒犯。她起先怎麼會這麼愚蠢地認定他是陽光男人？她不過一介小小鈴醫，才不要入他的法眼去玩兒自己的小命呢！

“煙絡。”

一管醇厚慵懶的男音飄入耳中之際，煙絡正拽緊披帛，拎著裙腳，放輕腳步準備溜之大吉，聞言後不由惱得頓足。她駐足回首，笑靨如花，彬彬有禮地問道：“回大人，民女蔽姓施。大人有何事？”

身前的男子卻對她的反應不以為然，依舊笑得燦爛，柔聲道：“施姑娘不必如此多禮。今日之事，方之尚未言謝。”

煙絡臉上的笑意瞬間僵硬。他在提醒她，是因她剛才一時逞能才斷送了一條人命嗎？該死的官！她心裡怒罵，明明是他辦了人家，還厚顏賴到她一個小小女子的頭上！如此惱著，嘴上卻是不留間隙地還擊：“煙絡才疏學淺，怎能與大人滿腹經綸相提並論？若不是大人早已識出藥材的真偽卻不便明講，煙絡又怎會班門弄斧，越俎代庖？”

顧方之搖頭輕笑，這女子看似嬌柔，用詞文雅卻恁地尖刻。“聽姑娘口音，並非長安本地人？”他不再糾纏先前不愉快的話題。

“大人果然觀察細微。”