〃嗯……〃

看來那個老闆是買給他小孩的。出外工作，回到家最大的享受便是看到小孩的笑臉吧！

老闆走在前面頻頻回頭，大概是擔心插在巖公領子上的風車會被弄壞。

巧的是，他們左彎右拐，竟然是武藏要走的路。

〃噢……〃

武藏心裡有數………一定是這個男人。

但是，這世上有那麼多的打鐵鋪，而且帶著鎖鏈鐮刀的人也不少。為了慎重起見，武藏不時地走在前面或後面，悄悄地留意觀察，當他們來到津鎮城外，正要轉往鈴鹿山的街道時，武藏從他們二人的對話中已經可以確定。

〃請問你要回梅畑嗎？〃

武藏問那兩個人，對方操著濃濃的鄉音回答：

〃是的，我們是要回梅畑。〃

〃請問您是不是戶梅軒先生呢？〃

〃嗯……你怎麼知道我就是梅軒，你是誰？〃

越過鈴鹿山，從水口通往江州草津………這條道路是通往京都的必經之路。武藏前幾天才經過這裡。由於他打算在年底到達目的地，希望能在那兒暢飲屠蘇酒，因此他一路毫無逗留地直接來到這裡。

前幾天他經過此地時，曾去拜訪戶梅軒，不巧他不在家，武藏也不執著，只是期望它日有機會再相識，沒想到竟然會在此巧遇梅軒，武藏覺得自己跟鎖鏈鐮刀挺有緣分的。

〃實在很有緣，前幾天我曾去雲林院村拜訪您，見過尊夫人。我叫宮本武藏，是個習武者。〃

〃啊！原來如此。〃

梅軒毫無訝異之色。

〃你就是那位住在山田的客棧，說要跟我比武的那個人嗎？〃

〃您聽說了？〃

〃你不是去打聽我是否在荒木田先生家裡？〃

〃打聽了。〃

〃我是去荒木田家做事，但並不住在他家，我借用神社街一個朋友的工廠，在那兒完成了一件非我莫屬的工作。〃

〃噢……然後呢？〃

〃我聽說有一位修行武者住在山田客棧，正在找我，但我怕麻煩，所以未加理會………原來就是你啊！〃

〃是的，聽說您是鎖鏈鐮刀的高手。〃

〃哈哈哈！你見到我內人了嗎？〃

〃尊夫人露了一下八重垣流的架式給我看。〃

〃那不就夠了嗎？實在沒必要緊追不捨。我的流派內人已經露給你看過了，要是你想看得更多的話，說不定還沒看到一半，你就已經喪命了。〃

原來他們夫妻倆都是高傲自大的人，在這世上似乎武術與傲慢都是一體的。但話又說回來，若非對方有那麼強的自尊心，也不會因為擁有精湛的武術而驕傲自矜的。

武藏的修養功夫到家，能暗自嚥下這口氣，他之所以能不被對方激怒，是因為在他重新踏出社會時，澤庵曾經教誨他〃山外有山，人外有人〃，而且他探訪寶藏院和小柳生城也得到不少教誨。

武藏很有風度地包容對方，仔仔細細觀察對方的本領，甚至畢躬畢敬地採取低姿態。

在尚未摸清楚對方底細之前，武藏謹言慎行不形於色。

〃是的。〃

武藏像個晚輩般謙虛地回答。

〃您說的沒錯，光看到尊夫人的架式就讓我獲益良多。但是能在此遇見您，真是有緣，希望能聆聽您多談談有關鎖鏈鐮刀的心得，那就更感激不盡了。〃

〃談鎖鏈鐮刀？要談的話可以啊！今晚你要投宿關所的客棧嗎？〃

〃正有此意，如果您不嫌棄的話，可否讓我到府上叨擾一宿呢？〃

〃我家裡不是旅館，寢具不夠，若不在意和我的徒弟巖公共宿，那就請便。〃

黃昏時，三人來到鈴鹿山，山中的村落在燦爛的夕陽下，宛如一面湖水，漸漸沉寂下來。

巖公先跑回去通報，武藏看到梅軒的老婆抱著小孩站在屋簷下，手上拿著父親送的玩具風車。

〃你看，你看，爸爸從那裡回來了，看到爸爸了嗎？爸爸回來了………〃

本來是傲慢自大的戶梅軒，看到孩子立刻變成了一位慈祥的父親。

〃嘿喲！我的小乖乖。〃

戶梅軒手舞足蹈地逗著小孩，夫婦倆相偕抱著孩子進屋去。並未把一起回來並打算在此寄住一晚的武藏看在眼裡。

直到吃晚飯時。

〃對了，對了，叫那個修行武者一起來吃飯。〃

武藏穿著草鞋，正在工