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他站了起來之後，大聲叫：“拿酒來，我們大家陪卓老弟喝三碗。”

他一吆喝，立時有人抬了一大壇酒進來，馬醉木走上去，一掌就拍開了封泥，酒香四溢，那是窖藏了多年的上佳白乾，一隻只大碗排了開來，濃冽得幾乎有點不流暢的酒倒進碗中，馬醉木斜眼睨著卓長根：“小兄弟，你也來一碗？”他看出卓長根這小孩十分好強，心想難他一難，看他如何應對。卻不料卓長根連想也不想，只答了兩個字：“當然。”

卓長根的回答，倒像是馬醉木的那一問多餘，馬醉木和所有的人都笑了起來。

每一個人都端碗在手，卓長根做了一件令他日後十分後悔的事，他常告訴自己：這件事做錯了，值得後悔一輩子！

第二部：兩個大謎團

卓長根端起碗來，那一大碗白乾，對於成年人來說，自然不算甚麼，但對於一個九歲的孩子來說，就可以把他醉得人事不省。

那些人當然不知道，卓長根從小喝酒長大，蒙古草原上的馬乳酒，酒性又烈又難入口，卓長根可以喝一大皮袋，面不改色，那一大碗白乾，對他來說，真不算甚麼。而他所做的錯事是，他的眼睛轉了過去，望向馬金花。他完全沒有說甚麼，可是他的神情，他想說甚麼，被他看著的人，一下子就可以明白。

馬金花立即明白了，她大聲說：“我也要喝一碗。”

一生之中，不知經過多少風浪的馬醉木馬場主，就算天上有兩個人頭掉下來，落在地上，又咬住了他的腳，他也不會更吃驚！他一聽得他寶貝女兒也要喝一碗，雙手一震，竟然連碗中的酒，也震出了少許來，可知他心中的吃驚是如何之甚，他甚至連聲音也有點發顫，不過他只叫了一聲：“金花。”

他沒有再說甚麼，因為他知道，自己的女兒在更小的時候，她要做甚麼事，就已經沒有甚麼人可以阻止她。

於是，馬金花捧起了一碗酒，看也不看卓長根，就大口大口喝了下去！

各人大口喝著酒，但仍然不免留意馬金花，馬金花喝完了一大碗白乾，看來像是沒有甚麼事，走向前去，看她的樣子，像是想把碗放回去，可是她腳才一抬起來，身子便向後仰去，“咚”地一聲響，小腦袋的後面，重重撞在大青磚鋪成的地上。

馬金花這一倒下去，直到第四日，方始悠悠醒轉，她後腦上撞起的那個腫塊，八天後才平復，這是後話，表過就算。

馬金花的種種故事，被傳誦的不知多少，但是她喝醉酒的那件事，卻除了在場的各人知道之外，再也沒有別人知道。當時在場的各人，沒有再對任何人講起過。因為他們都知道馬金花好勝性強，那次逞強喝了一大碗白乾，五臟六腑都要翻轉來，連黃膽水也吐了出來，雖然她硬是忍著，沒有呻吟，但是從此之後，她滴酒不再沾唇。

馬金花不喝酒的原因是甚麼，也有很多傳說，當然全不正確，真正的原因還是為了那一大碗白乾，她六歲那年，一口氣喝下去的那一大碗白乾。

卓長根後悔自己用挑戰的神情，令得馬金花喝下那一大碗白乾，倒也不是當時的事，而是在若干年之後。當時，他只覺得有趣，馬金花倒下去，他忍不住哈哈大笑。

可是到了若干年之後，他才知道，馬金花因為這件事，心中對他的敵意，是如何之甚。

那真令得他後悔莫及！

當時，馬金花一醉倒，馬醉木苦笑一下，立時把馬金花抱了進去，自有人去照料她。

其餘的人繼續喝著酒，各人都喝了三碗，卓長根的父親放下酒碗，向馬醉木和各人一拱手：“拜託馬場主和各位了，長根這孩子，凡是養牧馬匹的事，他都會做。”

卓長根的父親講完，轉身向外就走。由於他的言行實在太突兀了，以致一時之間，人人怔呆，沒有人出聲。每一個人都以為他會把他自己遭遇的困難，向馬醉木說出來。他千里迢迢，前來馬氏牧場託孤，身體又健壯無病，那自然是有了甚麼致命的仇家，馬醉木已經說了，願意一力擔當，有了那麼好的機會，他自然應該把自己的遭遇，詳細說出來，才是道理。

可是他只是喝了三碗酒，二話不說就走，真是太出人意表了。

更怪的是，卓長根並沒有跟著他走，只是身子筆直地站著。

卓長根心中難過，人人可以看得出來。他雖然站著不動，可是雙手緊緊地捏著拳，連指節都發白，而且，他臉上的肉，在不斷地跳動。他甚至