“皇帝。”太后最是瞭解這一點，卻不肯慣著他，縱著他，半是規勸半是嚴厲道，“從前的遺憾，都已成為過去，不如憐取眼前人啊！”

弘曆看著一地白花荒草，良久，悵然一嘆。

三日後，承乾殿。

“那拉氏自皇考時賜朕為側室妃，持躬淑慎，禮教夙嫻，皇太后端莊惠下之懿訓，允足母儀天下，既臻即吉之期，宜正中宮之位。今謹遵慈命，側立皇貴妃那拉氏為皇后……”

送走了傳旨太監，珍兒興高采烈回到寢殿，一推門，愣在原地。

嫻貴妃已自行換上皇后禮服，立在鏡前，對鏡子裡的自己說：“你終於是皇后了。”

多好的一件事，在她臉上卻看不到半點喜色。

“額娘。”嫻貴妃單手撫著鏡面，喃喃道，“淑慎不再是從前那個懦弱無能的女兒，我做皇后了，六宮之主，母儀天下！從今以後，你再也不用過捉襟見肘的日子，再也不必受盡他人恥笑，我給你掙了臉面，沒有辜負你的期望……”

說著說著，淚水滾滾而下。

“……為什麼你不在？”嫻貴妃哽咽道，“為什麼不來親眼看看這身禮服，為什麼……不來誇誇我，抱抱我，額娘……額娘……”

她一手捂臉，雙膝緩緩下落，跪於鏡前，淚水在指縫間漫延垂落。

珍兒心裡嘆了口氣，輕輕將門給掩上了，然後守在門口，不讓旁人進去，不讓任何人看見或者聽見嫻貴妃最脆弱的一面。

國事家事，立後，國之大事，出征，家之大事。

“讓我死！讓我死好了！”

富察府一片大亂，爾晴鬢髮凌亂，手裡舞著一隻匕首，作出要自盡的模樣。

身旁圍了一群下人，個個哄，個個勸，杜鵑急得渾身是汗，見傅恆進來，忙衝過去道：“少爺，您可算來了！少夫人聽說你要去金川就急壞了，說與其看你去送死，不如一死了之，您快勸勸她呀！”

傅恆的目光往爾晴身上一掃，淡淡道：“還不動手？”

爾晴只是做做樣子，怎可能真的去死，一時之間騎虎難下，索性丟了匕首哭道：“富察傅恆，出征金川這麼大的事，我作為你的妻子，竟是最後一個知道的……你居然還叫我去死，你到底有沒有人性？”

他們夫妻不和，下頭的人也難做人，杜鵑小聲勸道：“少爺，您就體諒體諒夫人吧，夫人是真的擔心你……”

“擔心我？”傅恆笑了，“不，她是怕我戰死沙場，她就成了寡婦，如今擁有的名利地位，立刻就成了過往雲煙。”

爾晴不可置通道：“你說什麼！”

傅恆神色平常：“怎麼，我說的不對嗎？”

被他戳穿心事，爾晴不由得惱羞成怒，舉著匕首朝他刺去：“我索性砍了你的手，看你如何去戰場送死！”

她一個養尊處優的富太太，哪裡是傅恆的對手，傅恆只輕輕用手一劈，爾晴就痛叫一聲，匕首脫手而落。

一腳將匕首踢到角落，傅恆冷冷吩咐眾人：“爾晴留下，其餘人統統下去！”

他積威甚重，杜鵑彎腰撿起地上匕首，與其他下人退出門去。

“喜塔臘爾晴。”四下沒有旁人，傅恆聲音一沉，再不掩飾道，“我容你活著，不是因為你腹中懷著龍種，而是我曾對你有愧！但再多的愧疚，也挨不住你這樣的消磨，你聽好了，從今天開始，你給我老老實實呆在這棟樓裡，敢邁出去一步——”

“你敢怎樣？”爾晴瞪著他。

傅恆的語氣稀疏平常，說出來的話卻叫爾晴脊背發冷：“左腿邁，我就砍左腿，右腿邁，我就砍右腿。”

爾晴盯了他許久，終於確定，他說的都是真的……

心裡隱隱生出一絲悔意，不是後悔當初設計了弘曆，而是後悔自己先前不該吐露實情，而是應該將整件事栽贓到弘曆頭上，一口咬定，就道是弘曆垂涎自己的美色，強迫了自己……

反正傅恆這個忠臣，也不敢拿這件事去質問皇上，事實如何，還不是她說了算？

如今木已成舟，爾晴後悔之餘，只能哭哭啼啼道：“一個巴掌拍不響，孩子又不是我一個人能懷上的，你只顧欺辱我，怎地不見你去找皇上？”

傅恆搖搖頭：“我為皇上伴讀十年，他是什麼樣的品性，我比你清楚百倍。哪怕你美若天仙，只要和我拜了天地，進了富察家的大門，他就不會動你一根手指。這個孩子到底怎麼來的，你不說，我也能猜得到。你最好保佑我平安歸來，若我回不來……”