心儀的繼承者，那麼我國也放心了，相信教王所選擇的繼承者，必將也會繼承教王偉大的思想和對神的忠誠。”葉素盟微笑，“那麼晉都又有什麼可以擔心的呢？”

旁邊服侍的內臣捧上了兩支細長的菸斗，菸斗是黃銅質地，鏤空雕刻，裡面填好了南方屬國運來的名煙。教王和葉素盟各自接過一支，慢悠悠地吸著，看著火星在菸斗裡面起落。內臣踩著厚厚的羊毛地毯無聲地退了下去，這間靜靜的臥室裡只剩下床上吸菸的兩人，而兩人之間久久地都不說話。

教王終於微笑起來：“我親愛的朋友，葉素盟先生，我想你還有些更重要的問題問我吧？”

葉素盟彷彿從沉思中驚醒，把菸斗放在旁邊鎏金的銅盤裡，起身下床，跪在地毯上，卻不說話。

“說吧，說吧，我的朋友，只要不觸犯神。”教王吸著菸斗，微笑著看著葉素盟。

葉素盟以極慎重的禮節叩首：“晉都國的使節葉素盟，代表我的國君請求神的兒子和異教徒的女兒結為夫妻。我的國君原誠殿下請求把他十三歲女兒原純嫁給西澤爾公爵殿下，以加強我們下國和教王國之間的友誼。”

“西澤爾？”教王露出詫異的神色。

“是的，是教王您的養子西澤爾公爵。”

教王沉默地抽著煙，吐出嫋嫋的煙霧，他的面容和神情都在煙霧裡變得模糊。

“為什麼不是蘇薩爾？我的養子蘇薩爾，他比西澤爾大，也還沒有結婚。蘇薩爾是個很有教養對神謙恭的年輕人。”過了一會兒，教王問。

“蘇薩爾公爵已經從教士升為神父了，按照教規他不能再結婚了吧？我們也很惋惜。”

教王笑笑：“教規並非教義，教義只是說神的子民應該全心地信奉神，並非不能有時間用在自己妻子的身上。教義不能被更改，教規卻經常被修訂，從前規定神父不能有妻子，是因為那時候神父被信徒們供養，教廷不希望神父把信徒們奉上的錢花在家人身上。而現在不同了，教廷向每個偏遠地區的神父發放薪水，我知道他們中有些人有妻子，甚至和屬國的公主們結婚。但是那不重要，一個信仰神的人擁有家庭，並不會令他的靈魂被魔鬼侵入。而且我的兒子西澤爾，他也是一個教士，總有一天也會向他的哥哥一樣變成神父，甚至紅衣主教。即便現在他結下了俗世的婚約，到那時按照教規這婚約還是不合法的。”

“國君當時對我說，是希望把公主嫁給西澤爾公爵。這其中，也有一些原因是蘇薩爾公爵是您的長子，我們晉都這樣的小國不敢高攀吧？其實國君也有國君的顧慮了。”葉素盟誠惶誠恐地說。

教王點了點頭：“就要西澤爾，是麼？”

“一個小小的使節，只能忠實傳遞訊息，這確實是我的國君原誠殿下的意願。”葉素盟俯身行了東方的大禮。

教王呵呵的笑了起來，輕輕的拍著巴掌：“起來，起來，我們是朋友啊。對於朋友，不用彎曲你高貴的膝蓋。”

葉素盟撣撣袖子起身。

“葉素盟先生，雖然這違背了我的願意，可我想在私下向您透露，貴國的選擇非常明智。雖然我沒有確立繼承人，外面也有傳聞說我如何不喜歡西澤爾這個兒子。可我向您保證，西澤爾，必將成為繼承我的人。”教王微微前傾，靠近葉素盟的耳邊，“他是那麼的聰明和聖潔，勇敢和堅定，生來便是侍奉神的最佳人選。”

葉素盟一愣：“教王是說……預備讓西澤爾殿下成為下一任教王？”

“不，”教王輕聲說，“西澤爾是我的兒子，我愛他甚於一切，也希望神會賜福予他。可他並非教王的最佳人選，他不適合，我比任何人都清楚。可侍奉神，也並非只有成為教王。”

葉素盟默然，教王抽著煙，對他微微而笑，笑容高深莫測。

“那麼西澤爾公爵和我國純公主的婚事便這麼決定了吧？”葉素盟說。

教王點點頭：“就這樣定了吧，原純公主是一個美麗的女子吧？”

“是的，是我們晉都國含苞待放的花，和她的母親一樣聖潔高貴，也是我們國君唯一的女兒。他愛她甚於生命。”

“真為我的兒子西澤爾高興。”教王淡淡地說著，吐出一口煙霧。

葉素盟走出教王的臥室，門口守候的修士在他的背後合上了門。

外面的天色已經微微發暗了，時間過去了很久。決定了西澤爾公爵和純公主的婚約之後，教王顯得心情很好，饒有興致地問了葉素盟東方人如何用金箔製造帶金色花紋的漆器。葉素盟詳細地描述了整