阿二不由得望向少年身後。 不遠處，那白胖的中年男子正衝他含笑揮手。 阿二也有疑惑：“既是如此，小郎君，令姨父為何不一塊兒過來？” “我姨丈說他這兩日上火，嗓子疼。”謝蘊答得面不改色，“姨丈特意交代了，大人若有什麼安排，不如先說與我，我再幫您轉達給姨丈。” 若換個人來說這番話，阿二必要認定對方有意拿喬。 然而，眼前的少年鍾靈毓秀，瞧著就討喜，比起那個不知深淺的王府採買小管事，他的確更願意與這少年打交道。 阿二有理由懷疑，少年去了這麼久，是為他們與自家姨父有所斡旋。 如此一想，難免更親近少年。 “行，那我就跟你說。”阿二又將少年給拉去一旁。 都是頭一回走這條山道，阿二沒再浪費口舌打探路況，只告與少年——希望接下來可以儘快地趕路。 謝蘊扭頭，看了看那些用完飯在收拾的村民，如實相告：“大人都瞧見了，我們這裡多老幼婦孺，腳程怕是不會太快。” 謝蘊也捕捉到阿二眉宇間的愁緒：“可是大人們此行定有期限？” 見少年眉目清朗，阿二跟著卸下心防，“實不相瞞，此番我等奉命護送的夫人，正是我家主人的獨女，至於車中女郎，則是夫人與北海郡郡守劉恆之女。” 謝蘊決定與他們同行，便是想借陳留姜氏的關係進入青州的北海郡。 與北海郡郡守的夫人與女兒搭上線，實屬意料之外。 既是如此，謝蘊倒不介意賣他們一份人情。 “我姨丈倒是能繪出此山道，大人們若著急趕路，過會兒我就請我姨丈繪製一張輿圖，晚些給大人送過去。” 至於那隻招財貓，謝蘊是沒打算出借的。 慷慨過頭，就是拿自己去堵漏。 謝蘊可不想做了好人，自己卻走失在深山老林之中。 阿二聽到少年說肯繪製輿圖給他們，心中對少年愈發的高看，外帶一絲感激，要知道，輿圖之珍貴，哪怕只是一條山道的輿圖，若能傳承下去，那也是家族獨一份的財富。 他形容一肅，衝著少年郎認認真真地行了一禮：“小郎君深明大義，令我心折，倒是我先前言行失狀了！” 謝蘊知道他是指分發胡餅之事，“大人何必如此較真。” 大家是要做好朋友的。 心胸寬廣如她，怎會沒有這點格局。 謝蘊主動伸手扶起對方：“我知大人那是率性之舉，並非輕視於我，還請大人放心，最晚半個時辰，我定將輿圖送至大人手上。” “什麼大人！”阿二再開口，少了客套的疏離：“我不過陳留姜氏之部曲，小郎君若不嫌棄，喚我一聲二哥即可。” “那二哥也不要再喚我小郎君。” 謝蘊一咧嘴：“我姓謝，單名一個蘊，二哥以後就喊我小謝吧。” 聰明伶俐的小孩，誰會不喜歡？ 阿二拍了拍少年的肩膀：“那二哥就回去靜候你的佳音。” “必不讓二哥失望。”謝蘊亦給出承諾。 等阿二走遠，某隻招財貓才兜著手溜達過來：“某看恩公與那部曲聊得頗為投機。” 謝蘊糾正了他：“什麼部曲，那是我二哥。” 劉蟾：“？？？” 對謝蘊來說，當務之急，便是繪製輿圖。 她回到馬車旁找江主任要水性筆，至於紙張，選擇用羊皮來代替。 江箬看到女兒將馬車裡唯一一張保暖的羊毛墊裁壞一角，並未出言阻止，只是趁著柱子在睡覺，拿話問女兒：“方才你又嚇唬那隻貓了？” “我就跟他談談心，分享分享秘密，怎麼能算是嚇唬。”謝蘊一邊裁羊皮，一邊為自己辯白：“有些事，遲早要給出解釋的，倒不如現在就告訴他，這會兒大家都是一條繩上的螞蚱，說了他還能一起打打掩護。” 話落，腦殼兒也捱了一記拍。 謝蘊捂著額頭，一臉的委屈巴巴：“您又不打招呼就動手！” “告訴你，讓你好有機會躲開？” 江主任一語戳穿她的小心思。 謝蘊輕輕地撇嘴。 江箬瞧著這個小促狹鬼，連日趕路的疲憊，在這一刻逐漸散去：“若是能定居於青州，倒也不算太壞。” “是不算壞，”謝蘊捲起一小張羊皮，連帶著那支水性筆：“但前提是，先抱住一條足夠粗的大腿。” * 阿二再回到歇腳地，恰好瞧見阿大將一碗熬好的藥遞進馬車。 不多時，車廂內傳出一陣壓抑的重咳。 阿大餘光瞥見歸來的兄弟，當即開口告知：“夫人，阿二回來了。” 待阿二近前，一道略顯氣喘的喑啞女聲隔著簾布傳了出來：“那些百姓可答應為我們指路？” 阿二恭敬地俯首作答：“稟夫人，那群百姓的領頭人，恰是先前分餅的少年姨父。” 隨後，也將少年願奉上輿圖之事一併說了。 “那位謝小郎君，雖出身鄉野，卻是品性高潔之輩，他已許諾屬下，晚些便將輿圖送來。” 馬車內，再次響起咳嗽聲。 良久，一道有氣無力的吩咐才傳出來：“待少年來了，阿大，你取一匹錦緞贈與他。” 話音未落，又是一聲接一聲的咳嗽。 “阿孃——”隔著馬車布簾，