柴刀刃將樹枝削了皮又削尖，低頭在小勇撿回來的一堆木材裡挑挑揀揀，再回去端個菜的功夫，她身邊不知何時攤開了一排小巧精緻的工具，她手中握了一小段木頭，正有條不紊地依次拿了工具在木頭上切割。

又燜了片刻，濃香四溢的一大盆雞湯終於擺放上桌，蘇淮年如同見了魚的貓兒，吸著鼻子湊上來，哇哇叫了幾聲，惹得孫大娘一陣莞爾。

一旁的小勇卻突然低低喊了一聲，聽著激動得很，孫大娘走過去看，他拽著孫大娘的衣袖激動得語無倫次，“奶奶，這是蘇姐姐給我做的弩機，你看吶，我有弩機啦！”說著從地上又撿起一枚削尖的枝條，放入弩臂上方一道淺淺的凹槽內，扣動下方的一枚小按鈕，短短的枝條瞬間射飛出去，釘入屋外樟樹的樹身中。

蘇淮年拍拍小勇的頭，“這回沒帶什麼好材料，下次去城裡的鐵匠鋪做些零件，給你真正做一把。”

小勇嘴幾乎要咧到耳朵邊，連連點頭說好。孫大娘也跟著笑，擺好碗筷招呼兩個人過來吃。

“蘇姑娘，家裡沒什麼吃的，只有這些簡單的菜，你莫要嫌棄才好。”

小勇眼巴巴地盯著湯碗裡的雞腿，這是家裡唯一一隻雞了，奶奶說過要留到過年殺給他吃的。

想了想，他伸著筷子一把夾了雞腿放進蘇淮年碗裡，堅決而感激地，“姐姐，雞腿給你吃！”

蘇淮年看著碗裡的雞腿，湯碗裡只有半隻雞的量，方才她來時瞄了一眼，雞棚裡只有孤單的一隻母雞。她笑著將雞腿夾到小勇碗裡，“姐姐不愛吃雞腿，小勇吃。”

小勇看看她，又看看碗裡的雞腿，猶豫道：“姐姐真的不愛吃？”

蘇淮年笑著點點頭。

小勇笑眯了眼睛，小口小口地吃著雞腿，神情滿足。

第二天蘇淮年一大早就出了門，去了最近的鎮上直奔鐵匠鋪，將自己做好的弩機雛形給鐵匠看，仔細說明自己的需要，鐵匠逐漸露出驚異的神情，半日功夫後，一把嶄新的弩機鑄成，小巧易於把玩，單手即可操作。蘇淮年在鐵匠鋪的院子裡試了一試，威力十分可觀。只是怕小孩子誤傷，只要了三支尖端加鐵的□□，趁著鐵匠專心製作的功夫，另削了十幾支木頭□□，另附一小小背囊，這弩機軍營裡也有，但體積要比蘇淮年所制大得多，相對笨重，換起□□來也十分不便。

鐵匠看得心癢，央著蘇淮年將這□□畫給她，且註明細微之處的關鍵。蘇淮年掰著指頭算了算，向鐵匠比了個數額，鐵匠欣然同意。

從鐵匠鋪出來已是下午，蘇淮年拿著沉甸甸的錢袋和新制成的弩機一蹦一跳地往市集走，花了些銀子在集市買了些新鮮的肉和幾隻小雞，並幾袋糧食，僱了輛牛車一路回了孫大娘家。

牛車的軲轆滾走沒多久，凌煜一行人也到了這小鎮，在客棧中吃了些晚飯，馬不停蹄地上路，走的正是蘇淮年離開的方向。

牛車到了門口，蘇淮年招呼蘇大娘和小勇出來搬東西，那車伕幫著將東西搬下車，孫大娘皺著眉使不得使不得地推脫半天，遠處忽然傳來陣陣馬蹄聲。車伕變了臉色，急急忙忙跳上牛車，錢也沒顧上要，慌慌張張趕著車走了。

孫大娘也慌了，推著小勇和蘇淮年進了屋。

“老大，這個村子許久沒來，今日居然有意外收穫啊。”

“嗯哼，老太婆，想不到你還偷偷藏著私，倒是我小瞧你了。”

蘇淮年透過門縫張望著外面，約莫二十來個草莽大漢居高臨下肆意打量著地上的一堆吃食，越發顯出孫大娘的瑟瑟發抖來。

那騎在馬上的胖子一身肥肉都快垂到地上，勒得馬不停在原地打轉，擠在一處的小眼睛閃著光，猥瑣極了。

“嗖”的一聲輕響，破空突然飛出一支暗器來，那剛推搡了孫大娘一把的男人捂著腿哎喲嚎了一聲，身旁又傳來一聲慘叫，另一名大漢□□著捂上了流血的胳膊。

一夥人警惕地望著小屋的方向四散開來，手持武器戒備著慢慢圍攏。

“裡面的人，”其中一名大漢將手中大刀架上了孫大娘的脖子，“還想要這老太婆的命的話就自己出來，省得大爺我動手！”

小勇憤然，抽過一支鐵頭□□裝上，一個箭步衝出門瞄準那挾持奶奶的歹徒就要射。蘇淮年在他身後，死死按住了他的手。

“大娘在他們手裡，不要輕舉妄動。”

收繳了武器，那人露出明顯垂涎的神色。

“小子，這弩倒是不錯，從何處得來的？”

小勇別過頭不說話，被