留，又大破叛軍，凱旋而歸。忽有探馬報告，叛將楊朝宗欲襲取寧陵，斷我後路。張巡留兵守雍州，連夜引兵星夜趕到寧陵，許遠得到訊息，此時正好趕來。遂合兵一處，與敵激戰數天，大破楊朝宗，殺敵數千。

捷報傳至京師，肅宗皇帝大悅，下詔以張巡為河南節度副使，許遠加官進爵，仍守睢陽。

叛將尹子琪來進攻睢陽，因為守軍人少，許遠遣使至張巡處求助，張巡引兵八千前來接應，合兵之下達一萬八千餘人。張巡與南霽雲、雷萬春併力出戰，屢次的勝。

張巡是個文武奇才，不但善戰，又善於計謀，行軍不拘古法，隨機應變，出奇制勝。其生性忠烈，每每臨戰殺敵，必是身先士卒，從不懼危難，其人又于軍務不忙之際，吟詩作詞，燕舞鶯歌，常常吹起玉笛，使將士們聽得入了迷。

隨後，叛軍全力攻打睢陽，睢陽城內糧食剛剛被寧王調到他處，不理會他肯於不肯，內無糧草，外面又在打造雲梯，企圖一舉拿下，此雲梯不同於以往，龐大無比，梯上站三百士兵，另派人推梯至城下，想進入。張巡料到敵人伎倆，派人到城下，挖鑿三個大坑，待雲梯將近，每坑出一木，以一木栓定雲梯，使其進不得，一木上有鐵鉤，挽住其梯，使其不能退，一木上盛裝柴草，引火焚燒，梯子被燒斷了，叛軍士兵都被火燒的掉下來，摔死無數。

此法失敗，叛軍又做木馬攻城，張巡好似洞悉他們步驟，預先準備了金汁盛裝好，到時引火，瞬間，木馬變為木炭。

總之，只要敵人來攻，不論你用如何刁專古怪的法子，張巡都能應機應辦，叛軍被他折騰的聞名喪膽，不敢來攻，最後不得不用圍城之法，企圖使城內糧草絕之。

張巡、許遠分兵守城，與官兵同以茶紙而食。外面不攻，他們亦不出城，盼望著援軍來救。

堅守數月後，城內已經沒有任何吃食了，張巡只得派南霽雲突圍而出去求救。誰知那江南道總管許叔冀與副總管賀蘭進明不睦，此二人都為自保實力，同時又擔心張巡、許遠搶了功勳，既不發兵，也不借糧。

南霽雲憤憤不已，睢陽與淮陽如皮毛之相依，睢陽若陷，即到臨淮，豈可不救？南霽雲仰天號哭，悲憤萬端。

賀蘭進明愛其忠勇，想留他在身邊，南霽雲憤然斷下一指“既不能求得救兵，請大人留下此指，將來呈於皇上，南某誓死與主將同在！”賀蘭進明心裡冷笑，我若把指給皇帝，豈不證明我見死不救？我才不笨呢！

南霽雲憤然回到寧陵，與偏將廉坦只剩騎兵數百，冒著千難萬險、九死一生衝破敵營至睢陽城下，與叛軍力戰數日，破壞大營，方的進入城門，張巡深為南霽雲的無畏精神所動，他已經離開了，求不來救兵，明知進城只不過等待城池被破，只有死亡罷了，仍然回來了。將士們得知沒有救兵，軍心動搖，許遠、張巡大義凜然、曉諭將士，大丈夫為國為民，死有何懼？睢陽乃是江淮屏障，一旦撤走，我們又飢又疲，會被叛軍屠殺殆盡？反正都是死，為何不死於城內呢？如果叛軍佔領睢陽，必然長驅南下，那麼江淮大地盡將落入敵手。難報皇恩於萬一。我等當與城池共存亡，為國為民流盡最後一滴血，博得千載英明。

眾將士與二人誓死堅守，茶紙吃完，又殺馬充飢，馬盡了，捕捉鳥雀，張巡忍痛殺其四名愛妾，許遠殺盡家僮以享士卒，而他們卻十數日水米不沾，人心愈加凝固，堅如鋼鐵，明知必死，仍無一人降敵。

就這樣憑著為國盡忠，不死不休的激情，許張二人及將士們在睢陽堅守了八個月，，終於在一天下午，叛軍輕易攻破了城門，將士餓的路都走不動了，那裡還拿得動刀劍？張巡向西跪拜涕泣：“臣已盡了全力，不能堅守以報朝廷，死當化作厲鬼為國殺賊！”

許張及三十六將俱為叛軍生擒，其中有南霽雲、雷萬春，這些烈士英傑大罵叛首安慶緒，慷慨就義。

睢陽失陷三日，河南節度使張鎬方才引兵到來，訊息不通的他在得知睢陽危急，星夜調兵前來，還是未能保住城池和一干忠烈之士，看到城下尚未消失的血跡和城牆上高掛的叛軍旗幟，張鎬悲痛欲絕，眼前一黑，栽倒馬下。昏死了過去，醒來後，張鎬奮筆疾書，向朝廷控訴許叔冀與賀蘭進明見死不救的卑劣行徑。

郭源是懷著激憤之情，含著眼淚講完這段悲壯的英烈事蹟的，江楓虎目不覺中已是珠淚滾滾，這些忠肝義膽的將士，不屈不撓，壯烈殉國，萬分悽迷，穿越過來近十年，有過多少次這樣的感慨？他都記不清了。古代社會中，忠良與奸佞各自朝著既定目標前進，對比鮮明，令