險爭不可得之物呢？違時逆命，實不可取，莫不如激流勇退，安享富貴。”

這已經近於直接威脅了，卻是一個十分有力的威脅。在柴悅等人的配合下，韓孺子的確誇大了北軍對他的擁護，打算以此為基礎，在朝內尋求大臣的支援，反過來再展示給數百里之外的北軍。這是一個需要精細操作的遊戲，一步走錯，就可能導致北軍與大臣同時拋棄韓孺子。

迄今為止，出錯的都是冠軍侯，韓孺子一直在受益。他打量對面的老先生，推測此人及其追隨者的實力，“郭師非支援冠軍侯不可？”

“我不支援任何人，只是冠軍侯稱帝，帶來的混亂最少。”郭叢頓了頓，“換成倦侯，我照樣不會反對。”

韓孺子大笑，當初他當皇帝的時候，唯一為他說過的話人是名太監，而不是大臣或者儒生，他站起身，“小子頑劣，沒有郭師教導，何知禮儀之重？不過，總得給我一點時間考慮考慮吧。”

韓孺子沒什麼可考慮的，但是除非必要，他不想當面拒絕。

郭叢費力地站起身，“倦侯儘管考慮，等北軍那邊傳來訊息，倦侯再做決定不遲。”

郭叢再次重嘆，似乎想要說些什麼，搖搖頭，告辭離去。韓孺子親自送到大門口，回到書房裡，納悶地向楊奉道：“郭叢致仕多年，國子監裡又沒有幾位大臣，諸子爭位與他沒有半點關係，他為何出頭，跑來趟混水？難道真是為了所謂的禮儀？”

郭叢勸說韓孺子的時候，楊奉一直沒有開口，也沒有送行，這時露出微笑，好像剛剛打了一場勝仗，“倦侯應該高興，水面起瀾，意味著水下有魚，郭叢出面，則意味著大魚。”

“你得好好跟我解釋一下。”韓孺子徹底糊塗了。

楊奉站起身，走出幾步，突然停下，說：“勳貴講祖上，武將講軍功，江湖人講交情，商人講利益，文臣講仁義、講禮儀。”

“嗯。”韓孺子還是沒聽明白。

“文臣從何而來？”

“文臣……從讀書人而來。”

“沒錯，可讀書人千千萬萬，成為文臣的能有幾人？”

“不多，所以有科考、有薦舉，從眾多讀書人之選拔可用之材。”

“文臣會忘記讀書人嗎？”

“不會吧？不會，史書上記載得很清楚，開國時用武將，守國時用文臣，文臣上位之後，總是大力提升讀書人的地位，前朝如此，本朝也不例外。”

“讀書人反過來也會影響文臣。”

“那些落榜的書生能影響朝中大臣？”韓孺子不太相信。

“讀書人不只是落榜的書生，還有拒絕參加科考的人，還有隱於朝中不願當大官的人，讀書人雖然無權無勢，但是數量眾多，口口相傳，他們掌握著文臣的名聲。”

韓孺子突然想起來，楊奉從前就是一名讀書人，這名太監對從前的經歷不願意細說，可他對讀書人顯然非常瞭解。

“郭叢就是那個掌握名聲的讀書人？”

“別用掌握這個詞，那有點過了，但是郭叢肯定很有影響力，否則的話，他也不會返京參與此事。”

“羅煥章呢？影響好像更大。”韓孺子想起了另一位講經教師。

“羅煥章影響很大，但他拒絕科考，與朝廷畢竟隔著一層，跟郭叢還是比不了。”

韓孺子想了一會，“可我還是不明白，讀書人為什麼要反對諸子爭位，這能提升文臣的地位，自然也就是提升讀書人的地位。”

無論如何，韓孺子不相信這僅僅是“禮儀”的問題。

“或許，郭叢這些讀書人感覺到了威脅，覺得他們最終會失去對文臣的影響。”

“被誰威脅？”

楊奉沒回答，陷入沉思，好像被什麼難題困住了。

“望氣者嗎？”韓孺子自己給出回答，他很佩服望氣者的本事，可是仍覺得楊奉有點過於高估這些人的實力了。

楊奉開口了，沒有提起望氣者，“郭叢的老奸巨猾不亞於宰相殷無害，倦侯剛才應對得很好，永遠不要當面得罪這種人。”

“恐怕這只是早晚的事。”

“不不，郭叢其實給倦侯帶來了好訊息。”

“好訊息？”

“嗯，郭叢說得很清楚，他不支援任何人，只是因為冠軍侯佔據優勢，他才希望倦侯與東海王退出。”楊奉頓了頓，“這說明郭叢根本不看好冠軍侯，這也是讀書人的立場。他還說，北軍勳貴子弟眾多，絕不會違逆父兄——這是在提醒