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她哈哈大笑。

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艱難的選擇（5）

這位堂堂皇皇的總經理是“體貼入微”還是“小題大作”？不過，她並不反感他。他是會錯了意，她的話決不是衝著他，而是衝著苦難的昔日。

她坐上了他的車。

他請她上派克飯店吃飯。

以“我的車”為話題，他們都牽扯出過去的經歷，談得很投機，卻沒有機見恨晚的契機，她只覺得遇上了一位閱歷豐富的大兄長，他認定她是他第二任太太的最佳候選人。

舞曲響了起來，是《夏天裡的最後一朵玫瑰》。

他說：“陳小姐，能請你跳舞嗎？”

她很樂意。

她沒想到，他的舞跳得這麼棒！全部西洋紳士派頭。她幾乎沒有停歇地跳下去，華爾茲、探戈、倫巴、狐步舞，痛痛快快舞到天明，過足癮！

他也從未通宵達旦地跳舞，可這回，他動了真情，他要把這隻輕盈活潑的小鳥緊緊抓住。

從此，他們交往頻繁。當在，他公務纏身，忙得不亦樂乎，但只要一有空暇，他就到中央社上海分社來等她下班，竟像初次墜入情網的痴男子。

陳香梅呢，僅僅將他視為可信賴又可依賴的大兄長而已，便有點戲劇化地喊他為“聶兄”。

秋去冬來。有一夜，風雨交加，聶光坻仍上香梅外公家來接她去百樂門跳舞。外婆干預了：“安娜，你這樣不分晝夜地玩樂要傷身體的，也該在家歇歇了，不要夜夜瘋玩，太不成話了。”

正在燈下看書的外公聽見，忙說：“這些年，安娜從來沒有機會玩過，她的苦也受夠了　，你就不要掃她的興，讓她盡情地開開心吧。”

一旁的聶光坻知趣地說：“要不，請廖老和夫人一塊出去，找個有情調的地方，聽聽音樂。”

外公說：“你們只管去吧，我們老了，在家看看書聊聊天，蠻好的。”

香梅見狀，說：“聶兄，不如就在我們家聽聽唱片，陪外公外婆聊聊天？”

聶光坻求之不得，他上此處次數不少，可就無機緣坐下來跟二老認真談談呢。

外婆和香梅忙著張羅，沏茶放留聲機。

聶光坻正襟危坐，恭恭敬敬地說：“廖老，晚生對您老是心儀已久。您老的學問文章，高山仰止；您老的處世道德，可與日月同輝。抗戰爆發，您老避居上海，只靠變賣收藏的一些古玩艱難度日。汪精衛投敵後，曾一再遊說您出任偽職，皆遭拒絕。逢年過節，汪氏厚禮相贈，您都謝而不收。不為利誘，不為名謀，安於清貧，只以詩文自娛，可謂高風亮節。晚生不勝敬佩之至。”

陳香梅忍俊不禁。這聶兄怎麼也會酸文假醋的一套？不過，他說的倒句句是實。整整八年，外公外婆跟姨九姨夫錢乃文同住這一樓面，環顧居室，雖不是家徒四壁般貧寒，但也夠簡陋的了。只是一幅畫、幾櫥書、一捧鬱鬱蔥蔥的水仙，給這收拾得窗明几淨的陋室，浮現出書香家族的底蘊和情趣。

留聲機放著廣東音樂《梅花三弄》，外公笑道：“慚愧慚愧。與前方殺敵的壯士相比，我輩慚愧呵。人呀，年紀會變是自然的規律，富貴貧賤之變奈何不了命運，可不管怎麼變，氣節操守不能變。兆銘這人，雖說與我可稱得上故交，可他太不珍惜節操！時窮節乃見。他是遺臭萬年呵。我們廖氏家族，倒都重節操的。”

於是很自然地談起了家世親友，待到夜深，我坻告辭離去後，外公搔搔腦門，不無幽默地說：“今晚，是不是有點像相親？”

外婆也打趣：“人家也是湖南望族，門當戶對的。”

香梅不依了：“什麼呀，莫非外公外婆不願我住家裡？”

外公笑呵呵：“寶寶別惱，男大當婚，女大當嫁。寶寶總要出嫁的。也不要什麼門當戶對，只要一條，兩人相愛就好。”

香梅心頭一熱，她想起的是陳納德。

風蕭蕭兮大洋浩瀚，將軍一去兮何時復返？

12月20日，是一個陰霾的冬日。這一天，上海江灣機場迎來了一架大型美國空軍運輸機，歡迎儀式隆重又有點神秘，來者是65歲的陸軍五星上將馬歇爾。

馬歇爾作為美國總統杜魯門的特使，前來調處國共兩黨已幾觸幾發的緊張關係。

赫爾利已在11月28日惱怒地辭去了駐華大使之職，因為對華政策的不同觀點之爭論又在華盛頓攪起了軒然大波！美國政府一面不造成中國內戰