“三姑娘過了孝期就該說親了，原本是母親替她瞧，如今是我替她瞧，姨娘說說，這什麼人家好？”

胡姨娘一根筋，只當簡妍想打岔，不願賠不是，扯著嗓子道：“少夫人，你年輕不好處置，就由著我來……”

簡妍笑道：“姨娘覺得是大家妾好，還是小家娘子好？”

胡姨娘後背一涼，顧不得臉上火辣辣的疼，伸手捂著臉，偷偷瞧著簡妍。

簡妍將書放在一旁，道：“幾朵花沒什麼，但是花是我的，我樂意給，便是一園子都拿去也行；我不樂意，誰多瞧了一眼，就是沒有規矩。”

胡姨娘本大大咧咧地靠在椅子上說話，此時卻不覺站了起來，堆笑道：“少夫人怎說這話，誰也沒要一園子，就是三姑娘要花，怎就不給了呢？”

簡妍道：“三姑娘不聲不響地從穿堂那自己走來就要摘花，難不成，看花的人不該問一句？倘若那花我另有安排，要送人去賞，就叫人摘了，這是誰的過錯？想來姨娘也知道三姑娘親自動手，那花就該是名貴的花，一朵就要幾兩銀子的，拿去租給人家一天也能收了人家幾錢銀子，難不成，這銀子就要叫看花的人來賠？我便是在自己孃家的時候也不敢這樣行事。須知與人方便，自己方便。三姑娘若要，就使了丫頭來說，那丫頭再去跟看花的媳婦說話，這樣一來三姑娘自己有花看，二來也不難為看花人，這才算是規矩。若三姑娘一直這般行事，依我說，來多少官媒也沒用。”

胡姨娘叫道：“哪裡會沒用，三姑娘的親事有老夫人、老爺呢，不要少夫人操心。”

簡妍只慢慢吃茶，含笑望著胡姨娘，心想她就不信對著莊采芹的親事，胡姨娘還能再糊塗。

胡姨娘漸漸心虛起來，暗道莊大老爺不管事，莊老夫人又很是向著簡妍，若是簡妍黑心，就攛掇著莊老夫人叫莊采芹去做妾，那就當真是自己毀了莊采芹的前程。

簡妍道：“姨娘雖不識字，但也該知道識時務者為俊傑。姨娘裝瘋賣傻去各房裡撿便宜這麼多年，也賺下了賊不走空的名。想來，姨娘也該知道，誰那邊是能撈到好處，誰那邊是要繞著走才好的。”

胡姨娘訕訕地，拿了帕子擦臉，見簡妍要茶水，忙遞過去。

簡妍接了，道：“我現給姨娘二兩銀子，姨娘回去了買些點心酒水，來給青杏娘幾個賠不是。三姑娘是二少爺妹子，自然也是我妹子，回頭咱們還親親熱熱的來往，姨娘要什麼，只跟我說，我答應了就給，不答應了，一根草姨娘也別想拿走。毀了姨娘那賊不走空的名，真是對不住的很。”

胡姨娘心裡先是不甘，回頭又想那點心酒水能要幾個錢，自己這回子也算能賺到一兩銀子，且聽簡妍的意思，回頭還要“親親熱熱”的，於是忙笑著答應，接了簡妍遞過來的銀子。

胡姨娘回去，雖聽著眾人嘲笑催問，卻也不說究竟如何，只買了東西給青杏家賠不是，如此眾人看著，又要罵胡姨娘沒骨氣，屈尊降貴。胡姨娘後頭幾次又暗中得了實惠，只不與旁人說，眾人見她這賊不走空的人屢屢失手，更冷嘲熱諷。胡姨娘素來就不少人閒話，也不當一回事，反倒比先前更殷勤地跟簡妍來往。

見最不講理的胡姨娘也服帖了，不敢胡亂去簡妍園子裡自己摘花拿東西，其他人也老實了許多，不敢再提去簡妍園子裡散步等話。

又兒攛掇著平繡將此時告訴給莊大老爺，但平繡早先未給莊大老爺的時候，就被簡妍警告過，後頭又聽簡妍抽絲剝繭地跟她說如今莊大老爺房裡的情形，知道如今莊大老爺不敢動分家的銀子，全賴著莊政航給的銀子度日，且若來了新夫人，她能依仗的還是簡妍；又見莊老夫人聽簡妍的話，更明白如今分了家，莊大老爺這邊當不了簡妍的家，但是簡妍卻能當了莊大老爺這邊的家，因此哪裡敢說那話去挑撥，只叫又兒安心照顧莊敬航，並不答應其他的事。

70殺雞儆猴

將園子裡內外的人肅清，簡妍這才閒下來，安心整治她的小藥房。

一日，朱姨娘從姚氏那邊轉過來，在這邊陪著簡妍坐了會子，說了一會話，笑道：“有一事要跟你說，只你別惱就是。”

簡妍道：“何事？”

朱姨娘道：“二老爺前兩日結實了一個忘年交，那公子是愛瞧新奇東西的，聽說咱們府上有棵百年香樟樹，於是就有心要來瞧，二老爺又與他投契的很，不好回絕……”

簡妍點著頭，心想自己怎聽到那愛瞧新奇東西的話就想起燕曾來了？因又想，才分家，不好與莊二老爺太生份，畢竟是長輩，若回絕