顯然，這足以斷定是中國海軍的主力艦隊了。

根據美軍的作戰記錄，偵察機沒有及時彙報情況，是電臺出了故障。而較為可信的說法是，當時美軍飛行員把附近的反潛巡邏機當成了防空戰鬥機，並且把伴隨第二艦隊活動的兩艘排水量在五萬噸以上的快戰鬥支援艦當成了航母，因為擔心遭到戰鬥機攔截，所以沒有立即出電報。

這也可以理解，在能見度不好，而且濃密的雲層影響了被動探測裝置的時候，很容易把盤旋的反潛巡邏機當成戰鬥機。

總而言之，這份偵察報告，把尼克松嚇了一大跳。

只是，這份情報來得太晚了，等到美軍組織起岸基航空兵，中國艦隊已經航行了幾百公里。

也就是說，要想起攻擊，還得再次出動偵察機。

在九月二日凌晨之前，部署在瓜達爾卡納爾的美軍出動了三十多架巡邏機，專門去搜尋中國主力艦隊。

與此同時，美軍也開始為攻擊做準備。

問題是，在這個時候，第二艦隊已經轉向西南。

大概是佟少雲認為直接開往諾魯過於招搖，而且第二艦隊有度上的優勢，如果向西南方向航行，則能追上正在前往吐瓦魯群島的美軍第三艦隊，然後在第一艦隊提供防空掩護的情況下，幹掉美軍第三艦隊。

為此，第二艦隊不但轉向西南，佟少雲還安排了偵察機，即讓傾斜旋轉翼反潛巡邏機執行偵察任務。

結果就是，美軍出動的第一批偵察機全部落空。

當時，美軍偵察機的飛行高度在一千米以下，即在雲層下方飛行。也許正是如此，美軍認為使用對海搜尋雷達的用途不是很大，因為在這個高度上，雷達對戰艦的探測距離不到一百公里，而被動探測裝置能在更遠的地方截獲雷達出的訊號，從而引導中國艦隊的防空戰鬥機進行攔截。

當時，雙方都不知道，第一艦隊正在逼近美軍第三艦隊。T！~！

．．

第一百三十八章　運氣因素

遭到的天氣，對海上搜尋造成了巨大的影響。

直到九月二日上午十點左右，一架在天亮前升空的美軍巡邏機才現了第二艦隊。只是這架偵察機的運氣確實不好，當時正在返回基地，在雲層上方飛行。觀察員現海面上有異常情況後，飛行員駕駛偵察機進行俯衝，結果正好在第二艦隊上空。此時，第二艦隊的被動雷達早就探測到了這架偵察機，只是不能肯定身份，定向通訊裝置用不了。直到美軍偵察機從雲層裡衝出來，戰艦上的瞭望員才確定是一架有四臺動機的岸基反潛巡邏機，而不是隻有兩臺動機的艦載固定翼反潛巡邏機。結果就是，美軍偵察機剛剛啟動電臺，就被戰艦上的電磁炮擊落了。

準確的說，是被電磁炮打掉了半截機翼與一臺動機。

美軍偵察機沒有立即墜落，而是蹣跚著飛離了小口徑電磁炮的攻擊區域，在十五分鐘之後墜毀。

當時，偵察機上的無線電臺已經失靈。

大概十分鐘後，另外一架返航的美軍偵察機現了墜海的友機。這個時候，墜海美軍偵察機上的飛行員做了一件非常重要的事情，使用求救訊號槍，為友機指出了中國艦隊所在的方向。

這個舉動，立即改變了戰場局勢。

十點三十分，美軍偵察機確切現了第二艦隊，而且是在一百公里之外，用對海搜尋雷達鎖定了第二艦隊

兩分鐘後，這架偵察機轉向飛走了。

不是因為美軍飛行員膽小怕死，而是運輸機上剩下的燃油，僅夠返回霍尼亞拉，而且美軍在索羅門群島沒有加油機。

有趣的是，這次美軍飛行員也報告現了兩支航母戰鬥群。

顯然，美軍偵察機把那兩艘快戰鬥支援艦當成了航母，而且第二艦隊裡有八艘大型綜合戰艦與六艘反潛戰艦，差不多正好是兩支航母戰鬥群所需的護航戰艦總量，在艦隊規模上與第一艦隊相差無幾。

偵察機的報告，同時給霍尼亞拉與美軍第三艦隊。

尼克松收到報告的時候，嚇了一跳，因為此時第三艦隊離中國主力艦隊只有大約一千五百公里，而且中國主力艦隊正以最短的航線駛來，似乎已經知道美軍第三艦隊就在前方。在尼克松看來，美軍第三艦隊已經暴露了。

當然，等他冷靜下來，又覺得不大可能。

如果中國主力艦隊現了美軍第三艦隊，早就動攻擊了，根本沒有必要把距離縮短到一千五百公里。

難道是巧合？

顯