雲堡，上面的路更加艱難，當年你們險些下不去。”

席元慶點了點頭，“是的，尤其是過坦駒嶺時，士兵們都懼怕不肯下，大帥便派人先走一步，再扮作阿弩越城人前來迎接，士兵們這才肯下去。”說著，他眼中充滿了驕傲，彷彿陷入沉思之中。

這時，遠處傳來一陣馬蹄聲，先去連雲堡探路地段秀實帶著十幾個斥候回來了，他翻身下馬，疾步走到李清身邊稟報道：“都督，連雲堡尚有守軍一百，都是我大唐士兵。”

“才一百人？”李清微微有些驚訝，“不是說有六百守軍嗎？還有五百人哪裡去了？”

“回都督的話，末將聽說阿弩越城出事了，士兵們都去支援了。”

“什麼？阿弩越城出事了！”李清霍地站起來，他立刻意識到，朝廷所擔心之事終於發生，吐蕃人和朅師國人裡外勾結，終於對小勃津下手了。

“傳我的命令，全軍立刻出發！”

命令既下，河岸上剛剛歇息的唐軍紛紛手忙腳地收拾東西，有的連襪子也來不及穿，胡亂套上靴子，便跟著隊伍奔跑起來。

一個時辰後，這支長途跋涉的東路軍終於抵達了小勃津的要塞連雲堡，連雲堡三面懸崖，又有噴赤河倚為屏障，戰略地位極為重要，就彷彿隴右的石堡城。

拿下連雲堡。便是開啟了小勃律的大門，當年這裡曾駐紮吐蕃軍近萬人拱衛，高仙芝夜渡噴赤河，突然向敵軍發起猛攻，由於輕敵，吐蕃軍對從天而降地唐軍措手不及，就在攻打連雲堡的戰役中，陌刀將李嗣業身先示卒，勇猛無比，率先殺開一條血路。登上了城頭，他也由此立下大功。一躍升為四鎮兵馬使。

守連雲堡的主將已經率軍去支援阿弩越城的唐軍，現在守連雲堡是一名姓趙的戍副。手下只有一百名唐軍，對於大軍的到來，連雲堡唐軍們喜極而泣、歡呼雀躍，大開城門迎接李清大軍。

“卑職參見李都護！”趙戍副是第一次見到李清，但先來探路的唐軍早告訴他，這可是安西的副帥，第二號人物。

李清卻臉一沉。馬鞭指著他道：“我來問你，阿弩越城發生了何事？為何不派人去疏勒稟報！”

那戍副一愣，立刻回稟道：“阿弩越城那邊具體發生了何事我也不清楚，只聽說是吐蕃人又重新殺來，但卑職早在三個月前便派了兩名軍士回疏勒報告，難道李都護沒有見到他們嗎？”

李清確實沒有見到報信之人。想來是路途艱難，已在半路出事了，既然對方已經派人報信。那也就不必責怪他，便點了頭道：“你可多燒一點熱水，大軍歇息一晚，明日一早就出發。”

‘瀚海闌干百丈冰愁雲慘淡萬里凝，

從連雲堡到小勃津要橫跨興都庫什山，這裡雲峰高聳、空氣稀薄，萬丈冰川一眼看不見邊際，唯一可以通行的地方叫坦駒嶺，地勢險要，路途極為狹窄，這裡冰丘起伏，冰塔林立，冰崖似牆，裂縫如網，要緊靠懸崖峭壁而行，寒風凜冽，更使人站立不穩，稍不留神就要跌下萬丈冰縫。

後世英國探險家斯坦因勘察了高仙芝穿越坦駒嶺的路線後，嘆道：“中國曾有一位勇敢地將軍，行軍所經，驚險困難，比起歐洲名將，從漢尼拔，到拿破崙，到蘇沃洛夫，他們之越阿爾卑斯山，真不知超過若干倍。”

天剛矇矇亮，五千唐軍稍稍整頓，留下近一千病弱之軍以及大部的馬匹、糧草輜重，大軍揣乾糧輕裝而行，穿過蘇瓦那河谷，中午時分，大軍抵達了坦駒嶺地入口，地勢立刻變得陡峭起來，隊伍行軍速度立刻變得緩慢起來，這並沒有命令，而是士兵們本能地一種反應，大家呆望著前方，邊情漸漸變得嚴肅起來。

席元慶帶的兩千安西軍大都參加過天寶六年地小勃津之戰，有一點經驗，而豆盧軍卻是第一次進行如此艱苦卓絕的行軍，遠遠望去，看不見山色，到處是白色晶瑩的冰川，看不見冰川有多高，更看不見路在哪裡？

但軍令已下，四千軍只得鼓足勇氣逶迤向上，在巨大的白色冰蓋上猶為顯眼，席元慶為先鋒，走在最前面，李清走在中軍，大軍艱難跋涉，沒有一個人說話，稀薄的空氣幾乎讓人喘不過氣來，戰馬更是可憐，它們蹄上綁著草索，身上負有兵器，在士兵拼命拉拽下，不停打著響鼻，噴出一股股的白氣。

忽然，一匹馬腳下打滑，驟然摔倒，連同拉他的兩名士兵，一起跌下了萬丈冰崖，慘叫狂嘶聲不絕於耳，漸漸地，聲音消失了，人馬都不見了蹤影。

所有地士兵和將領都彷彿變成了冰雕，一動也不動，他們臉色蒼白，身上的血