潛水艇是為凡爾賽和約所明白禁止的——將為英國的60％，如果發生特殊情況，則可能為英國的100　％。實際上英德協議准許德國建造5　艘戰艦，它們的噸位和武裝將比已在海上的任何英國軍艦的噸位和武裝還要大，雖然官方數字是假造出來欺騙倫敦的——21艘巡洋艦和64艘驅逐艦。這些軍艦在戰爭爆發時並沒有全部建造起來或者完成，但是其中已有足夠數量的軍艦和潛水艇準備就緒，使英國在第二次世界大戰的頭幾年受到重大的損失。

墨索里尼充分地注意到了“艾爾比恩*　的背信”。英國能姑息希特勒，他也可以利用。而且，英國不顧凡爾賽和約的自私態度促使他相信，倫敦可能不會過於認真計較對國際聯盟盟約的蔑視。

1935年10月3　日，他就公然不顧國際聯盟盟約而派遣他的軍隊侵入古老的多山王國阿比西尼亞。國聯在英國的帶頭下和法國的半心半意的支援下——後者認為從長遠來說德國是個更大的危險——迅速表決要進行制裁。但是這只是區域性制裁，而在實行時又縮手縮腳，因此並沒有阻止墨索里尼征服衣索比亞，倒是毀壞了法西斯義大利跟英法的友誼，校對付納粹德國的施特萊沙陣線壽終正寢。

在這一連串事件中得到最大好處的，不是阿道夫·希特勒還有誰呢？在10月4　日，義大利開始侵略後的第二天，我整天在威廉街跟一些黨和政府的官員們交談。那天晚上的一則日記總結了德國對這種情況估計得多麼快和多麼恰當：威廉街感到高興。墨索里尼可能處理不當，在非洲脫身不得，而削弱他在歐洲的地位，那麼希特勒就可以攫取迄今受到這位義大利領袖保護的奧地＇290＇　利。也可能他將得勝，公然違抗法國和英國，那麼同希特勒聯合起來反對西方民主國家的時機就成熟了。兩種情況中不論出現哪一種，希特勒都將得利。

這很快就得到了事實的證明。

萊因蘭奇襲

我們已經看到，希特勒1935年5　月21日在國會發表的“和平”演說，曾使全世界，尤其是英國，得到很深的印象，在這篇演說中，他曾提到，由於俄國和法國簽訂的互助協定而使洛迎諾公約有了“一個在法律上不安全的因素”。這個協定是3　月2　日在巴黎和3　月14日在莫斯科簽署的，但是，直到這一年年蔑還沒有被法國議會所批准。德國外交部在一個致法國政府的正式照會中促請巴黎注意這個“因素”。

11月21日，法國大使弗朗索瓦—龐賽和希特勒進行過一次會談。在這次會談中，希特勒對法蘇協定進行了“滔滔不絕的攻擊”。弗朗索瓦一龐賽向巴黎報告說，他深信希特勒打算利用這個協定作為佔領非軍事化。的萊因蘭的藉口。他又說，“希特勒現在唯一猶豫的是考慮採取行動的適當時機”。

弗朗索瓦一龐賽大概是柏林訊息最靈通的大使，他的話不會是隨便亂說的，雖然他無疑地並不知道，早在該年春天，就是在希特勒在國會保證他將尊重洛迦諾公約和凡爾賽和約領土條款以前19天的5　月2　日，馮·勃洛姆堡將軍就已經向三軍發出了第一個指令，要他們準備擬出重新佔領非軍事化的萊因蘭的計劃。這次行動的代號叫做Ｓｃｈｕｌｕｎｇ（訓練），它要“以閃電速度的突然一擊”來完成。它的計劃工作極為秘密，“只有極少數軍官可以知道”。

的確，為了保密，這個命令是勃洛姆堡親筆手書的。6　月16日，在德國國防會議工作委員會的第十次會議上進一步討論了進軍萊因蘭的計劃。在會上，剛剛就任國內防務處處長的阿爾弗雷德·約德爾上校報告了這個計劃的各項細節，並強調了保持最嚴格秘密的需要。他告誡說，若不是絕對必要，不要把有關的任何東西寫下來；他又說，“這種材料毫無例外地都必須儲存在保險箱裡”。

1935—1936年的整個冬天，希特勒一直在等待他的機會。他不能不注意到，法國和英國正在忙著想制止義大利在阿比西尼亞的侵略，但是墨索里尼似乎逃脫了懲罰。國際聯盟儘管大肆宣傳說要制裁，可是，它實在無能為力來制止一個已下定決心的侵略者。在巴黎，法國議會似乎並不忙著要批准同蘇聯簽訂的協定；右派人士中有日益強烈的情緒反對這個協定。希特勒顯然認為，法＇291＇　國眾議院或者參議院很有可能拒絕批准同莫斯科的聯盟。如果那樣的話，他就不得不為“訓練”另找一個藉口。但是，這個協定終於在2　月11日向眾議院提出了，而且在27日以353　票對164　票獲得透過。兩天後，3　月1　日，希特勒作出了他的決定，這是多少使將