橋橫過水流，橋邊的古樹，枝椏橫生，足有二人環抱之粗。孟劍卿抓住一根枝椏，縱身沒入了密密枝葉中。

兩名率先追來的錦衣衛搶到石橋對面，攔住孟劍卿的去路；另三名錦衣衛則自後方截斷了他的退路，將他困在了樹上。

秋夜星光泠泠，映著河中泛起的波光，水流潺潺，在這靜夜中聽得份外清晰。

古樹密密叢生的枝椏中，卻既不見人，也不聞聲。

敵暗我明，五名錦衣衛一時不敢貿然進攻。對峙了片刻，樊力士喝令放箭。

箭枝交叉著穿透樹枝。樹上躲藏的人，便是一隻貓兒，只怕也避不過這訓練有素的箭網。

但是樹叢中寂無人聲。

樊力士叫了一聲“不好”，卻已遲了一步。他身邊兩名錦衣衛射出第五枝箭、氣勢將衰之際，老樹樹根處的泥土中突然爆起一個人影，貼地舞起一片刀光，兩名錦衣衛慘叫著擲去長弓，拔刀向地下插去。

孟劍卿已經消失在樹根下的地洞中，兩柄長刀都插了一個空，堪堪支撐住兩名錦衣衛搖搖欲墜的身子。他們的雙腿，已然血肉模糊，筋脈盡斷，再不能移動分毫。

樊力士暴怒，一刀劈向那株盤根錯節、包庇兇犯的老樹。

老樹根株已朽，當不得他這力拔山兮氣蓋世的一劈，轟然而倒，露出樹幹當中一個深黑不見底的大洞。

樹洞中突然擲出兩個黑乎乎的物件。

樊力士只當是暗器來也，橫刀一格，不料來者並非是暗器，卻是兩隻肥碩的黃鼠狼，偏偏又狡猾靈活得很，一遇刀鋒，立刻扭轉身軀吱吱亂叫著跳上了他握刀的右臂，雖然不曾一口咬下去，被這毛茸茸臭烘烘的怪物般物事纏上身來，也足以令人心煩意亂、手忙腳亂。

樊力士用力揮動右臂，想將這討厭的東西摔出去。

小石橋對面奔過來的兩名錦衣衛突然叫道：“樊力士當心！”

他身後的泥土中，刀光再現，樊力士顧不得纏在手臂上的兩頭黃鼠狼，擰腰轉身，一刀劈下。孟劍卿奮力架住了他這一劈，左足在地上掃起一片塵土與細沙，力士不由得眯起了眼睛，更用力壓住孟劍卿的刀，以免他趁此機會抽手反擊。

但是樊力士的小腹突然一痛。

旋轉著插入他小腹的，是一柄小尖刀，小刀入腹，去勢未消，五臟六腑彷彿要被攪碎一般劇痛難當。

樊力士一座小鐵塔似的身軀不由得一僵，孟劍卿已縱身攻來，樊力士只覺得喉頭一涼，趕過來的兩名錦衣衛，眼睜睜看著他轟然倒地，砸起一片塵土，喉頭迸出的血珠灑在草地上。

孟劍卿向側旁一退，避開那片血珠，右手斜斜揮起，短刀勒過兩名腿傷之後動彈不得的錦衣衛的後頸。

那兩人也砰然倒地。

餘下的兩名錦衣衛悚然心驚。他們是該繼續攻殺這名氣勢凌厲的蒙面人，還是該回去報信？

但是他們已經沒有猶豫的機會。

孟劍卿低喝一聲，旋轉著撲了過來。

刀光閃閃，寒氣森森。

兩名錦衣衛無論如何也得先擋住這一輪快刀，才退得了。

兩人同時跨前兩步，並肩迎上這片刀光。

孟劍卿手中短刀突然脫手飛出，帶著尖利的怪哨聲，旋轉著擊向兩名錦衣衛的腰刀，雙刀交錯一擋，卻判斷錯了短刀的飛行方向，旋轉的刀葉繞著他們兩人執刀的右臂急飛了一圈，“撲”地一聲插入了小河對岸的老桔樹中。

兩人的右臂齊肘而斷。腰刀砸在他們自己的腳背上時，兩人才感到斷臂處痛徹骨髓，慘叫著跳了起來。

孟劍卿飛腳踢起地上的兩柄腰刀，將他們兩人當胸釘在了身後的山坡上。

秋月已升起，冷森森地照著橫倒在驛道上、已被割斷了喉管再不能嘶鳴的六匹馬和散落在白茅叢中的六具屍體。

孟劍卿長長地吁了一口氣，這才覺得自己背上已經滲出了一層冷汗。

他總算可以趕在錦衣衛到寧海衛之前辦好一切。

孟劍卿轉過身來。他得將自己的刀取回來再走。

一轉過身，孟劍卿便震驚得呆了一呆。

一個亂髮蓬蓬、赤裸著上身的男子，正從河流中慢慢站起身來。

最初的震驚稍縱即逝，孟劍卿身子一伏，右手揮出，一柄小刀破空斬向那水中突然出現的男子。

那男子右手揚起，手中握的是一柄破舊的砍柴刀，堪堪來得及擋下這迅疾如閃電的一刀。小刀被格得尖哨著飛向河岸，也插入了