，大建碼頭和戰船，又將祖海劃入己方的勢力範圍。華夏曆史上，從來就不注重大海，更何況自神州崩裂以來，外海到處都是連鵝毛都可沉了的流沙河，凝雲城之所以能夠在海上順暢發展，既是因為聯合了以“海霸”趙兀庚為首的祖海勢力，亦是因為鮫宮的幫助，自然沒有受到多少阻礙，在和洲東側的大海上，形成了一家獨大的局面。

也正是因此，蟾宮從上空落下，馬上就被人發現，吳毅剛不知道發生了什麼事，急急的率眾趕來。

夏縈塵等乘著戰船往海岸駛去，公主、郡主、附馬回來的訊息很快就傳到了凝雲城，流明侯夏岐急不可待的迎了出來，看到兩個女兒安然無恙，終於放下心來。跟著夏岐一同迎來的，還有金天美、金天天天、夏夏這小屁孩三人組，夏夏看到師父歸來，自也高興。

回到侯府，又看到了小珠，令劉桑大感驚訝的是，小珠居然瘦了好多，沒有自己在旁邊監督她每天早上跑步，她居然還能瘦？奇蹟啊奇蹟。

小珠看到他，卻是淚水汪汪的樣子，這該死的爺，走了這麼久，現在才回來，讓人擔心死了。

***

凝雲城，侯府，議事廳。

流明侯、夏縈塵、劉桑、城守晃嵩、趙兀庚及一些重要將領聚在一起。

晃嵩道：“公主與附馬離去的這幾個月裡，和洲又生出了許多變化，朝廷派兵征伐定北侯，本以為定北侯年老，座下無出名戰將，誰知竟是大敗虧輸。朝廷此番大敗，威望盡失，連一些小諸侯都紛紛脫離朝廷管束，流寇四起，民不聊生，比起年初，更是亂成一團。”

劉桑搖頭道：“朝廷征討定北侯，從一開始就是最錯誤的決定，本以為是殺雞給猴看，誰知道惹的卻是猛虎，定北侯在曹北鎮威信實在太高，只要他一rì未死，曹北鎮就是固若金湯。”

流明侯道：“但是北方卻傳來縈塵刺殺定北侯的訊息，也不知是怎麼回事。”

夏縈塵輕嘆一聲：“冒充女兒行刺定北侯的。乃是yīn陽家星門的畢影，雖說是被人陷害，但是畢影已死，此事卻是不好解釋。”

劉桑聳了聳肩：“就算定北侯威望再大，他的勢力在和洲北部，凝雲城在和洲東南，我們就算得罪了他。也沒有什麼大不了的，不管和洲的亂局如何結束，最後統一和洲的。都不會是定北侯。”

夏縈塵道：“這話怎說？”

劉桑道：“定北侯聲望極重，他座下的一眾將領看似無名，其實都是虎狼之師。但也唯其如此。一旦定北侯不在，曹北鎮再也出不了能夠像定北侯一般控制全域性的蓋世人物，而不管定北侯如何英雄，他的歲數是他最大的硬傷，守住曹北鎮不成問題，統一和洲卻是無力，等他一死，曹北鎮誰也鎮不住誰，必定亂成一團。”

眾人細思一番，覺得確實也是這個理。

劉桑道：“其實像曹北鎮。朝廷只要放著不管就好，定北侯並不是朝廷的心腹大患，等他一死，曹北鎮必定會亂成一團，到底再或拉或打。自可輕鬆解決。只可惜老虎不發威，他們偏要當成是病貓，把定北侯這樣一隻猛虎當成是可以駭猴的雞，真是自取其辱，朝廷這一敗，其頹勢已是無法挽回。”

趙兀庚嘆道：“記得當rì朝廷出兵曹北鎮時。軍師便已分析過，局勢必定會變成這個樣子，果然是一言而中。”

晃嵩道：“這幾個月裡，我們靠著賣玻璃，已在大發橫財，尤其是與揚洲、楚洲之間的貿易，更讓我們賺足。只是雖然如此，卻也遇到了一些麻煩事，首先是周邊的一些小諸侯虎視耽耽，雖然我們已按軍師的交待，在一些小生意上與他們合作，讓他們分些油水，但凝雲城的暴富，仍然讓他們眼饞。公主離開後，一些宵小蠢蠢yù動，幸有趙將軍坐鎮於此，但趙將軍與吳副將都在這裡，祖海只有南宮副將一人，海路卻變得不太平起來。”

又道：“不過比起周圍的小諸侯和海路突然冒出的一些流寇，最大的威脅，卻是來自連珠山，近rì，在連珠山興起了一夥盜寇，為首之人姓薛名鍾，自號東越霸王，身邊又有諸葛狂、朱居等幾名悍將。他們四處徵召流民入夥，攻城拔寨，勢力發展極大。”他將這夥流寇當前的勢力範圍在地圖上標出。

劉桑大訝：“竟然發展得這麼快？”

趙兀庚道：“連珠寨從開始冒頭，便一路併吞周圍城鎮，這般下去，打到凝雲城乃是無法避免之事。雖然我凝雲城近來也開始招兵買馬，但只怕還是難以抵擋。”

劉桑道：“這薛鐘有什麼背景？”

晃嵩道：“完全調